葉辰四人下船的時(shí)候，短暫的白天已經(jīng)接近尾聲。
船邊百米外的冰蓋之上，三個(gè)北歐極地科考隊(duì)員正在雪地車旁邊等候。
他們收到的消息，是這次給科考站補(bǔ)給完燃料以及各種物資之后，他們要給科考站設(shè)定無(wú)人運(yùn)行狀態(tài)，科考站的供電、供熱和供水都將自動(dòng)化運(yùn)行并且保持可供人生活的狀態(tài)，儀器設(shè)備會(huì)對(duì)運(yùn)行狀態(tài)以及科考站內(nèi)的溫濕度、空氣質(zhì)量以及含氧量等關(guān)鍵指標(biāo)進(jìn)行記錄，如果今年科考站整個(gè)冬天的無(wú)人運(yùn)行都順順利利，明年就可以真正留一批科考隊(duì)員在這里過(guò)冬了。
由于南極的冬天沒(méi)有太陽(yáng)，風(fēng)力也不穩(wěn)定，所以幾乎沒(méi)有什么可用的清潔能源，最穩(wěn)定的能源獲取渠道，就是柴油發(fā)電機(jī)組，而且柴油發(fā)電機(jī)組在發(fā)電過(guò)程中產(chǎn)生的熱量，剛好也可以用來(lái)給科考站供熱。
所以這次科考船要給科考站補(bǔ)充至少一百五十噸柴油，以供整個(gè)冬季的運(yùn)行。
燃油的運(yùn)輸相對(duì)麻煩，至少需要兩三趟才能夠運(yùn)完，所以這些科考隊(duì)員也都做好了忙碌的準(zhǔn)備，想著今早結(jié)束任務(wù)，回到北歐那溫暖的家。
當(dāng)見(jiàn)到葉辰四人的時(shí)候，站點(diǎn)過(guò)來(lái)的三個(gè)科考隊(duì)員都有些詫異，他們駕駛一輛雪地牽引車牽引乘員座艙，本意是想著把船上能幫忙的人帶回去，沒(méi)想到隨船的竟然還有四個(gè)亞洲面孔。
葉辰主動(dòng)上前，跟為首那人握了握手，用靈氣做心理暗示的同時(shí)，向三人自我介紹道：“諸位，我是軍方的氣象專家，這次來(lái)有非常重要的任務(wù)，你們?cè)谶@里的時(shí)候，要對(duì)我的工作絕對(duì)配合，離開(kāi)之后要忘掉我的存在，能做到嗎？”
三人立刻異口同聲的回答：“能做到?！?
葉辰點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)為首那人：“你怎么稱呼？”
對(duì)方恭敬的說(shuō)：“我叫查爾斯，查爾斯?約翰遜?！?
葉辰問(wèn)他：“好的查爾斯，你們現(xiàn)在一共有幾個(gè)人在科考站？”
查爾斯說(shuō)：“我們?cè)臼鞘说膱F(tuán)隊(duì)配置，不過(guò)多數(shù)人在夏季末就已經(jīng)回去了，現(xiàn)在就我們?nèi)齻€(gè)人留在這里做冬季無(wú)人運(yùn)行的準(zhǔn)備工作。”
葉辰點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“那現(xiàn)在先送我們過(guò)去吧?！?
查爾斯點(diǎn)頭道：“沒(méi)問(wèn)題，諸位請(qǐng)上車，我的兩位同事會(huì)負(fù)責(zé)駕駛車輛把我們帶回去?！?
葉辰四人在查爾斯的陪同下登上乘員座艙，另外兩人則直接坐進(jìn)雪地牽引車的駕駛室，隨后車輛啟動(dòng)，朝著一百多公里外的科考站進(jìn)發(fā)。
南極大陸是真正的世界盡頭，周遭除了冰雪就是無(wú)盡的山川，也沒(méi)有真正修出來(lái)的路，只是大部分地界都比較平坦，所以雪地車可以輕松通過(guò)，而這里四周完全看不到半點(diǎn)人類留下的痕跡，或許是地球上唯一一個(gè)和幾億年前比起來(lái)也幾乎沒(méi)什么變化的處女地。
根據(jù)查爾斯的介紹，南極內(nèi)陸的科考站其實(shí)分布的并不算集中，從海岸線向內(nèi)一百多公里開(kāi)始零星分布，北歐這個(gè)科考站算是離海岸線比較近的，多數(shù)其實(shí)都在兩三百公里深的內(nèi)陸，有的科考站甚至遠(yuǎn)在南極點(diǎn)附近，如果要從陸路過(guò)去，至少要上千公里路程，在冬季幾乎不可能抵達(dá)，唯有在夏季通過(guò)冰蓋上的簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)來(lái)進(jìn)行物資補(bǔ)給和人員調(diào)度。
即便如此，到了冬季，絕大多數(shù)的科考站都要停止運(yùn)行，在這個(gè)比加拿大國(guó)土面積還要大的南極大陸，冬季依舊會(huì)運(yùn)行的科考站寥寥無(wú)幾。
葉辰還從他那里了解到，一旦入冬，這些還在運(yùn)行的科考站都有著嚴(yán)格的行動(dòng)準(zhǔn)則，沒(méi)有意外情況，不允許他們離開(kāi)科考站超過(guò)24小時(shí)，這也就意味著大家的活動(dòng)范圍都會(huì)受限，所以各個(gè)科考站之間幾乎不會(huì)發(fā)生任何干涉。
葉辰又問(wèn)到極光，查爾斯告訴他，最近南極已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入極光季，只是還沒(méi)有進(jìn)入極光高發(fā)時(shí)間，所以在北歐科考站基本上兩三天能看到一場(chǎng)，不過(guò)一旦到了四五月份的極夜，極光幾乎每天都能看到，甚至一連數(shù)日持續(xù)不斷。
這對(duì)葉辰來(lái)說(shuō)，幾乎是完美的閉關(guān)環(huán)境。
雪地車輛在南極的夜色中行駛了幾個(gè)小時(shí)，終于在一片低矮的建筑群中央停了下來(lái)。
北歐的科考站，從外面看起來(lái)并不起眼甚至有些寒酸，正面是一排近百米左右長(zhǎng)度的架空平房，左側(cè)有幾座相同造型和規(guī)格、排列非常有序的拱形建筑，至于右側(cè)，則矗立著幾座特殊建筑，建筑上方還搭載安放了各式各樣的設(shè)備，似乎有通訊設(shè)備，也有氣候監(jiān)控設(shè)備。
整個(gè)建筑群中央，停放著好幾臺(tái)各式各樣的特種車輛，無(wú)論是運(yùn)輸車還是鏟車、起重機(jī)、挖掘機(jī)，無(wú)一例外全部都是履帶式的行走裝置。
車輛停穩(wěn)之后，葉辰幾人從溫暖的車廂中下來(lái)，雖然只是向內(nèi)陸行進(jìn)了一百多公里，但由于太陽(yáng)已經(jīng)消失幾個(gè)小時(shí)，所以溫度比之前剛下船時(shí)還要冷上不少。
查爾斯的潛意識(shí)里，葉辰幾人都是事關(guān)國(guó)家安全的軍方人員，所以他非常客氣熱情的說(shuō)：“現(xiàn)在降溫厲害，四位可能還沒(méi)太適應(yīng)，咱們趕緊先進(jìn)去吧！”