早些年前，季月荷與其姐姐季月蓮都是呂如歌的小跟班，帥府的大小事皆由呂如歌說了算。在呂如歌被皇帝發(fā)配到美洲帝國之后，季月荷才動了心思要栽培自己的兒子張尚禮。當(dāng)年季月荷剛?cè)霂浉痪镁驼瓶亓藥浉敊?quán)，并把帥府賬目打理得井井有條得了了張平安的信任，由此可以看出她是一個精明的女人。這些年來，季月荷依舊掌控著后宮她還有姐姐季月蓮的相助，其他嬪妃根本就不是這兩個女人的對手。首先季家姐妹到破奴城時間比呂如歌略晚，且家事清白，僅憑這一點季家姐妹就強于張平安其他青樓出身的女人，連呂如歌都有被女真人侮辱的污點。

正是有了這些有利因素，再加上季家姐妹為人謙和知書達(dá)理，她們在破奴城百姓心目中地位漸高。**帝國疆域內(nèi)破奴城百姓屬于一類特殊人群，他們與皇帝張平安共同抵御過外敵入侵，因而受到了皇帝張平安特別關(guān)照。如今**帝國**武將九成九來自破奴城，文官也有過半來自于破奴城地區(qū)，帝國皇位繼承人要是沒有這幫人的支持根本就沒有上位的可能性。破奴城文武官員雖然內(nèi)部也有派系爭斗，但他們對付不是本體系的官員又異常團結(jié)。特別是皇帝張平安不安心處置政務(wù)，一天到晚東征西討也使得來自破奴城官員在朝議時有了絕對話語權(quán)。而帝國南方官員因為在科舉考試中不重視算學(xué)，**十五年前南方人考中進士的官員并不是很多。

權(quán)力是男人的春藥，這些來自破奴城官員們出身都不顯貴，他們當(dāng)然想盡各種辦法繼續(xù)維持手中來自不易的特權(quán)。這些來自破奴城就文武官員們，不管出自什么目的都不同程度地參與到皇位爭奪戰(zhàn)中。皇帝張平安選張尚武的兒子為繼承人的態(tài)度越來越明顯，而皇帝張平安的這個選擇很顯然不符合破奴城出身文武官員們的切身利益。當(dāng)年張平安還在潛邸時，張尚武為奪取帥位打壓老將領(lǐng)，逼迫老將領(lǐng)們奮起反抗并將張尚武驅(qū)離帝國遠(yuǎn)走美洲?；实蹚埰桨矚v來喜好搞秋后算賬這一套，破奴城出身的文武官員也害怕張尚武的兒子繼承皇位之后對他們打擊報復(fù)。

皇帝張平安的兒子張尚禮已經(jīng)成年，按照皇帝張平安對兒子們安排，只要沒有封地一般不允許加封爵位?？蓮埳卸Y子憑母貴，加之打小就為人謙和從不因其身份顯貴而驕橫?，F(xiàn)在張尚禮要想登上皇位最缺的只剩下軍功這一項，所以和林總督地區(qū)的畏吾兒人叛亂，就有朝臣們提議由張尚禮領(lǐng)兵平叛。至于說張尚禮會不會打仗并不重要，虎賁營乃是**軍最為精銳的主力戰(zhàn)兵營之一，有這等精兵強將平息區(qū)區(qū)叛亂不在話下。張尚禮只要去了和林平叛，皇帝張平安很自然要給他一個名分這樣一來張尚禮的爵位就有了著落。只要張尚禮到了和林，極會做人的總督洪承疇就會將這場平叛軍功算在張尚禮的頭上。

只要有了軍功，張尚禮入主皇帝寶座又近了一步?；实蹚埰桨苍谟{親征馬尼拉之前曾經(jīng)下達(dá)圣旨，帝國要是出現(xiàn)叛亂或者小規(guī)模戰(zhàn)爭可以不用等待他的旨意，有內(nèi)閣拿出章程交由朝議后定奪。張平安的這個決策的依據(jù)是，他遠(yuǎn)離帝都數(shù)千里的異國他鄉(xiāng)，萬一出現(xiàn)緊急戰(zhàn)事可以快速出兵。正是有了皇帝的圣旨，這幫文武官員說動了帝都主持軍務(wù)的秦國公陳錚和楚國公盧象升，并在朝議時決定由張尚禮帶兵平叛。隨后，朝議的決策奏章上報蘇祿國打仗的皇帝張平安。當(dāng)張平安看到這份奏章時，他的兒子張尚禮已經(jīng)帶領(lǐng)一萬七千騎兵出了長城。情報處都統(tǒng)領(lǐng)曲國政在朝議前就將這個小事派專人上報皇帝張平安，他早就預(yù)感到此事并沒有看齊來那么簡單。

同樣是官場老狐貍的張平安從這份奏章中一下就聞到了陰謀的味道，這人性的自私和貪婪在皇帝大位的爭奪中顯露無疑。為此，皇帝張平安在面對征服馬尼拉的勝利之際沒有一絲興奮，反而陷入了無盡煩惱之中。張平安深知，這件事牽涉了太多的人和眾多利益結(jié)合體，他要是稍微處置不慎，帝國內(nèi)部將陷入無窮無盡的政治爭斗。草草結(jié)束了勝利大典的張平安，第一道圣旨就是班師回朝，至于說善后事宜他就讓留守的楚留香接手。