何騰蛟的臉色一下子變得鐵青，這些王爺以為是在過(guò)家家嗎？簡(jiǎn)直就是大明朝的笑話，四個(gè)這么有錢的王爺，竟然只湊出一萬(wàn)兩銀子，一萬(wàn)兩銀子能干什么，兩萬(wàn)兵丁，一個(gè)人只能分到半兩銀子，這是干什么，這還不如不給，這不是在侮辱這些守城將士嗎？“諸位王爺，我何騰蛟雖然是個(gè)文官，卻也知道現(xiàn)在是生死存亡之際，在這種緊要關(guān)頭，幾位身價(jià)不凡的王爺只拿出一萬(wàn)兩銀子，恐怕不合適吧?！焙悟v蛟冷臉道。湘王的臉色也是一沉，平日里他一向比較給何騰蛟面子，他也知道自己雖然是王爺，但是在皇帝心目中的定位是個(gè)什么樣子，所以跟地方官肯定要搞好關(guān)系，這些地方官一方面是來(lái)當(dāng)?shù)刈龉俟芾硎聞?wù)的，實(shí)際上還承擔(dān)著監(jiān)視王爺們的任務(wù)，從朱棣起兵之后，老朱家就對(duì)這些王爺是千防萬(wàn)防，生怕再出一個(gè)朱棣，所以地方官?gòu)恼鎭?lái)說(shuō)要是失陷藩王是個(gè)死罪，從反面來(lái)說(shuō)要是藩王造反地方官隱瞞不報(bào)或者未能覺(jué)察的話也是死罪，所以地方官跟這些藩王的關(guān)系表面上看挺**，實(shí)際上非常微妙，只不過(guò)沒(méi)有人會(huì)捅破這層窗戶紙罷了。
平日里何騰蛟對(duì)這些藩王非?？蜌?，雖然湘王他們心里也清楚這種客氣和尊敬只是表面上的，受限于大明朝的禮法，文官肯定要講究個(gè)地位尊卑，但是內(nèi)心里到底是怎么想的，這些王爺們也知道，別說(shuō)是文官骨子里有傲氣，魏忠賢厲害的時(shí)候，哪怕是京師出來(lái)個(gè)小宦官代替天子到王爺家里去，王爺們也得好生供著，閹人家奴都能不將這些王爺放在眼里，別說(shuō)那些文臣武將了。不過(guò)何騰蛟這點(diǎn)做的不錯(cuò)，從來(lái)沒(méi)有跟他們鬧過(guò)不愉快，今天也不知道是怎么回事，竟然給王爺們甩臉子了。其實(shí)這些王爺心里真是沒(méi)數(shù)，要不是到了危急關(guān)頭，何騰蛟也犯不著這么干，眼看著流賊大軍就要兵臨城下，這些王爺們還在心疼自己的錢財(cái)，殊不知，要是闖軍攻進(jìn)來(lái)了，他們就是頃刻間人頭落地，家產(chǎn)也要被全部掠奪，與其這樣還不如現(xiàn)在拿點(diǎn)銀子出來(lái)給大家分分，也好鼓舞守城將士們的士氣。
湘王也用低沉的聲音道：“何大人，你說(shuō)的這個(gè)不合適是什么意思，我們這些王爺?shù)募业滓膊皇菑奶焐系粝聛?lái)的，那都是皇帝賞賜，都是天恩，這都是祖宗留下的基業(yè)，闖軍來(lái)了，我們?cè)敢饽贸鲆徊糠皱X來(lái)犒賞士兵，可是也不能將官府的責(zé)任轉(zhuǎn)嫁到咱們的頭上吧，你們官府平日里收稅什么的，不就是要用在關(guān)鍵的時(shí)候，如果都要我們這些富戶捐錢，那還要官府做什么，說(shuō)白了，富戶給錢那是情分，不給那是本分，不信，你去外面問(wèn)問(wèn)，哪家哪戶都愿意捐一些錢，可要是官府還要限定個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，捐多捐少，恐怕就沒(méi)人愿意了?！焙悟v蛟被湘王懟的無(wú)語(yǔ)，這些人的錢不是從天上掉下來(lái)的？不是從天上掉下來(lái)的，那是從哪里來(lái)的？他們的吃穿用度都是朝廷撥付，都是皇家供給，這些錢從哪里來(lái)，不正是從稅收里面來(lái)的？虧他還有臉說(shuō)這個(gè)錢是天恩，天恩不也是升斗小民聚集起來(lái)的，到他這里變成私有財(cái)產(chǎn)了。何騰蛟也懶得跟這些王爺們廢話了，反正今天他來(lái)也是傳達(dá)王奎聚的意思的，不是跟他們爭(zhēng)吵的，他旋即道：“諸位王爺，今天下官前來(lái)主要是有一件事情，方才我說(shuō)了，黃得功將軍和袁大人的兵馬已經(jīng)在南下救援長(zhǎng)沙的途中，但是有一個(gè)問(wèn)題，敵我雙方實(shí)力懸殊，沒(méi)有人有必勝的把握，所以王大人在心中說(shuō)，如果事不可為，我要帶領(lǐng)守城兵馬掩護(hù)王爺們突圍出去?！薄安恍?！”何騰蛟話音剛落，湘王和吉王便異口同聲喊了出來(lái)，吉王上前一步道：“我們幾個(gè)王爺本來(lái)是皇帝分封才來(lái)到這里，按照大明律法我們只能在長(zhǎng)沙，除非是有皇帝的詔令我們才能移動(dòng)位置，可是現(xiàn)在沒(méi)有圣旨，我們哪里敢亂動(dòng)，就算是死也只能在這里?！毕嫱觞c(diǎn)頭道：“說(shuō)的不錯(cuò)，況且我們家大業(yè)大，又不是我們自己，還有那么多家眷家產(chǎn)都在長(zhǎng)沙，若是走了，咱們靠什么生活，難不成皇室成員還要靠官府救濟(jì)度日嗎？”
何騰蛟心里真是極其鄙視，這些個(gè)王爺四體不勤五谷不分的，到這個(gè)關(guān)口了竟然心里還是惦記著財(cái)產(chǎn)，自己的命和財(cái)產(chǎn)哪個(gè)重要拎不清嗎？自己都已經(jīng)將生死置之度外了，誰(shuí)不知道，城池守不住失陷藩王他何騰蛟是個(gè)死，要是王爺在突圍過(guò)程中有個(gè)三長(zhǎng)兩短他也是個(gè)死，就算是成功掩護(hù)藩王撤離了，那么朝廷會(huì)不會(huì)以擅自移動(dòng)藩王的名義降罪誰(shuí)也不知道，最后這個(gè)鍋肯定還是他何騰蛟來(lái)背，怎么這些王爺連這點(diǎn)常識(shí)都沒(méi)有。他覺(jué)得真是對(duì)牛彈琴，何騰蛟也不想啰嗦了，也許這些王爺覺(jué)得還沒(méi)到火燒眉毛的時(shí)候，真要是流賊把刀架在他們脖子上，估計(jì)都能嚇尿了吧。何騰蛟嘆息一聲道：“下官還有很多軍務(wù)要處理，王大人的意思下官已經(jīng)帶到了，請(qǐng)諸位王爺再斟酌一下吧，流賊想必已經(jīng)快到了?！闭f(shuō)完，何騰蛟便告辭離去。湘王等他走了才露出極度不滿的神情道：“這個(gè)家伙當(dāng)自己是誰(shuí)，在我們這些王爺面前頤指氣使的，不過(guò)是一個(gè)知府罷了，在大明朝廷那里算個(gè)什么東西，他說(shuō)的輕巧，咱們走了，錢怎么辦，沒(méi)錢，我們就連破落戶都不如，本王可不想過(guò)那樣的日子，與其沒(méi)有錢，還不如死了算了?！逼渌鯛斠彩羌娂婞c(diǎn)頭附和。
啪的一聲，茶杯落在地上粉碎，何騰蛟回到府衙便將自己關(guān)進(jìn)書(shū)房大發(fā)雷霆，本以為這些王爺能慷慨解囊，沒(méi)想到只愿意出一萬(wàn)兩銀子，語(yǔ)中也沒(méi)有配合官府的意思，他一進(jìn)書(shū)房便將茶杯摔得粉碎，“豬！一群豬！禍國(guó)殃民！有他們?cè)?，李自成能不反嗎？”何騰蛟罵道?！皥?bào)！”何騰蛟還要再罵，書(shū)房門(mén)外忽然傳來(lái)一名衙役的稟報(bào)聲。何騰蛟呼啦一下拉開(kāi)房門(mén)，“怎么回事？”那衙役跪下道：“大人，大人，不好了，闖軍前鋒探馬到城下了！”“你說(shuō)什么？”何騰蛟一驚，旋即走進(jìn)書(shū)房摘下掛在墻上的寶劍道：“走，一起上城看看?！?
“老哥，老哥你說(shuō)怎么辦啊，流賊，流賊打過(guò)來(lái)了?！遍L(zhǎng)沙城頭，一名年輕的士兵臉色緊張的問(wèn)身邊一個(gè)老軍。今日的長(zhǎng)沙城一早上還開(kāi)了城門(mén)，可是陸陸續(xù)續(xù)有民眾過(guò)來(lái)說(shuō)是在城外不遠(yuǎn)的地方看到了騎馬的流賊，到了正午的時(shí)候，竟然真的有流賊扛著令旗來(lái)到了長(zhǎng)沙城的外圍，甚至有十幾個(gè)斥候想要尾隨城外的民眾進(jìn)入城內(nèi)，幸虧被城頭的士兵發(fā)現(xiàn)給一陣亂箭射了回去?？墒沁@也就拉開(kāi)了闖軍攻擊的序幕，斥候已經(jīng)到了長(zhǎng)沙城下，就說(shuō)明主力部隊(duì)不遠(yuǎn)了，長(zhǎng)沙城頭立刻進(jìn)入一級(jí)戒備，所有城外的民眾被緊急放入城內(nèi)，然后城門(mén)關(guān)閉，民眾被官兵隔離進(jìn)行審查，防止有敵人的斥候混進(jìn)來(lái)。城頭的士兵立即進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，不斷有武器裝備送上城頭，還有一隊(duì)隊(duì)的士兵在城頭上奔跑。長(zhǎng)沙府的防守參將叫楊維，就是湖廣本地人，對(duì)本地的民情地形都非常了解，這也是當(dāng)時(shí)王奎聚推薦他擔(dān)任防守參將的原因，聽(tīng)到有流賊到來(lái)的消息，楊維立刻沖上城頭指揮防御。
“去，別他娘的瞎說(shuō)，流賊來(lái)就來(lái)唄，該來(lái)的肯定回來(lái)，你可別多嘴，看見(jiàn)沒(méi)，楊將軍已經(jīng)在城頭巡邏了，他平日里最恨有人擾亂軍心，你可站直了，別打哆嗦?！崩宪娚埔馓嵝训?，他跟了楊維不少年了，楊維一向是嚴(yán)肅軍紀(jì)，對(duì)于擾亂軍心的士兵，牢騷怪話的士兵一向是軍棍伺候，這個(gè)新兵才加入軍隊(duì)沒(méi)多久，可別被軍門(mén)給打了。按說(shuō)楊維只是一個(gè)參將，最多領(lǐng)兵五六千人，但是因?yàn)楹悟v蛟收攏了城外各處的兵馬，又征召了民團(tuán)和退役的老兵，所以湊了個(gè)兩萬(wàn)人一股腦交給了楊維，楊維現(xiàn)在麾下的兵力可比一個(gè)正常的總兵也不逞多讓了?？墒撬麉s一點(diǎn)也高興不起來(lái)，因?yàn)檫@些兵馬看起來(lái)人多，實(shí)際上素質(zhì)參差不齊，亂哄哄的堆人頭，還不如給他五千精兵。“將士們，流賊已經(jīng)到了城外，長(zhǎng)沙城的防務(wù)就靠咱們了，無(wú)論如何咱們也要守住長(zhǎng)沙，不能讓流賊禍害城內(nèi)的百姓，你們是兵，我也是兵，兵就該戰(zhàn)死沙場(chǎng)，馬革裹尸，畏敵不前者斬！臨陣脫逃者斬！擾亂軍心者斬！不聽(tīng)號(hào)令者斬！都聽(tīng)明白了嗎？”楊維鏗的一聲抽出戰(zhàn)刀對(duì)著將士們下令道?！暗昧?！”全體明軍將士也用大吼回應(yīng)著。_k