天啟七年的雪下的格外的大，劉毅負(fù)手站在軍營(yíng)之外，看著軍營(yíng)內(nèi)忙碌的士兵。今年注定是不平凡的一年，自己要做一些準(zhǔn)備了。
臘月底張鶴鳴回到南直隸之后，左思右想還是提筆寫了一封奏折，陳述了太平府新軍的情況。雖然新軍耗費(fèi)銀兩甚巨，但是張鶴鳴還是希望朝廷能編練一部分新軍，反正每年遼餉多達(dá)近兩千萬(wàn)兩，從中抽出十分之一兩百萬(wàn)兩，不用像劉毅的新軍一樣裝備如此奢華，只要能有劉毅軍隊(duì)一半的裝備，那么至少能編練五六千的新軍，這只軍隊(duì)完全可以駐防遼東，作為一支精銳的機(jī)動(dòng)力量，隨時(shí)填補(bǔ)防御漏洞，最好能殺傷后金軍的有生力量，削弱后金。折子寫的很好，可是遞上去之后卻是石沉大海，因?yàn)槌l(fā)生了更重要的事情，所以張鶴鳴的折子便被忽略了。
天啟七年正月十三日皇帝敕后府及吏戶禮兵部：朕弟信王年已長(zhǎng)，其歲祿萬(wàn)石，今居京師，歲支米三千石，鈔萬(wàn)貫；待之國(guó)后，米全支。并選王府官員，今在京，先給校尉三百，軍一百。朱由校給了親弟弟朱由檢無(wú)比的恩寵。
一月底，天啟皇帝頒布詔令，內(nèi)閣首輔顧秉謙晉上柱國(guó)太師，因顧秉謙年邁，讓其致事。擢太子太保，建極殿大學(xué)士，禮部尚書黃立極為首輔，原吏部尚書王紹徽進(jìn)次輔，兵部尚書李春燁調(diào)吏部為吏部尚書，南京兵部尚書張鶴鳴上調(diào)順天府為兵部尚書，一系列的人事變動(dòng)背后無(wú)不透露著閹黨的影子，而此時(shí)的魏忠賢權(quán)力達(dá)到了巔峰，六部尚書和內(nèi)閣眾人幾乎全部都是閹黨的人，朝堂之上幾乎變成了魏忠賢的一堂。
私底下有好事者曰，天啟皇帝是坐皇帝，可他邊上那個(gè)拿拂塵的是立皇帝。六部?jī)?nèi)閣，三品官員以上的升遷大權(quán)幾乎全部握于魏忠賢一人之手，而天啟皇帝依然鐘情于木匠事業(yè)。可是在這一切的背后，暗流涌動(dòng)，反對(duì)魏忠賢的人們正在策劃著更加駭人聽聞的事情。
二月初，劉毅知會(huì)阮星，他和阮星一起到府衙找到了黃玉和周之翰向他們陳述了訓(xùn)練民團(tuán)的事情，劉毅對(duì)二位大人道：“周大人，黃大人，尚書大人對(duì)新軍頗為看中，想必二位大人已經(jīng)知道張大人本月會(huì)被調(diào)入朝廷出任京師兵部尚書，去歲努爾哈赤被袁督師炮火所傷一命嗚呼之后，皇太極已經(jīng)登基，恐怕再經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的修整又要西顧，如今南邊沒有大戰(zhàn)事，按照我朝傳統(tǒng)，很有可能在建虜入侵之時(shí)會(huì)進(jìn)行南兵北調(diào)，既然尚書大人重視新軍，不排除新軍入衛(wèi)遼東的可能性。”
周之翰點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然他是文官，可是他也是心系天下之人，“劉將軍，你想說(shuō)什么，盡管直?！?
“大人，末將的意思是將太平府的民團(tuán)進(jìn)行編練，萬(wàn)一末將的新軍被抽調(diào)，太平府尚有可戰(zhàn)之兵”劉毅答道。
周之翰聞抬頭看看黃玉，黃玉開口問(wèn)道：“那劉把總，依你之見，民團(tuán)當(dāng)如何訓(xùn)練為好呢？”
“黃大人，不如將三縣民團(tuán)悉數(shù)交給末將，由末將輪番整訓(xùn)，一方面可以保衛(wèi)縣城，一方面萬(wàn)一有大戰(zhàn)起可以作為新軍之兵員補(bǔ)充。”黃玉略一思索“既然張大人看中劉毅，萬(wàn)一真如劉毅所說(shuō)抽調(diào)南兵增援遼東，那么只要?jiǎng)⒁隳芰⑾聭?zhàn)功，自己作為直屬上官，這功勞跑不了，既然劉毅想訓(xùn)練民團(tuán)，不妨給他訓(xùn)練，自己做個(gè)甩手掌柜何樂(lè)而不為？”
想到此便開口道：“周大人，劉把總所甚是，現(xiàn)張大人對(duì)新軍頗多關(guān)注，如果真如劉把總所說(shuō)抽調(diào)新軍，那太平府確實(shí)需要編練民團(tuán)以作保境安民之用，我本人支持劉將軍的想法?！?
周之翰一聽黃玉贊成，那自己更沒理由反對(duì)了，況且自己對(duì)劉毅本就欣賞，劉毅的很多舉措都讓人耳目一新，既然如此便依他所。“劉將軍，既然黃將軍沒有意見，那本官也支持，具體事務(wù)你自己看著辦，三縣的民團(tuán)共計(jì)六個(gè)百戶，輪訓(xùn)之時(shí)可調(diào)一部新軍換防。只是費(fèi)用方面，本府倒是沒有。”周之翰看見劉毅既然帶阮星前來(lái)，想必費(fèi)用一事已經(jīng)是有了計(jì)較。
阮星起身道：“諸位大人，民團(tuán)訓(xùn)練費(fèi)用一事徽商總會(huì)義不容辭，畢竟是為自己家鄉(xiāng)出一份力，但是本人有一個(gè)不情之請(qǐng)還望知府大人參詳?！?
“你說(shuō)吧?！敝苤驳?
“大人，那我就直了，我想要一塊地?！?