“好！好！就這么打，媽了個巴子的，就這樣打。”劉宗敏的大軍如期到來，正如何騰蛟和楊維所料，他得知有朝廷的官兵南下增援長沙之后，立刻分兵八萬前去阻攔，雖然八萬軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力比三萬官兵還是差了不少，但是劉宗敏不求這八萬人能戰(zhàn)勝官兵，只要這些人能拖住官兵一兩天，他們就算是勝利了，只要他的主力部隊(duì)跟袁宗第的前鋒匯合，雙方合力攻打長沙城，長沙守不住多久。隨著闖軍規(guī)模的不斷擴(kuò)大，他們攻城掠地的能力也在不斷加強(qiáng)，最明顯的就是攻城能力，以前的闖軍，攻城基本就是堆人頭或者依靠內(nèi)應(yīng)，但是現(xiàn)在不同了，闖軍中間有不少投降李自成的官兵，還有打下很多城池之后，李自成有意識的收集工匠，將匠人們?nèi)拷M織起來，形成闖軍內(nèi)部單獨(dú)的工匠隊(duì)伍，這些人的存在，一方面提供了攻城的方法和竅門，一方面李自成也有能力按照要求來生產(chǎn)一定的攻城器械，比如劉宗敏軍中就攜帶了撞車，在長沙城下他們還臨時用木材建造了可以放箭的塔樓，跟官兵的差距進(jìn)一步縮小。
何騰蛟的寶算是押對了，真到了生死存亡的關(guān)頭，這些王爺并沒有他們說的那樣，要跟自己的府邸還有錢財(cái)共存亡，刀劍加身之時，他們擔(dān)心的還是項(xiàng)上人頭搬家，以后再也享受不到榮華富貴，就算他們不關(guān)心自己的生死，還有那么多嬌妻美妾、長輩子女，哪個王爺不是拖家?guī)Э跀?shù)百人，這樣一算，恐怕還是逃走更劃算一些，而且何騰蛟已經(jīng)將話給說到位了，就算是日后朝廷查下來，也是他何騰蛟一人頂著，這些王爺可以眾口一詞，說是何騰蛟出的主意，也可以說是何騰蛟逼著他們出城，這樣由他一個人來扛事情，而且何騰蛟不走，說白了若是長沙城被攻破，何騰蛟決定殉國以保全名節(jié)，那么這些藩王就更有理由了，畢竟若是何騰蛟真的死了，崇禎便沒有了繼續(xù)追究下去的理由，難道他崇禎還能將死人挖出來再鞭笞一遍嗎？當(dāng)日入夜之后，楊維帶著五百家丁還有精心挑選的數(shù)百精兵與王府護(hù)衛(wèi)一起，從流賊勢力還比較薄弱的東城直接突圍，何騰蛟親自駐守的西城打的激烈，劉宗敏的主力也都在那邊，東城不過是一些饑兵，經(jīng)過楊維麾下五百騎兵一番沖擊，他們根本就抵擋不住，紛紛四散而逃，數(shù)千人的隊(duì)伍便立即從突破口突圍成功，官兵和王府的護(hù)衛(wèi)們一起組成了人墻防線，抵擋來自流賊的反撲。
二十里之外，黃得功和袁繼咸的聯(lián)軍也在湘陰縣以南的喬口鎮(zhèn)和流賊激戰(zhàn)，八萬饑兵密密麻麻，完全就是靠著人多形成了厚厚的人肉防線，黃得功帶領(lǐng)騎兵和麾下精銳反復(fù)沖擊，雖然大量殺傷了闖軍饑兵，但是他們?nèi)藢?shí)在是太多，陣型過于厚實(shí)，這完全可以抵消騎兵的快速沖擊優(yōu)勢，騎兵往往是殺到一半就喪失了繼續(xù)沖鋒的動力，被饑兵的人海給擋了回來，黃得功氣的將頭上的六瓣盔摘下，扔在地上朝著袁繼咸吼道：“他娘的，賊兵人太多了，我看不下于五萬，就是他娘的五萬頭豬，讓咱們抓，抓三天都抓不完，找這么打下去，咱們什么時候才能去長沙府?！痹^咸騎在馬上，眼見黃得功如同常山趙子龍一般在敵軍陣型中殺了個七進(jìn)七出，而且毫發(fā)未損，身后的騎兵雖然有一些損失，但是還可以接受，這就說明了一個問題，劉宗敏這家伙分明是在用拖字訣，他派過來的部隊(duì)都是垃圾，但是勝在人多，官兵就算是放開了手腳砍殺，效率也不高，照這個打法，三天也打不完，袁繼咸當(dāng)機(jī)立斷道：“黃將軍，下一陣我來帶領(lǐng)主力部隊(duì)掩殺上去，你帶著騎兵從小路走，繞開他們，直奔長沙城，前面咱們已經(jīng)跟何大人商量好了，他們一定會從東面突圍，如果從地圖上來看，應(yīng)該是去往道吾山方向，你可以帶著人馬速速接應(yīng)，只要將王爺們接回來，我們肩膀上的責(zé)任就少了一大半，何大人那里，王大人一定會照應(yīng)著?！?
黃得功點(diǎn)點(diǎn)頭，他雖然也算是身經(jīng)百戰(zhàn)之將，在京營的時候也曾經(jīng)被派出去到邊軍駐扎過一段時間，跟北虜也多次交鋒過，到了河南之后負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)亟朔耸聞?wù)，也算是完成的漂亮，但是他還從沒有跟規(guī)模如此龐大的流賊打過仗，北虜那種作戰(zhàn)方式就是騎兵對沖，很快就能分出勝負(fù)，要是他們打不過明軍的話，就會腳底抹油迅速開溜，明軍一般也不會深入草原進(jìn)行追擊，剿匪戰(zhàn)斗更是簡單，發(fā)現(xiàn)匪患之后，官兵會立刻進(jìn)行清剿，黃得功跟別的將領(lǐng)不一樣，不喜歡搞養(yǎng)賊自重那一套，一般都是殲滅戰(zhàn)，在河南舞陽附近殲滅大大小小幾十股賊寇，至少消滅了一兩萬人，其中不乏白蓮教余孽和張獻(xiàn)忠的大西軍殘余，不過他們在黃得功手下都不是一合之?dāng)?，被他消滅了個干凈。但是今天碰到的闖軍，雖然戰(zhàn)斗力可能還比不過那些賊寇，畢竟積年老匪都是精銳，這些饑兵看起來就是雜兵，烏合之眾，隊(duì)伍之中什么人都有，可是就是人多，就是纏著你，讓你脫不開身，黃得功不知道自己殺了多少人，一百還是兩百，數(shù)也數(shù)不清，但是殺完一批還有一批，這些臉色看起來麻木的饑民仿佛是不怕死一般，行尸走肉一樣往前進(jìn)，興許是死亡對他們來說也算是一種解脫，就靠這八萬饑兵，硬是扛著了黃得功的攻擊。他不想在這里跟這些饑民過多糾纏了，耽誤了正事，掉的可不是何騰蛟一個人的腦袋，黃得功孰輕孰重還是分得清的。
耳聽得身后喊殺聲震天，黃得功回頭望了望，只見袁繼咸騎在馬上指揮步兵不斷沖擊饑兵的陣型，他咬了咬牙，對身后一千多騎兵道：“路上不停歇了，趕緊跟老子走，駕！”戰(zhàn)馬踏出煙塵，滾滾而去。
“大人，大人，咱們守不住了，流賊，流賊攻上來了?！秉S得功受阻，王爺們出城的同時，西城的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了最激烈的時刻，劉宗敏親自到來，讓流賊的兵力和士氣都得到了巨大的加強(qiáng)，無數(shù)的士兵瘋了一般猛撲城墻，正兵營和饑兵混在一起，袁宗第和賀一龍還有一干闖軍將領(lǐng)親自壓陣指揮攻擊，甚至李過等人躍躍欲試，想要帶兵搶先攻上城頭。城頭的官兵越打越少，或者說隨著老兵的不斷傷亡，新兵的士氣正在慢慢瓦解，何騰蛟知道，其實(shí)讓王爺們出城是一個很危險(xiǎn)的決定，一旦被將士們知道王爺們先溜了，對軍心士氣將是致命的打擊，而很不幸的是，往往事情就是怕什么來什么，有在城內(nèi)巡邏的民團(tuán)看見了王爺們被楊維保護(hù)著突圍，因?yàn)槲鏖T戰(zhàn)事緊急，何騰蛟無奈調(diào)集了民團(tuán)過來增援，消息就這樣在西門守軍之中擴(kuò)散了開來。“他娘的，這些個孫子，老子們拼了命在這里守城，搞了半天是為了讓這些孫子逃跑，打起仗來死的都是咱窮人，要的都是我們苦命人的命，這些達(dá)官貴人平日里在咱們頭上作威作福，吸咱們的血，現(xiàn)在打仗了，他們還要優(yōu)先逃走，留我們這些人在城內(nèi)等死，老子不打了，你們他娘的誰愛打誰去打，還不如迎接闖王來城里滅了這些達(dá)官貴人！”一個士兵將手中的兵器扔在地上道。
旁邊一個總旗見狀，立刻抽出腰刀，架在他的脖子上道：“把你的武器給老子撿起來，上城墻抵抗，否則你立刻就人頭落地?！蹦鞘勘鹕淼溃骸澳闼锏挠蟹N就砍，反正我們打仗也是個死，你現(xiàn)在砍下來也是個死，還不如給我個痛快?！笔勘捯魟偮?，身邊又有幾個帶著仇恨神色的士兵靠了過來，將總旗給團(tuán)團(tuán)圍住，那總旗吼道：“干什么！你們都要造反嗎？流賊就在城下，難道你們要戰(zhàn)場嘩變？”趁著官兵內(nèi)訌的工夫，城下的正兵總算是沖上來一部分，跟垛口駐守的明軍激戰(zhàn)在一起，不僅僅是這里，好幾個城頭都被流賊突破，不斷有報(bào)信兵找到何騰蛟稟報(bào)最新的情況。何騰蛟抹了抹頭上的汗水，他已經(jīng)看見了有的官兵放下了兵器，這是個不好的兆頭，意味著防線就要土崩瓦解。何騰蛟揮舞寶劍道：“將士們，抵抗！繼續(xù)抵抗！”轟的一聲巨響，一門火炮因?yàn)榘l(fā)射的太過頻繁直接炸膛，何騰蛟被沖擊波掀翻在地，等到他爬起來的時候，只看到滿眼都是跟流賊混在一起的士兵，有的人戰(zhàn)斗，有的人跪下求饒，有的人抱頭鼠竄，何騰蛟的臉頰抽搐了一下，拔劍就要自刎，忽然聽見了一聲“流賊退了！”_k