“李三兒，這十幾個小兄弟都是你的手足，這次攻擊城頭的任務(wù)我就交給你了，長沙城內(nèi)我們不是沒有布置內(nèi)應(yīng)，可是何騰蛟這家伙也算是嚴防死守，愣是將全城的鴿子給集中收繳了，這么多天愣是一封鴿信都沒傳出來，咱們聯(lián)系不上里面的人，只好靠你們登上城頭，想辦法打開城門，接應(yīng)一下外面的兄弟了?！遍L沙府以西二十里的寧鄉(xiāng)縣城外，李過的兩萬兵馬已經(jīng)悄悄聚集在這里。李過不愧是李自成的左膀右臂，雖然戰(zhàn)略謀劃上不太行，但是戰(zhàn)術(shù)指揮上很有一手，他知道，雖然黃得功的兵馬已經(jīng)被調(diào)動走了，但是何騰蛟在長沙外圍依然還有不少哨探，怎樣避過這些哨探接近長沙，是他的首要任務(wù)，為此，李過制定了一個大膽的策略，他的軍隊從安化出發(fā)之后并沒有直接向長沙進兵，而是沿著劉宗敏前往岳州的路線前進，這是為了迷惑官兵探子，讓他們以為從安化出發(fā)的軍隊是去北上支援劉宗敏的，等李過他們到了湘陰之后，突然趁著夜色轉(zhuǎn)向南下，全軍不點火把，抹黑出發(fā)，就跟著前面士兵的兵器反光前進，不得不說，闖軍正兵頗有些能力，李過硬是帶著他們順著喬江湘水一路而下，悄悄到達了寧鄉(xiāng)，并且不進城，而是在溈水北岸找了個地方埋伏了起來。
高一功帶領(lǐng)的先鋒軍已經(jīng)撒出去不少探子去長沙偵查了，不斷有情報匯集到李過這里來，正如李過所猜測的那樣，這些天黃得功走后，何騰蛟不是沒有加強防務(wù)，第一件事情就是切斷了全城的鴿信，除了官兵之外，其他人等一律不準(zhǔn)發(fā)鴿信，除了王府何騰蛟沒有進去搜查之外，其他所有的酒樓茶館、富戶私宅，何騰蛟都查了個遍，將信鴿全部收繳，另一方面何騰蛟還在城中建立了數(shù)個高臺，選拔了一些箭術(shù)高超的士兵在高臺上放哨站崗，若是發(fā)現(xiàn)城內(nèi)有信鴿飛出，就要立刻稟報或者射殺，然后再通知街道上的巡邏隊，前去搜查。這樣一來，長沙城內(nèi)原先劉宗敏安排的內(nèi)應(yīng)就起不到任何作用，即便他們已經(jīng)做好了奪取城門的準(zhǔn)備，但是因為無法跟城外的兵馬取得溝通，所以方案根本無法實施。
李過等不了那么久了，只能進行強攻，不過他手上也不是沒有殺手锏，李過的正兵營當(dāng)中有一隊專門用來奪城的兵馬，都是由十幾歲的瘦小的孩子組成，這些孩子身形靈活，別看他們瘦弱，但是手上功夫一點也不差，因為身體輕盈的緣故，他們不說是飛檐走壁，但是攀爬城墻如同猿猴一般靈活，這些童子軍有個習(xí)慣，為了作戰(zhàn)方便，他們不像一般的大明人蓄發(fā)，基本上都是將頭發(fā)剪短，所以又被稱作剪毛賊，李過今天就是要用這群剪毛賊直接拿下城墻。他讓高一功在兩萬兵馬中挑選五百個勇士，這五百個勇士要在剪毛賊奪取城門發(fā)出信號之后第一個殺進城去擴大戰(zhàn)果。而攻城的剪毛賊是李過親自挑選的，領(lǐng)頭的叫李三兒，是李過在西北收留的孤兒，因為沒有名字，李過干脆讓他跟自己姓李，就給他起了個李三兒的名字，剩下的十幾個人也是跟著李三兒一起被收留的西北孤兒，他們的父母都是流民，在逃亡的路上病死餓死，要是沒有闖軍，這些小孩子也已經(jīng)是尸骨無存了，所以李過收留了他們之后，便讓他們在軍隊里學(xué)習(xí)戰(zhàn)陣殺伐的本事，又針對他們還是孩子的特性，訓(xùn)練特殊的技能，這才成立了一支專門偷襲的剪毛賊小隊。這剪毛賊不僅僅在攻城戰(zhàn)斗中有大用處，一般的化妝潛伏之類的任務(wù)也能由他們?nèi)プ?，守城的兵丁很少會懷疑孩子，他們很容易就能混進某個城池去執(zhí)行任務(wù)。
李過將十幾個人帶到全軍陣前，對手下將士們道：“你們看，這群孩子就是馬上要攻城的第一批勇士，我闖軍隊伍中，連孩子都有攻城掠地的本事，何愁大業(yè)不成？來人，給我端壯行酒來?！崩钊齼核麄冸m然是士兵，但是本質(zhì)上還是孩童心性，李過也正是利用了這一點，他搞出這么大的壯行陣勢，讓李三兒等這些心智不成熟的人一個個激動的滿臉通紅，他們昂首挺胸，等待著李過敬酒，高一功親自將酒碗一個個遞到他們手上，然后給他們碗中倒?jié)M酒，李過也端起一碗道：“這酒當(dāng)著兩萬兄弟的面，我李過敬你們，提前給你們慶功，攻下長沙城，我李過一定在闖王面前保舉你們首功，你們是我闖軍的大功臣，祝你們馬到成功！干！”李過一揚脖子將碗中酒一飲而盡，然后嘩啦一聲將酒碗摔碎，李三兒他們也是有樣學(xué)樣，將酒碗扔在了地上。
兩萬人靜靜看著他們，李三兒像是受到了莫大的鼓舞那般，學(xué)著大人的樣子抱拳道：“小人一定拿下城門！不辱使命！”李過上前拍了拍他的肩膀道：“好樣的，去吧！”李三兒重重一抱拳，帶著十幾個人就消失在了夜色之中，隨后不一會，高一功也帶著五百人出發(fā)。小半個時辰之后，李過再催動大軍，跟在了他們的后面。
長沙城西門，今天的夜色格外安靜，也許是春夏之交氣候舒適的緣故，士兵們的身心都有些放松，主要是劉宗敏虎視眈眈在安化盯了他們這么長時間，每個人都是緊繃著的狀態(tài)，生怕哪一天劉宗敏就催動大軍攻打長沙了，可是當(dāng)劉宗敏帶著二十萬人北上岳州之后，留在長沙的士兵反而輕松了一些，雖然他們也知道岳州一旦被攻下，肯定對整體局勢非常不利，但是能快活一天是一天，闖軍的主力在岳州，就證明長沙最近一段時間不會有戰(zhàn)斗了，而且黃得功將軍也帶人北上去支援岳州了，闖軍的官兵的主力都集中在岳州決戰(zhàn)，他們長沙的守衛(wèi)壓力反而小了。西門城墻上，上千士兵正在站崗，不過如果細看就會發(fā)現(xiàn)，這其中大部分人都是成群結(jié)隊的在聊天，有的人更是靠在垛口上打起盹兒來，上官們也沒有多說什么，說實在話，這兩個月他們哪個不是神經(jīng)緊繃，猛然松下來，大家都想好好休息一下，這些小旗、總旗、百戶也都是人，他們也不會過于苛責(zé)自己的手下。
何騰蛟的布置大體如此，防守的兵力一共一萬五千人，平日里城頭放四個千戶防守，城下還有四個千戶跟他們輪換，也就是一天兩班倒，過一段時間再交換。城內(nèi)再放四個千戶維持秩序，最精銳的三千兵馬，也是何騰蛟花了大力氣訓(xùn)練的家丁和親兵集中在城中心，作為總預(yù)備隊，萬一要是敵軍攻城，不到萬不得已，何騰蛟不讓他們出擊。另外就是衙役和王府侍衛(wèi)，該干什么干什么，萬一要是前面的軍隊打光了，他們這些人就要上城去打仗。除此之外，何騰蛟還在城內(nèi)擴充了一萬民團，這些民團將擔(dān)任輔助任務(wù)，不過這些人不少還停留在紙面上，何騰蛟只是登記了名冊，還沒來得及開展系統(tǒng)性的訓(xùn)練，因為長沙內(nèi)物資有限，何騰蛟不可能讓這些人脫離生產(chǎn)，跟正規(guī)軍一樣單獨列出來，便若后世的民兵一般，平日里生產(chǎn)生活，只有打仗的時候才承擔(dān)作戰(zhàn)任務(wù)。因為這樣的布防，所以從城外看來，城頭的防御并不是很密集，畢竟一段城墻只有一個千戶防守，士兵們零散站位，很多小旗之間有比較大的間隔。
“頭兒，我?guī)Я藘蓚€兄弟前出看了一下，城外這一段沒有暗哨，咱們可以從這里突進去，今晚月亮被云層遮住了，城頭上有火把，他們看不見城下的動靜，咱們穿著黑斗篷，摸過去沒問題?！背窍?，一個小個子剪毛賊對李三兒說著什么。李三兒正瞇著眼睛打量城墻，那剪毛賊一邊講解，李三兒一邊在心中盤算。等他說完，李三兒才說道：“可以，不過你們要注意盡量不要用鷹爪鉤，有些垛口看似沒人，誰知道是不是有人靠在墻上睡覺偷懶，鷹爪鉤掛上城墻動靜大了，驚醒了官兵就不好了。”
“頭兒，那你說怎么辦？”那剪毛賊問道。李三兒想了想，“我看了城墻的情況，你們發(fā)現(xiàn)沒有，上次咱們攻打長沙，對城墻外面造成了一定的破壞，官兵沒來得及修復(fù)。你攀爬厲害，你親自上，空手爬上去，帶一條軟繩，做一個繩套，爬到差不多的位置，直接用繩套套住垛口，然后你先上去，安全了就發(fā)個信號，咱們下面的人順著繩子上。”那剪毛賊咽了咽口水，這個任務(wù)很有挑戰(zhàn)性。李三兒道：“怎么，不行？”那剪毛賊咬了咬牙，一挺胸道：“頭兒，你這是說的哪兒的話，看我的?！盻k