“圣上，在此之前，學(xué)生以為，是不是應(yīng)該派人先跟八大家接觸一下，畢竟八大家跟皇太極的關(guān)系緊密，對(duì)我們來(lái)說(shuō)也不算很陌生，如果有他們做中間人的話，會(huì)不會(huì)更好一些，而且雙方談判，一定會(huì)涉及到聯(lián)合的事情，有八大家在中間傳信，會(huì)不會(huì)更隱蔽一些?！崩钭猿稍捯魟偮?，一邊的宋獻(xiàn)策抱拳提議道。李自成看了宋獻(xiàn)策一眼，又看了看牛金星，只見(jiàn)牛金星點(diǎn)點(diǎn)頭道：“圣上，學(xué)生以為宋先生說(shuō)的有道理，咱們不論跟皇太極如何談，都要把握一個(gè)原則，那就是咱們絕不是盟友，現(xiàn)在不是，以后也不可能是，我們只是相互利用的關(guān)系，我想皇太極也是這么認(rèn)為的，道理很簡(jiǎn)單，天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二主，咱們已經(jīng)建立了大順政權(quán)，皇太極也建立了大清國(guó)，那么未來(lái)，不管是誰(shuí)拿下中原的土地，都只能有一個(gè)皇帝?！崩钭猿沙烈髁艘幌碌溃骸澳愕囊馑际牵瑢?lái)把朝廷和劉毅消滅了之后，我們還要跟皇太極兵戎相見(jiàn)？”牛金星肯定道：“圣上豈不知三國(guó)乎？”
“唔?！崩钭猿砷L(zhǎng)舒了一口氣，“軍師說(shuō)的有道理，我們現(xiàn)在和皇太極就像是劉備和孫權(quán)，暫時(shí)結(jié)盟是為了對(duì)付曹操，一旦曹操?zèng)]了威脅，兩家就要大打出手了。朕能理解，不過(guò)這都是之后的事情了，當(dāng)務(wù)之急還是要先把眼前的困難給解決了。”牛金星道：“圣上說(shuō)的是，在去之前，也請(qǐng)圣上賦予學(xué)生一定的權(quán)力，比如臨機(jī)專斷之權(quán)，咱們跟皇太極是平等的，學(xué)生即使去了，也不會(huì)卑躬屈膝求皇太極什么，要想達(dá)成合作，兩家都要出力才行。”李自成深知疑人不用，用人不疑的道理。既然牛金星已經(jīng)把話說(shuō)到這個(gè)份上，自己派他出使大清國(guó)，那就一定要信任他。李自成拿出自己的令牌，遞給牛金星道：“談判事務(wù)，全憑丞相做主，朕將令牌賜予你，丞相可享有先斬后奏之權(quán)。李來(lái)亨！”“末將在！”一邊的李來(lái)亨大吼一聲出列道?！澳闳ダ蠣I(yíng)兵那里，挑選一百個(gè)好手，護(hù)送軍師去山西，見(jiàn)了八大家之后，再?gòu)纳轿鞒鲫P(guān)?！崩钭猿擅靼祝潍I(xiàn)策提議見(jiàn)八大家，一方面是需要個(gè)中間人，這樣事情更好談，另一方面也是因?yàn)橛邪舜蠹以?，出關(guān)更方便，要不然牛金星他們一行人出關(guān)，肯定會(huì)引起邊關(guān)守軍的注意，但如果使用八大家商隊(duì)的名義出關(guān)，基本上不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
眾人商議停當(dāng)，李來(lái)亨便立刻下去準(zhǔn)備了。兩天后，牛金星的隊(duì)伍從夔州府直接出發(fā)，北上山西，這一路上倒是沒(méi)有什么危險(xiǎn)，他們直接從夔州府出發(fā)，李自成發(fā)了鴿信通知山西和陜西邊界的守軍，他們不用橫穿西安府，而是沿著四川、湖廣、河南三省交界的地方北上，這些原先在朝廷內(nèi)部就屬于三不管地帶，大順政權(quán)建立之后，這里更是變成了大順軍的地盤(pán)，各個(gè)布政使司的官兵就像是約定好了似的，反正你不管我也不管，大家都不管才讓大順軍做大做強(qiáng)。等牛金星到了潼關(guān)之后，李自成已經(jīng)提前發(fā)鴿信聯(lián)系了潼關(guān)周圍的大順軍，在潼關(guān)附近倒是有一支數(shù)萬(wàn)人的饑兵，主要是潼關(guān)地理位置重要，雖然依舊控制在朝廷的手中，但李自成的意思并不是要奪占潼關(guān)，只要有一支部隊(duì)釘在那里，讓官兵不敢出城野戰(zhàn)就行了。其實(shí)李自成是高估了潼關(guān)守將的決心了，這年頭，只要能保住自己的一畝三分地就燒高香了，別說(shuō)李自成在城外布置了數(shù)萬(wàn)饑兵，就是數(shù)千饑兵，估計(jì)潼關(guān)的守將也不會(huì)出城作戰(zhàn)，誰(shuí)愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)呢？自己帶兵出了城，要是潼關(guān)被偷了，萬(wàn)死難辭其咎。所以李自成很放心，鴿信聯(lián)系了沿途的大順軍之后，便讓牛金星立刻北上了。
當(dāng)年殲滅天雄軍的時(shí)候，闖軍和八大家有過(guò)接觸，所以當(dāng)時(shí)留了暗線，八大家也知道，日后也許還會(huì)和闖軍繼續(xù)打交道，畢竟他們就在山西，距離闖軍的地盤(pán)實(shí)在是太近了，只要李自成有下一步的動(dòng)作，早晚打入山西，目前晉西北和晉西南一帶有不少大順軍分支盤(pán)踞，特別是李自成在武昌建國(guó)之后，一時(shí)之間整個(gè)關(guān)內(nèi)的義軍士氣如虹，聲勢(shì)浩大，官兵退避三舍，不敢作戰(zhàn)，所以山西境內(nèi)的大順軍得到了不錯(cuò)的發(fā)展，甚至有不少小股勢(shì)力還有土匪山賊什么的主動(dòng)來(lái)投靠，大順軍是不管三七二十一，一律收歸己用，使得在山西境內(nèi)盤(pán)踞的大順軍也達(dá)到了數(shù)萬(wàn)之眾，雖然戰(zhàn)斗力不怎么樣，但看起來(lái)聲勢(shì)駭人，即便是李自成在湖廣敗了，但是并沒(méi)有被徹底消滅，損失了五十萬(wàn)人可還有這么多人馬，這給官兵帶來(lái)的震撼更加強(qiáng)烈，鬼知道李自成還有多少后備部隊(duì)，所以晉西北和晉西南的大順軍更是氣焰囂張，搞得官兵一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳。
“最近一段時(shí)間我的注意力都放在了湖廣，確實(shí)對(duì)蘇門(mén)答臘的局勢(shì)關(guān)心少了?！敝熊姸级礁畠?nèi)，劉毅在自我檢討。原來(lái)，今日，劉毅收到了來(lái)自陳寶和王浩的聯(lián)名信，主要是針對(duì)前段時(shí)間提出的武士聯(lián)隊(duì)計(jì)劃，按照當(dāng)初的計(jì)劃，即便是裁汰老弱，還有六萬(wàn)人的武士，這些人可以組成十個(gè)聯(lián)隊(duì)，但問(wèn)題是這些武士還有龐大的家屬群體，包括那些被裁汰的武士也要一并送去蘇門(mén)答臘，而且要打散，不能全部集中，這樣算下來(lái)，人口不下于三十萬(wàn)，對(duì)于九州島的駐軍來(lái)說(shuō)，很難辦，即便是鄭芝龍負(fù)責(zé)海運(yùn)，他們還需要大量的兵力對(duì)這些武士進(jìn)行集中和維持秩序，目前陳寶依然駐扎在九州島，王浩帶人進(jìn)入了本州島西南部，也就是原先關(guān)西的地盤(pán)，這樣一來(lái)，新軍本就不多的兵力在倭國(guó)顯得更加稀疏。而劉毅這段時(shí)間的主要精力都放在了湖廣，湖廣的地盤(pán)這么大，即便新軍派出吳東明領(lǐng)銜的十個(gè)師進(jìn)入湖廣，還是顯得捉襟見(jiàn)肘，新征召的士兵還沒(méi)有完成訓(xùn)練不能第一時(shí)間投入，所以又要調(diào)動(dòng)還沒(méi)有完成休假的老兵回到湖廣，一時(shí)間中軍都督府也是焦頭爛額。
這個(gè)時(shí)候王浩和陳寶聯(lián)名來(lái)信，劉毅更是暈頭轉(zhuǎn)向，隨著地盤(pán)的擴(kuò)大，要考慮的事情太多了，本來(lái)一口不能吃成個(gè)胖子，飯要慢慢吃，慢慢消化，可新軍沒(méi)有這么多時(shí)間了，劉毅需要將蘇門(mén)答臘和湖廣的事情同時(shí)進(jìn)行，湖廣調(diào)動(dòng)了兵力，現(xiàn)在倭國(guó)那邊又缺人，怎么辦，沒(méi)辦法，只能秘密從耽羅島還有高麗調(diào)兵去協(xié)助倭國(guó)的相關(guān)事宜，這樣一來(lái)，高麗實(shí)際上就變成了一個(gè)空架子，青弋軍除了在高麗和清國(guó)的邊界放上一個(gè)戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的師威懾皇太極之外，剩下的兵力要臨時(shí)抽調(diào)，由晉軍統(tǒng)一指揮，前往倭國(guó)協(xié)助武士聯(lián)隊(duì)的建立和人員的運(yùn)轉(zhuǎn)工作，再加上天雄軍剛登陸庫(kù)頁(yè)不久，還需要一定的時(shí)間來(lái)站穩(wěn)腳跟，所以這段時(shí)間，可謂是新軍的真空期，各個(gè)方向的任務(wù)都排滿了，還有本土需要進(jìn)行守衛(wèi)，也需要不少兵力，沒(méi)有一支軍隊(duì)能進(jìn)行機(jī)動(dòng)，這就意味著，一旦發(fā)生大的情況，比如清軍入關(guān)，或者李自成起兵，劉毅拿不出一兵一卒進(jìn)行干涉。
史可法搖搖頭道：“大都督，我們目前確實(shí)拿不出多余的力量了，不過(guò)大都督也不用太擔(dān)心了，至少我們從各地抽調(diào)的兵力可以應(yīng)付我們現(xiàn)在的運(yùn)轉(zhuǎn)，不會(huì)出什么大問(wèn)題。至于其他方向，恐怕我們現(xiàn)在也騰不出手來(lái)?！背煽笛a(bǔ)充道：“大都督可是擔(dān)心，在這段時(shí)間皇太極和李自成會(huì)有大動(dòng)作？”劉毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，“從情報(bào)軍目前收集的相關(guān)情報(bào)分析來(lái)看，李自成打河南是板上釘釘，這事情即便不用情報(bào)，咱們也預(yù)測(cè)到了，本督就是有些擔(dān)心皇太極，皇太極會(huì)不會(huì)趁機(jī)發(fā)動(dòng)新的攻勢(shì)，他的點(diǎn)又在哪里？咱們這段時(shí)間給皇太極施壓挺狠，這家伙不報(bào)復(fù)一下說(shuō)不過(guò)去啊。”成康道：“大都督，如果我所料不錯(cuò)的話，皇太極恐怕是醉翁之意不在酒，他不會(huì)派人找咱們的麻煩，但是遼東這塊大肥肉，想必他們想吃很久了，如果這時(shí)候皇太極動(dòng)了打遼東的心思，咱們也確實(shí)無(wú)力干涉，而且皇太極在動(dòng)遼東之前，一定會(huì)對(duì)我們嚴(yán)加防備，只需要派人稍微深入打探一下，應(yīng)該就能知道在高麗方向上皇太極有沒(méi)有動(dòng)作了，如果有，恐怕松山危險(xiǎn)了。咱們可以派人去提醒一下洪承疇，讓他早做準(zhǔn)備?！?
劉毅道：“這樣，將水師陸戰(zhàn)隊(duì)留在高麗，威懾皇太極，派人聯(lián)系洪承疇，告訴他情況不妙，讓他早做準(zhǔn)備。另外加快我們幾個(gè)方向的動(dòng)作，爭(zhēng)取早日將兵力解放出來(lái)?！盻k