就在中軍都督府規(guī)劃未來的時(shí)候，關(guān)外局勢(shì)也進(jìn)入了最后的階段，皇太極攻下了遼東，又與牛金星達(dá)成了相關(guān)協(xié)議，清軍反正也是要打下山海關(guān)的，既然牛金星代表了李自成的意思，清軍搶先發(fā)動(dòng)攻擊也沒什么毛病，畢竟在皇太極看來，山海關(guān)這顆釘子遲早要拔了，橫在那里非常礙眼，沒有了山海關(guān)，清軍就可以長驅(qū)直入薊鎮(zhèn)，當(dāng)年皇太極領(lǐng)兵在薊鎮(zhèn)跟明軍鏖戰(zhàn)數(shù)月，雖然敗于劉毅之手，但是今時(shí)不同往日，現(xiàn)在的皇太極可沒有什么后顧之憂，劉毅的軍隊(duì)不在薊鎮(zhèn)，明廷也不可能再組建一支當(dāng)年的游弋軍了，薊鎮(zhèn)的部隊(duì)被曹文詔拉去了精銳，剩下的兵馬除掉分守各個(gè)城池的，能動(dòng)的全被曹變蛟拉去山海關(guān)了。

現(xiàn)在的山海關(guān)，氣氛異常緊張，馬科作為山海關(guān)總兵，奉洪承疇的命令去救援寧遠(yuǎn)，沒想到和王廷臣雙雙戰(zhàn)死，他帶去的山海關(guān)部隊(duì)自然也是全滅，剩余守備部隊(duì)不足萬人，要不是曹變蛟緊急接替馬科的位置，帶了一萬多機(jī)動(dòng)兵力來支援，山海關(guān)幾乎就是空城了。朝廷現(xiàn)在也是無奈，李自成的大軍虎視眈眈，朝廷在北直隸的軍隊(duì)動(dòng)都不敢動(dòng)，山東的兵馬即便要北上支援山海關(guān)，時(shí)間上也來不及了，大部分都是步兵，等他們趕到山海關(guān)，黃花菜都涼了，而朝廷也知道，山海關(guān)沒有援兵，曹變蛟只能依靠一己之力拖住清軍，盡量延緩時(shí)間，如果朝廷能力挽狂瀾先收拾掉李自成，才能掉頭對(duì)付遼東的清軍，這幾乎是不可能完成的任務(wù)，而且是陷入絕境的任務(wù)。曹變蛟被朝廷安了一個(gè)薊鎮(zhèn)副總兵的頭銜，分管山海關(guān)，等于是接替了老曹的位置，可是這個(gè)位置現(xiàn)在又有什么用，就算是給曹變蛟一個(gè)總兵，難道能變出花來？

但曹變蛟跟曹文詔一樣，就算是明知山有虎，他也要偏向虎山行，這個(gè)時(shí)候，必須要有人站出來，如果都跟左良玉、賀人龍那樣貪生怕死，那大明就沒救了，大明完了，華夏億萬百姓就會(huì)生靈涂炭，流賊和建虜會(huì)將整個(gè)文明全部毀滅，百姓們永無翻身之日，曹變蛟絕不希望看到那一天，至少，皇太極要越過山海關(guān)，也要先從他曹變蛟的尸體上踩過去。守衛(wèi)山海關(guān)的除了曹變蛟之外，還有原先馬科的副將朱文德和曹變蛟自己的副將饒勛，此刻，皇太極大軍陳兵關(guān)外，不知道什么時(shí)候就會(huì)發(fā)起對(duì)關(guān)城的攻擊，幾位大將正在山海關(guān)官衙內(nèi)做最后的部署。雖然雙方兵力差距極為懸殊，并且武器配置也是清軍有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但是幾位將軍沒有人害怕，眾人臉上都是一副堅(jiān)毅的表情，曹變蛟甚是欣慰，關(guān)鍵時(shí)刻，還是有仁人志士敢于挺身而出的。

朱文德首先發(fā)，他長期在山海關(guān)駐扎，對(duì)于關(guān)城比較熟悉，所以曹變蛟請(qǐng)他先說話，朱文德年紀(jì)比曹變蛟大，但是曹變蛟是主將，規(guī)矩他還是懂的，只聽他抱拳道：“曹總兵，末將有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講。”曹變蛟擺擺手道：“朱總兵，你是山海關(guān)副總兵，按理說我們兩人平級(jí)，蒙陛下和朝廷信任，讓我臨時(shí)節(jié)制山海關(guān)，實(shí)際上，現(xiàn)在的局面大家心里都明白，敵眾我寡，我也只能說是拖住敵人，外無援兵的情況下，要想戰(zhàn)勝皇太極，幾乎是不可能的。”朱文德點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那我就直不諱了。總兵大人想如何防守，我的意思是，是跟敵人決戰(zhàn)到底還是留下后路？我朱文德不是貪生怕死之輩，只是畢竟是數(shù)萬將士的性命，還請(qǐng)大人給個(gè)準(zhǔn)確答復(fù)?！?

曹變蛟臉色變了變，看了看朱文德，從他的眼神中看不到一絲慌亂的神色，他絕對(duì)不是一個(gè)怕死的武將，看來他是真心想知道答案。曹變蛟道：“我等世受國恩，有道是養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，別的部隊(duì)不敢保證，山海關(guān)和薊鎮(zhèn)的兵馬朝廷沒有缺過糧餉，光是從這一點(diǎn)出發(fā)，我曹變蛟就不可能走，馬革裹尸是武將的榮幸，如果要死，我曹變蛟一定要戰(zhàn)死在這里，就算是皇太極的軍隊(duì)長了翅膀，我也要掰斷他一根?！敝煳牡轮刂乇溃骸拔以敢飧S軍門，死戰(zhàn)到底?！别垊滓餐瑫r(shí)抱拳道：“死戰(zhàn)到底，跟建虜拼了?！?

朱文德道：“既然如此，大人，仗不能這么打，山海關(guān)我熟悉，畢竟在這里駐扎了這么多年，山海關(guān)城防自北向南，北面是角山關(guān)，本來就是崇山峻嶺，山勢(shì)陡峭，敵軍很難攻上來，就算是攻打也要付出巨大的代價(jià)，建虜不傻，這樣打不劃算，南邊是南水關(guān)，城墻一直延伸到大海邊，除非敵軍從水路繞道過來，否則也是易守難攻，自古以來，山海關(guān)之所以被譽(yù)為天下第一雄關(guān)，正是因?yàn)榈貏?shì)險(xiǎn)峻，就算是他們要打，也只能從東門殺過來，更不要說東門外還有護(hù)城河和一系列的防御設(shè)施，經(jīng)過這么多年的準(zhǔn)備，東門外已經(jīng)被改造成一片平地，敵軍就是想躲也是無處可躲，非常有利于我們殺傷敵人，但是根據(jù)我們夜不收的情報(bào)，恐怕面前這支建虜部隊(duì)已經(jīng)不是咱們認(rèn)知中的那支部隊(duì)了。他們得到了來自羅剎國的火力支援，并且皇太極自己也在大力發(fā)展火器，就憑借我們城頭的那些設(shè)備和火炮，恐怕無法跟敵軍對(duì)射，堂堂正正作戰(zhàn)，咱們是落了下風(fēng)的?！?

饒勛接話道：“朱總兵這話我怎么聽不太明白，難道說放棄城頭？山海關(guān)憑借的就是這長城就是這城墻，羅剎的火炮再厲害，恐怕也打不破我們的城墻吧，最重要的是，山海關(guān)的城防體系我看過來，是一個(gè)完整的防御體系，這種體系用來大規(guī)模殺傷敵人非常合理，我們只需要在建虜?shù)谝惠喒コ堑臅r(shí)候就給他重大殺傷，咱們就能堅(jiān)持更長時(shí)間，當(dāng)年朝廷組建游弋軍的時(shí)候我只是個(gè)騎兵把總，跟著遼國公和盧大人在薊鎮(zhèn)跟建虜血拼過，當(dāng)時(shí)咱們就知道一個(gè)道理，建虜最缺的就是人力，我們大明人多，建虜耗不起，別看正面十幾萬建虜，真要是給他帶來三四成的殺傷，估計(jì)他們就頂不住了?！敝煳牡碌溃骸按瞬钜?，山海關(guān)雖然看起來固若金湯，但也并不是一點(diǎn)弱點(diǎn)都沒有，山海關(guān)城防的弱點(diǎn)就在里門關(guān)和北水關(guān)的交界處，這里的城墻是斷的，只依靠護(hù)城河來進(jìn)行防御，從正面看是重疊的，但是要推進(jìn)了看就會(huì)知道，這段城墻分成了兩段?！?

曹變蛟道：“你的意思是，敵軍可能會(huì)利用這個(gè)弱點(diǎn)攻入城內(nèi)？”朱文德點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大人，山海關(guān)在正常時(shí)期如果齊裝滿員配置的話應(yīng)該有五萬人來防守，這才能稱為天下第一雄關(guān)，但是現(xiàn)在，我們手上只有兩萬人出頭，這么點(diǎn)兵力如果全部布防在城頭是可以填滿，可是后續(xù)怎么辦，沒有預(yù)備隊(duì)，前面打光了沒人往上補(bǔ)充，很快就會(huì)變成到處漏水的局面?！辈茏凃詥柕溃骸澳悄阌惺裁春梅ㄗ?？”朱文德道：“集中防守，準(zhǔn)備巷戰(zhàn)?！薄跋飸?zhàn)？”曹變蛟提高嗓門道。

朱文德肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，正是巷戰(zhàn)，敵軍火器犀利，死守城墻不是上策，況且角山關(guān)和里門關(guān)等都跟主城有些距離，一旦敵軍切斷護(hù)城河，我軍首尾不能相顧，麻煩就大了，干脆，放棄城北各個(gè)關(guān)隘，集中所有兵力守主城，山海關(guān)內(nèi)現(xiàn)在也沒有居民，全是士兵，我們干脆將城池內(nèi)部打造成堡壘，不管是民房還是街角巷尾，一切可以利用的地形我們?nèi)坷闷饋?，一切可以設(shè)置的陷阱我們都設(shè)置起來，將城門洞封死，一旦敵軍攻進(jìn)來，我們就全力依托城內(nèi)設(shè)施，給予他們重大殺傷，在城內(nèi)打，他們的火器優(yōu)勢(shì)被抵消，只能用人命來填，這正是我們消滅他們有生力量的好時(shí)機(jī)。大人，難道你沒有看出來，敵軍遲遲不攻擊，并不是因?yàn)樗谋]有到位，而是敵軍在等一樣?xùn)|西。”曹變蛟道：“什么東西？”朱文德道：“雖然我不知道具體是什么，但一定是一件攻城利器，或許是重炮，或許是什么器械，總之這東西一到，山海關(guān)的城墻將不再是固若金湯?！?

曹變蛟抿了抿嘴唇，“之有理，硬拼不是上策，應(yīng)該利用有限的兵力和條件，盡可能的消滅對(duì)方的有生力量，這么一來，我們完全可以梯次防御，先安排一部分士兵上城防守，如果敵軍炮擊，我們能減少傷亡，安排在城下的部隊(duì)收到消息之后也能及時(shí)增補(bǔ)，如果敵軍攻上來，我們干脆就放棄，退入城內(nèi)繼續(xù)作戰(zhàn)，總之跟他們干到底！”三人對(duì)視一眼，大手緊緊相握，眾人異口同聲道：“血戰(zhàn)到底！血戰(zhàn)到底！”_k