京師西北白羊口所山區(qū)，春風(fēng)不暖林間枯木依舊，偶爾能看見夾雜在灰黑的枯樹枝里，點點星星滿是灰塵的松林。白羊所是京師內(nèi)長城一個占地方圓一里有余的邊關(guān)要地，三丈高的土墻外包墻磚異常堅固。這處修建于正德年間的內(nèi)關(guān)所遏制著通往昌平州的官道，這個在深山里的堅固邊城，在白日里冒起的滾滾濃煙以及滿城血色，昭示著這座堅城落入了外敵之手。大明朝廷屢次向昌平州下轄各邊城下達公文，為提防建奴破關(guān)即刻加強防備。

白羊所守備王鐵一倒是把守城用具搬上了城墻，他就是沒想到正白旗會進攻他這個堅固要塞。白羊所有戰(zhàn)兵八百，輔兵二千六百，加上城里的青壯五千人守城，王鐵一認為白羊所城防萬無一失。守備王鐵一自信來自于數(shù)天前破奴軍斥候出現(xiàn)在城外，雖然巡查的破奴軍斥候隊沒有入城，卻給予了城內(nèi)軍民極大的信心。讓誰也沒想到的是，白羊所城內(nèi)暗藏著大清鑾儀衛(wèi)細作，這是嚴卓陳在一年多以前就埋下的暗棋。鑾儀衛(wèi)細作與正白旗于昨日夜內(nèi)外勾結(jié)，擊破了白羊所西門。

正白旗騎兵乘著夜色灌入了白羊所要塞，屠殺了城內(nèi)除鑾儀衛(wèi)細作外的一切活物，帶兵貝勒多爾袞是要在正白旗休整其間盡量避免走漏消息把破奴軍給引來。正白旗數(shù)月在野外奔波逃命，從未經(jīng)歷過這么漫長的風(fēng)餐露宿，加上連續(xù)敗在破奴軍手上整個正白旗大軍士氣低落，多爾袞打下白羊所后正白旗二萬多大軍才得以恢復(fù)一些士氣。不過，正白旗在白羊所殺人放火點燃了城里數(shù)十處房屋，滾滾濃煙能被數(shù)十外的任何人看得清清楚楚，多爾袞不知道破奴軍是否發(fā)現(xiàn)了正白旗主力的行蹤。為此，多爾袞下令放出十余斥候百人小隊，探查白羊所附近二十里山林。

自從烏勒登和索倫圖戰(zhàn)死沙場后，多爾袞能商議軍情的只剩下了梅勒額真牧可登和嚴卓陳。早前，嚴卓陳曾經(jīng)提議突破大明內(nèi)長城，從延慶州再突破外長城從四海治所出關(guān)。對于嚴卓陳的建議，多爾袞當(dāng)場就婉拒不從。嚴卓陳不懂軍事作戰(zhàn)，不知道打仗的關(guān)鍵所在。明軍戰(zhàn)力孱弱不假，這不等于明軍只會等著大清去宰殺，特別是四海治所附近地形異常險要，人困馬乏的正白旗騎兵在沒有攻城器具的情況下拿人去堆多爾袞內(nèi)心沒有把握。

更為重要的是，延慶州離破奴軍控制地域殺狼溝不遠，萬一破奴軍得到了消息從北面壓過來，而關(guān)內(nèi)的破奴軍從南北上，即可對正白旗形成夾擊之勢。在道路崎嶇的山區(qū)里打仗可不是正白旗的長項，所以說，從延慶州這個方向突圍是在找死。而南面的平原地帶正白旗就更不敢去了，且不說破奴軍主力在那里等著正白旗自投羅網(wǎng)，在平原野戰(zhàn)正白旗還真不是破奴軍的對手，哪怕是有鑲紅旗全力助戰(zhàn)，正白旗也不可能突破破奴軍形成的防線。

正白旗斥候牛錄額真諸爾干（女真語：義理、真理）正帶著三百三十多騎兵向東南巡查。他們巡查的這條往東走的小道人跡罕至，枯黃雜草淹沒了不寬的山道，遠遠看去比邊上低矮一些的黃草間有一個道路雛形。前后左右全是高山峻嶺，許多山峰看似平緩卻灌木叢生，看似平和山坡要想攀登到山頂人馬皆為難行。諸爾干深知自己肩負著正白旗突圍送信和探路的重責(zé)，他每到一地必仔細考察周邊道路地形。

年近五旬的牛錄額真諸爾干，滿臉風(fēng)霜中寫滿憂愁，他不住朝四周高山上張望找尋敵人破奴軍的身影。已經(jīng)干了二十多年斥候的他，憑經(jīng)驗就總感覺到沿途高山上有無數(shù)的眼睛在盯著自己的這支騎隊。戰(zhàn)爭中諸爾干多次逃過破奴軍戰(zhàn)兵營的追殺，在他心里最害怕遇到破奴軍山林部隊。在諸爾干看來，這支破奴軍山林部隊裝備得有些過分奢華，長毛布條的偽裝戰(zhàn)袍就算是大清最好的斥候，只要破奴軍隱藏不動，你不到他們近前三丈幾乎看不到其行蹤。

連續(xù)兩天在山林穿行而沒有迷路，得益于白羊所鑾儀衛(wèi)漢人細作李可，此人在白羊所憑借嚴卓陳給予的身份掩護探查了周邊地形。特別是他們走到皇陵北邊時，更是穿越艱難小徑避開敵人視線，對于沿途地形諸爾干也是每天派人回去向貝勒多爾袞稟報軍情。數(shù)天艱苦的跋涉過后，諸爾干一行斥候來到密云碰到鑲黃旗騎兵時，他們戰(zhàn)馬全無形同一群手拿武器地乞丐個個衣衫襤褸。要不是他們用女真話喊住巡查的鑲黃旗斥候，連鑲黃旗騎兵都認不出他們本色。