破奴軍主帥張平安信心滿滿地等待江陰典史閻應(yīng)元第二天開門納降，可第二天快到午時也沒見江陰城有任何動靜。當時張平安心里就犯了嘀咕，他會不會被這個不入流的典史給耍了。連續(xù)的妥協(xié)換來這個結(jié)果，張平安心中怒火一下就沖到了頭頂，他正準備給楊妹妹下令對江陰城墻炮擊，在他身邊的古新一把拉住了他勸道：“大帥！這時辰未到咱們再等一等?！?
古新一面勸張大帥不要發(fā)令，一邊把三百輛弩炮箱車派到城墻前，做好了最后總攻的態(tài)勢。有時候，威壓也是一種姿態(tài)，破奴軍要展現(xiàn)出攻城的決心督促江陰城盡快決策。很顯然，破奴軍即將總攻的態(tài)度讓守軍有了反應(yīng)，江陰南門高蹺的吊橋緩緩放下。不久，從城墻上下來一個信使，帶來了典史閻應(yīng)元的口信。江陰南城門被雜物堵住了，希望華國公能暫緩二個時辰入城。沉默半晌的張平安選擇同意，他也并不想毀掉這座英雄城池。為此，張平安讓人在炮陣**的官道上擺放椅子，他就在此坐等江陰城開門納降。這一等就從午時等待了傍晚，就在大家快要失去耐心之時，江陰南城緩緩地打開了一道縫。張平安下令利刃營出擊，控制江陰南城門。三千火銃兵沖入南門，很快就占據(jù)了這個要地。張大帥派人向閻應(yīng)元傳話，今晚破奴軍只控制江陰城墻不入城擾民。
破奴軍一上城就忙著收繳城墻上守軍武器，并將守城青壯百姓們放回家。江陰城內(nèi)聚集了大量從附近躲避兵災(zāi)的百姓，由于閻應(yīng)元放棄了抵抗，這些百姓吃食也就沒有了著落。鑒于破奴軍已經(jīng)控制住了城墻，張大帥下令炮隊撤離陣地回大營休整。原來的炮陣騰出來架上鐵鍋熬煮飯食，城墻上破奴軍反復(fù)向沒有住房的百姓喊話，讓他們到南城外領(lǐng)取飯食。南直隸百姓見識慣了官軍劫掠本性，他們生怕破奴軍把他們引誘出城來搶劫他們身邊財物。這個時候，偵緝處城候入城，用南京官話勸解道：“破奴軍從不劫掠百姓，要是貪圖你們身上這點財貨，入城時你們還有機會反抗。要吃飯趕緊出城，讓你們見識見識華國公做飯的手藝?！?
華國公張平安好吃的名聲與他嗜殺的惡名一樣遠播**，盡管百姓們內(nèi)心忐忑不安，還是有十幾個膽大饑餓難耐的人前去一探究竟。其實破奴軍準備的飯食并沒有偵緝處城候說的那么好，只是白米飯加了一勺羊肉燉青菜。這米飯倒是給足了量，筷子插上去不倒。在大明羊肉不是每個人都能吃著，那是大戶人家過節(jié)才有的美味。吃飽了的百姓紛紛跑回城里，招呼自己家人和親朋好友出城吃飯。也就是一個時辰的功夫，數(shù)萬百姓扶老攜幼來到南城外。破奴軍在這里架設(shè)了上千口大鍋，除了排隊管得嚴點不限制百姓吃飯的人數(shù)。不久，江陰典史閻應(yīng)元自綁雙手徒步來到城外，他看到城外有數(shù)百火堆，百姓正圍坐在火堆邊吃飯?？戳T，閻應(yīng)元滿心羞愧，這華國公對百姓的好還真沒說的。在得知典史閻應(yīng)元自綁請罪的消息，張平安親自到大營外為其松綁，拉著他一路談笑進了帥帳。張平安讓人給閻應(yīng)元端來二份飯食，這熱氣騰騰大碗米飯上蓋著一層羊肉青菜，與百姓吃的飯食并無二致。
張平安自己拿了一碗，又給閻應(yīng)元端了一碗，兩人邊吃邊聊。閻應(yīng)元從華國公不作偽態(tài)度中，內(nèi)心除了感動外更多了一分敬佩。大明傳中這華國公喜好美食到了極致，說是每一頓飯必須得上百道菜品，吃的是山珍海味極盡奢華。沒想到華國公吃食是如此簡樸，跟傳相比大相徑庭。吃飯時，張平安與閻應(yīng)元只談江陰民生，從不涉及他率部抵抗破奴軍謀逆之事。吃完飯，張平安與閻應(yīng)元展開長談，從南直隸土地兼并造成的惡果，闡述他解決這件事的決心。張平安向閻應(yīng)元透露，大明連連戰(zhàn)事百姓苦不堪，為了讓百姓休養(yǎng)生息，他決定上奏朝廷天下免賦稅五年。就華國公要施行的仁政，把個閻應(yīng)元感動得淚流滿面。他在江陰數(shù)年早已見慣了民生艱難，華國公這個天下免賦的理想絕對能讓百姓歸心。其實閻應(yīng)元把張平安想得過于完美了，別看他比張平安年紀大，在政治上遠不如張平安想得深遠。張平安已經(jīng)連續(xù)上了數(shù)道奏章，讓大明皇帝朱慈烺和大明朝廷批準天下免賦，其用心是要架空整個大明皇帝和朝廷的權(quán)力。
現(xiàn)如今大明朝廷的用度基本上來自于張平安本人，要是再施行天下免賦的政策，大明朝廷就失去了稅收來源。沒有了銀錢來源的皇帝和朝廷，也就失去了對兵權(quán)和施政權(quán)力的控制。更為關(guān)鍵的是，張平安免除天下賦稅的主張有著現(xiàn)實的需求，也將得到天下絕大多數(shù)人的相應(yīng)。要是皇帝朱慈烺和朝廷否定了張平安的奏章，那么大明人心就自然會偏向張平安一邊。在失去人心的情況下，大明宣統(tǒng)皇帝朱慈烺很有可能成為下一個殉國之人?，F(xiàn)如今，張平安玩政治手段是越來越嫻熟，他再次使用陽謀給宣統(tǒng)皇帝朱慈烺挖坑。而宣統(tǒng)皇帝朱慈烺，面對華國公張平安咄咄逼人的攻勢面前毫無招架之功，在兵權(quán)和錢財上完全處于劣勢的朱慈烺要沒有超長智慧，被華國公取代只是一個時間問題。當破奴軍主力兵圍南京城時，天下大局已經(jīng)明朗。在華國公張平安多次催促下，破奴軍白骨營主將盧象升，帶領(lǐng)本部和山地部隊王華部一道，驅(qū)趕明軍吳三桂部入川作戰(zhàn)，要剿滅大明境內(nèi)最大的一支流寇張獻忠部。
中路的破奴軍副帥陳錚，基本上控制了湖廣北部，都統(tǒng)領(lǐng)李晨正在河南清剿最后殘敵。軍事上破奴軍連奏凱歌，政治上華國公張平安要架空宣統(tǒng)皇帝朱慈烺，在張平安連續(xù)出擊的情況下，留給宣統(tǒng)皇帝朱慈烺反擊的時間已經(jīng)不多。南京城還在偽南明手里，朱慈烺想靠恩科取士培養(yǎng)自己的班底，也必須爭取時間。最近，大明首輔楊漣駁回了華國公張平安留任偽南明官員的奏章，算是在政治上擺出了與華國公張平安決戰(zhàn)的架勢。宣統(tǒng)皇帝朱慈烺則表現(xiàn)得比較低沉，他躲在幕后指使首輔楊漣與華國公張平安交鋒，而自己一心一意地經(jīng)營內(nèi)廷暗中發(fā)展羽林衛(wèi)和內(nèi)城實力。在南京城內(nèi)的偵緝處都統(tǒng)領(lǐng)許義安，多次傳信要發(fā)動兵變抓捕南明偽皇帝朱由崧，都被張大帥以時機不成熟給否定了。在目前的形勢下，張平安還得留下朱由崧這顆棋子。張平安最近不但要算計宣統(tǒng)皇帝朱慈烺，還要時刻關(guān)注自己的幾個兒子。自從張平安確定了兒子張尚武繼承自己衣缽以來，帥府母狼呂如歌就沒有消停過。
在呂如歌看來，她的夫君張平安心思神鬼莫測，只要張平安一天沒有死，她兒子張尚武的位置就不會穩(wěn)固。在破奴城的呂如歌做買賣手里有大把的銀子，他竭力討好張平安的四個叔叔，還順帶著想把幾個與張平安關(guān)系密切的大姐納入自己的圈子。呂如歌的小動作，自然逃不過張平安在破奴城的眼線，他把張黎和胡明的媳婦遷往遼東，就是要她們疏遠了呂如歌。雖然民事衙門陳良的夫人朱燕和龍濤的媳婦趙瓊還留在破奴城，上次魯?shù)勉y和武天興謀逆案，給予她們的教訓太過深刻。有了陳良和龍濤兩個老狐貍時不時提醒，她們二人也不敢與呂如歌走得過近，以免像魯?shù)勉y和武天興一家那樣引火燒身。現(xiàn)在可以這樣說，張平安帶領(lǐng)破奴軍南征以來，他后腦勺的一雙眼睛，不僅要盯著京城里的宣統(tǒng)皇帝，還得盯著遠在關(guān)外的呂如歌。張平安最近內(nèi)心十分苦悶，為啥帥府母狼呂如歌就喜歡這么折騰呢。破奴軍圍困南京城時日不短，隨著主帥張平安帶著親衛(wèi)營來到南京城外，南京這座堅城離陷落的日子已不久遠。
南京城內(nèi)焦急等待張大帥命令的不止一個許義安，魏國公徐弘基內(nèi)心的焦慮更甚于許義安。徐弘基就沒有想到歷來行事果決的草原狐狼張平安，為啥在這個關(guān)鍵時刻變得猶豫不決。這時間拖得越長，南京城內(nèi)起事就越容易走漏消息。最近收到張大帥指令的許義安，找到了心情煩躁的魏國公徐弘基，拿出了華國公寫給徐弘基的親筆書信?？戳T，魏國公徐弘基長長地舒了一口濁氣，他的心情立刻好了不少。于是，他與許義安密議，打算按照華國公指令行事。這邊許義安和徐弘基在城內(nèi)秘密調(diào)動自己人做內(nèi)應(yīng)，城外的破奴軍則在張大帥調(diào)動下從外線逼近南京外。一時間，南京城外云集了破奴軍**集群和征夷行營兩路大軍二十余萬人，其似云旗海漫延數(shù)十里。破奴軍收縮包圍圈，引發(fā)了南京城內(nèi)震蕩，南明外朝廷一派哀涼，百余年前燕王朱棣進攻南京城的一幕再次上演。趁火打劫的地痞們四處點火，他們乘亂燒殺劫掠，看到南京內(nèi)冒起的濃煙，破奴軍主帥張平安下達了總攻的軍令。