這兩天**帝國(guó)皇帝張平安正在思考如何將南洋帝國(guó)皇帝張尚德拉下馬，他開(kāi)始為這個(gè)目標(biāo)進(jìn)行先期布局。張平安向南洋帝國(guó)正式下達(dá)圣旨，說(shuō)是他年紀(jì)大了想見(jiàn)一見(jiàn)在南洋的孫兒們。為了滿足皇帝的愿望，**帝國(guó)水師派遣了二十多艘戰(zhàn)船前往南洋帝國(guó)。這個(gè)時(shí)代男子結(jié)婚都比較早，張尚德也有了四個(gè)大小不一的孩子。而**帝國(guó)皇帝張平安想見(jiàn)的只是三個(gè)哨大一點(diǎn)的孫兒，張尚德最小的兒子才五歲，張平安還在圣旨里明確表示，要是孩子太小就不用受舟馬勞頓之苦?；实蹚埰桨沧寣O子輩來(lái)身邊陪伴已經(jīng)有成例，美洲帝國(guó)皇帝張尚武的兩個(gè)兒子，早在八九歲時(shí)就被送入**帝國(guó)。這兩個(gè)孩子經(jīng)過(guò)皇帝張平安教導(dǎo)之后，他們其中一人很有可能繼承大統(tǒng)。
皇帝張平安玩得這一手，除了知道內(nèi)情的參謀長(zhǎng)古新和情報(bào)處少數(shù)將領(lǐng)外，其他人都沒(méi)有察覺(jué)出異樣。處置南洋帝國(guó)皇帝張尚德是一件精細(xì)活，而皇帝張平安更關(guān)注當(dāng)前戰(zhàn)事。特別是情報(bào)處送來(lái)急報(bào)，馬尼拉城內(nèi)嚴(yán)重缺乏食鹽。得到這個(gè)急報(bào)后的張平安大喜過(guò)望，他立刻意識(shí)到攻占馬尼拉城的時(shí)間將大為縮短。這是因?yàn)樘K祿國(guó)這地方天氣炎熱，作戰(zhàn)中的士兵在白天出汗嚴(yán)重，需要大量的鹽分補(bǔ)充體力。**軍將士每天都會(huì)熬煮綠豆湯中加入糖和鹽，保證**軍將士不會(huì)因身體缺鹽造成體力不支。
當(dāng)晚，**下令水師陸戰(zhàn)營(yíng)加派兵力控制馬尼拉西面沿海，杜絕西班牙人任何獲取食鹽的途徑。西班牙人總督弗朗西斯科，在意識(shí)到食鹽這個(gè)不起眼的東西重要性時(shí)已經(jīng)有些晚了。當(dāng)西班牙人**大規(guī)模取海水的行動(dòng)，卻因**軍水師陸戰(zhàn)營(yíng)二萬(wàn)戰(zhàn)兵控制了海岸無(wú)功而返?，F(xiàn)如今，擺在西班牙人面前的只剩下兩條道路，一是馬上與**帝國(guó)皇帝張平安談判承認(rèn)西班牙人失敗，另一條只能與**帝國(guó)對(duì)抗到底的絕路。從現(xiàn)實(shí)的角度上講，總督弗朗西斯科自知西班牙人已經(jīng)沒(méi)有固守下去的本錢，但**帝國(guó)放的這場(chǎng)火激怒了馬尼拉城內(nèi)所有西班牙人。
畢竟馬尼拉城生活著幾代在此出生的西班牙人，他們祖祖輩輩積攢下來(lái)的家產(chǎn)被**軍一把大火燒為烏有，而從其他地方來(lái)馬尼拉的西班牙人則在大火中失去了親人或者朋友。馬尼拉大火之后的慘狀，令馬尼拉城的西班牙人因憤怒而沖昏頭腦，強(qiáng)烈要求跟**軍血戰(zhàn)到底。在這些憤怒的人群之中不乏教會(huì)傳教士，他們對(duì)**軍炮火摧毀教堂，破壞大家信仰的惡劣行徑反應(yīng)最為激烈。這些傳教士拿著從教堂廢墟中殘存的物品，說(shuō)是**軍犯下了滔天罪行，上帝將會(huì)嚴(yán)懲馬尼拉外**帝國(guó)暴徒。其實(shí)這些人也不想想，要是上帝真能幫助他們就該在大火燃起的第一時(shí)間下雨滅火。
馬尼拉城內(nèi)西班牙人如何群情激奮**軍并不清楚，但這幫老兵知道，馬尼拉西班牙人要想報(bào)復(fù)也一定在最近這段時(shí)間。為此，**下達(dá)了全軍戒備的軍令，要求參戰(zhàn)各部嚴(yán)防西班牙人偷襲。對(duì)于反偷襲戰(zhàn)，**軍有著多年實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，他們沿外圍防線工事中留下數(shù)段通道。這些通道后方擺放著大量的木質(zhì)小船，好像是為進(jìn)攻馬尼拉城預(yù)留的沖鋒通路。這些通道出現(xiàn)在長(zhǎng)達(dá)數(shù)里的環(huán)形工事間，有些通道后方有阻擊工事，只有這六個(gè)通道似乎一直沒(méi)有完善后方環(huán)形工事。其實(shí)，留下這個(gè)安全隱患的工事只有靠北方的親兵營(yíng)李慶水部，南面親兵營(yíng)杜亮部因要防衛(wèi)炮營(yíng)重炮，該部工事做得滴水不漏。
因?yàn)轳R尼拉城外多水不適合挖掘壕溝，**軍防線多為堆砌的寬達(dá)一丈半護(hù)墻。這道護(hù)墻每間隔二十丈就有一個(gè)五長(zhǎng)方圓的地堡，用以儲(chǔ)備少量彈藥和屯兵，并能在戰(zhàn)時(shí)構(gòu)成火力支撐點(diǎn)。**軍防御工事離河邊約四十五至五十丈，并在河岸擺放了數(shù)百堆干柴。這些柴堆每到夜晚就會(huì)有十幾堆被點(diǎn)燃，可用于夜晚照明發(fā)現(xiàn)敵情。**軍將領(lǐng)哪怕是在防守都會(huì)想辦法釣魚，進(jìn)而吸引敵人主動(dòng)進(jìn)攻。親兵營(yíng)將領(lǐng)李慶水故意流出幾處破綻，在**軍強(qiáng)悍的決對(duì)實(shí)力面前，他只是按照以往規(guī)矩修建防御工事，也沒(méi)指望西班牙人能上當(dāng)。這一切因**軍炮營(yíng)在馬尼拉城放的這把大火而改變，**軍**判斷西班牙人很可能會(huì)反擊報(bào)復(fù)。