高加索山脈寒風(fēng)凜冽，黑暗的天空中鵝毛般雪花遮蔽天際。禿鷹谷主峰懸壁之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去有風(fēng)化的碎石片與白雪形成強(qiáng)烈對比。禿鷹谷是一條南北走向的山谷，三條從北方蜿蜒的羊腸小道在此處匯聚成為一條一丈寬的山路。道路兩側(cè)千尺絕壁直沖云端，牛馬行走在滿是碎石的道路上發(fā)錯令人牙酸的**聲。就在這猿猴都上不去的山頂中，卻隱藏著**軍一支三百人的斥候隊。**軍都統(tǒng)領(lǐng)田鵬在接到皇帝在戰(zhàn)爭中斷絕羅斯人歸路的軍令后，就親自考察藏兵地點(diǎn)。都統(tǒng)領(lǐng)田鵬是**軍中最為熟悉隱蔽作戰(zhàn)的將領(lǐng)，他選定禿鷹谷這個地段后，立刻安排在山頂上修建伏兵住所。其實在禿鷹谷主峰山頂上有兩個山洞，這一大一小的自然形成的山洞可容兵上千人。
在這兩個山洞之內(nèi)，**軍儲存了大量的軍需物資，足以讓三百多斥候生存三個多月。在寒冷的高加索山里隱藏，僅憑吃干糧戰(zhàn)兵們絕對堅持不了一個月。為此，都統(tǒng)領(lǐng)田鵬將本部森林狼戰(zhàn)兵營配備的所有酒精爐和數(shù)百桶高純度酒精配發(fā)給隱蔽斥候，好讓他們在冷天吃上熱食。酒精爐乃是山地部隊專用裝備，這種爐子燃燒酒精不會產(chǎn)生煙氣。加上在洞口覆蓋厚實的棉被，躲藏于此的斥候們不會因煙氣而被敵人發(fā)現(xiàn)行蹤。而帶領(lǐng)這批斥候的年輕千總魯國棟，則是這批伏兵的靈魂所在。別看千總魯國棟今年只有二十五歲，卻是個有著十三年軍齡的老軍伍，他愛兵如子深得部下們的信任。特別是都統(tǒng)領(lǐng)田鵬對魯國棟青眼有加，將魯國棟從一個金狼營小兵逐步提拔到千總的位置。
然而，魯國棟的職位到了千總這個位置再也上不去了，其原因還是他身負(fù)先輩的原罪。這魯國棟乃是破奴軍原都統(tǒng)領(lǐng)魯?shù)裸y的孫子，因他祖父魯?shù)裸y謀逆被皇帝張平安給滅了全家，只留下了魯?shù)裸y的兩個兒子。**軍主要將領(lǐng)們大都欠著魯?shù)裸y的救命之恩，所以魯?shù)裸y的兩個兒子雖然被**軍除去軍籍，魯?shù)裸y的孫子倒是在這幫將領(lǐng)關(guān)照下得以進(jìn)入金狼營。魯?shù)裸y曾經(jīng)是金狼營首任統(tǒng)領(lǐng)，他雖然死了多年其余威任在，有這么多將領(lǐng)照應(yīng)，魯國棟他們在金狼營也沒有受什么苦。魯?shù)裸y身前所犯謀逆大罪，擺在任何一個朝代都是要滅九族。可魯?shù)裸y是跟隨皇帝張平安最早起事之人，顧念舊情的皇帝也在鳩殺魯?shù)裸y之后，保留了魯?shù)裸y后代為其傳續(xù)香火。
雖然皇帝張平安沒滅絕魯?shù)裸y后代，卻在一次與趙國公古新的閑聊時表態(tài)，謀反之人的后代不得再掌兵權(quán)。正是有了皇帝的這道圣旨，魯國棟的仕途到了千總也就不能更進(jìn)一步了。誰都知道這場炸毀山道的差事是一趟死差，要不然皇帝張平安也不會在戰(zhàn)前給出軍功格賞，他也知道埋伏于此的戰(zhàn)兵在炸毀山路后生還的可能極少。這是因為高加索山脈橫亙在黑海和里海之間的東西走向山脈，完全處于敵方后路的**軍斥候們無法從南方突圍。而北方是奧斯曼人傳統(tǒng)的勢力范圍，隱藏在這里的**軍斥候們即便是向北步行，幾乎沒有機(jī)會走上幾千里繞過里海回到南方。且不說其間會遭到游牧于此的奧斯曼部族襲擾，光憑兩條腿行軍累也會累死這些戰(zhàn)兵。
按照**的謀劃，魯國棟帶來的斥候們在炸毀山路后就地阻敵，等待**軍打敗羅斯大軍后派人接應(yīng)他們回家。這戰(zhàn)場形勢千變?nèi)f化，雖然大家都對皇帝的指揮才能充滿信心，可誰也不知道這場戰(zhàn)役需要打多長時間。而且，羅斯人一旦發(fā)覺后路被毀，肯定會派遣大軍前來圍剿，**軍數(shù)百斥候即便是戰(zhàn)力再強(qiáng)悍，他們的地形再有利也不見得能躲過敵人的瘋狂圍攻。其實，魯國棟他們埋伏在禿鷹谷最大威脅不是羅斯人，而是等待中難熬的寂寞。**軍斥候雖然善于埋伏等待戰(zhàn)機(jī)，也有一個忍耐極限，這個極限時間最多十天到十五天。為達(dá)成差事，千總魯國棟自然得窮極所能讓大家伙動起來。
魯國棟最大的優(yōu)點(diǎn)是善于講故事，一幫精力旺盛的爺們呆在狹小的山洞內(nèi)，唯一的樂趣就在于千總魯國棟每天講二個時辰的故事。這一個多月來，千總魯國棟肚子里的存貨差不多都被掏空了，他開始給大家講破奴軍時期皇帝張平安的一些奇聞異事。魯國棟祖父魯?shù)裸y跟隨皇帝張平安最早，他講訴皇帝張平安的神鬼故事自然有其可信程度。好在魯國棟他們的苦日子就快熬出頭，**約定的出擊時間將在二天之后。為此，千總魯國棟乘著夜色派出數(shù)個精干斥候，前去對面山峰檢查炸藥完好情況。而魯國棟自己則親自前往禿鷹谷主峰西南，這里埋藏著足以填滿整個山道的五百斤炸藥。