兩艘獨木舟穿過茂密植被，駛?cè)氇M窄的河道內(nèi)，前方還有很多橫生的植被枝葉，遮擋住視線。兩名年輕土著男子劃船走在前面，其中一人不時揮動手中的砍刀，砍斷擋路的枝葉，動作輕快而熟練。他們光著上身，只穿短褲，腳上自然也沒穿鞋，露出黝黑結(jié)實的肌肉。

這條河道是通往17號紅外相機(jī)安放地點最便捷的路線，但快艇卻開不進(jìn)來，螺旋槳很容易被水草纏住，同時引擎的轟鳴聲也會驚動附近動物，獨木舟最合適。貝爾斯操控獨木舟跟在后面，保持一定距離，小心劃動船槳。獨木舟并不好操控，關(guān)鍵是掌握平衡，尤其是兩人共同乘坐，弄不好就會翻覆。

貝爾斯耗費一年時間才學(xué)會操控獨木舟，完全熟練又是一年，雖然比不上土著人，但獨自操控則毫無問題。塞米第一次深入庫加馬河保護(hù)區(qū)，很多以前在書本和圖片上看到的動植物，現(xiàn)在真實地展現(xiàn)在自己眼前，自然變得很是興奮。他不斷舉起數(shù)碼相機(jī)拍照，快門調(diào)至無聲模式，避免打破熱帶雨林中的寂靜。

獨木舟沿著彎曲的河道行進(jìn)了四五公里，前方出現(xiàn)一個水潭，河水變成多條溪流，繼續(xù)深入熱帶雨林中。庫加馬河兩岸有很多像這樣的河道，尤其是在雨季，便于獨木船航行，不過出現(xiàn)水潭便是盡頭了。所謂水潭，其實就是熱帶雨林中洼地，暴雨令其積滿雨水，加入河水的注入，然后就形成了水潭。

貝爾斯等人很快駛?cè)胨?，水質(zhì)較為渾濁，水面上還漂浮著被暴雨沖下的枝葉。斷口很明顯。兩名土著人的獨木舟很快穿過水潭，靠上右邊較為平坦的區(qū)域，然后熟練登岸，快速將獨木舟拖拽道岸上。獨木舟不能留在水潭內(nèi)，就算是固定住也不行，一旦下雨，潭水暴漲，很可能會被沖走。

沒有了獨木舟，他們將很難離開這片區(qū)域，河流中有很多危險而致命的生物，鱷魚還不算是最危險的。庫加馬河內(nèi)生活著一種虎紋魚，滿口都是利齒，攻擊性甚至比食人魚還強(qiáng)，任何生物都難逃它們的圍攻，如果落水的話。不過虎紋魚的肉質(zhì)非常鮮美，甚至可以生吃，烤制最佳，也是土著人的美食之一。

貝爾斯很快也操控獨木舟靠岸，與塞米合力將其拖拽上岸，藏在附近的密林中，砍伐一些植被的枝葉蓋住，防止被發(fā)現(xiàn)。大家藏好獨木舟，兩名年輕土著人隨即帶路前行，熟練穿行在茂密熱帶植被間，前往17號紅外相機(jī)所在的地點。紅外相機(jī)內(nèi)有g(shù)ps定位系統(tǒng)，貝爾斯也帶著導(dǎo)航儀，可以確定其位置，可以要想準(zhǔn)確抵達(dá)，必須有土著人帶路才行。

熱帶雨林植被生長的速度非?？?，沒幾天就會覆蓋住開辟出來路線，不熟悉地形內(nèi)很容易迷路，而指北針等設(shè)備在這里根本沒什么用處。高大樹木遮天蔽日，附生的藤蔓則密布林中，腳下則是各種腐爛的植被和菌類，人完全被包裹在深綠色的海洋中，不見天日。

兩名土著男子對這里地形非常熟悉，快速在密林間穿行，很少用砍刀開路，除非是遇到太過茂密的植被。他們前行半小時后，帶頭的土著人突然停了下來，蹲身揮手示意大家停止前行，似乎是發(fā)現(xiàn)了什么。塞米忍不住抬頭張望，卻什么也沒看到，正疑惑間，肩頭被身后的貝爾斯輕拍了一下。

他回頭望去，貝爾斯卻手指高處的兩點鐘方向，什么也沒說。他隨即抬頭望去，看到的只是一片下垂藤蔓，沒有什么特別之處。他正要開口詢問貝爾斯，卻突然發(fā)現(xiàn)其中一個藤蔓在移動，馬上舉起數(shù)碼相機(jī)，使用長焦鏡頭觀察，稍后便感覺遍體生涼，汗毛倒豎。

那根移動的藤蔓竟然是一條蟒蛇，頭部并不大，但身體足有成年人小腿粗細(xì)，長度至少有五六米，渾身遍布墨綠色的花紋，不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)。塞米愣了一分鐘才會恢復(fù)正常，小心按動相機(jī)快門拍照，但心情依舊很緊張。他知道這是一條無毒的熱帶林蟒，也不會主動攻擊人類，可真正面對的時候，說不害怕是騙人的。

土著人清楚熱帶林蟒暫時不會離開，遂避開它所在區(qū)域，繞行而過，避免驚動。其中一名土著人取出弓箭，瞄準(zhǔn)高處林蟒蛇警戒，盡管知道它輕易不會攻擊人類，可小心不為過。貝爾斯和塞米則跟隨另一名土著人繞行而過，不久鉆入前方的密林中，消失不見。

中午時分，貝爾斯等人終于抵達(dá)17號紅外相機(jī)所在的地點，找到固定在大樹上相機(jī)，取出存儲卡查看。視頻資料很快出現(xiàn)在塞米攜帶的平板電腦上，并未發(fā)現(xiàn)霍加狓的蹤跡，顯然沒再出現(xiàn)過，也找不到任何線索。昨天剛下過一場暴雨，地面上的足跡已經(jīng)都被沖刷掉了，想找到霍加狓的蹄印幾乎是不可能的。