“每天你都干到天色擦黑回來(lái)，怎么今天這么早？媳婦也都沒(méi)下工呢呀？”
農(nóng)民心里有事兒，一邊兒幫著老娘干活兒，一邊兒?jiǎn)柪夏铩?
“娘，你還記得你跟我說(shuō)，前兩天有人到村子里來(lái)問(wèn)有沒(méi)有賣地的，給到二十兩銀子一畝的事兒？”
老娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“是個(gè)年輕后生，一看就是替別人跑腿的，大熱天的，進(jìn)屋要了口水喝，說(shuō)跑了好幾個(gè)村子了。”
農(nóng)民悶聲道：“咱們這一片兒的地，二十兩銀子，算是不錯(cuò)的價(jià)格了。不過(guò)大家都守家在地的，不會(huì)有誰(shuí)想賣的。”
正說(shuō)著話，他娘子進(jìn)了家門，邊走邊摘著身上的線頭，見了丈夫和婆婆，一邊幫忙做飯，一邊說(shuō)道。
“我們織坊里從國(guó)坊新買了兩臺(tái)織機(jī)，真是比原來(lái)好用多了。管家娘子說(shuō)我干活利索，讓我用一臺(tái)新機(jī)呢！”
農(nóng)民心里一跳：“你們織坊里人多，可有什么別的消息沒(méi)有？”
娘子想了想：“管家娘子說(shuō)，徐家找過(guò)他們家，他家開著織坊，自家的八十畝地都是佃給別人種的。
徐家問(wèn)他要不要投靠過(guò)去，租子只要官府的兩成，甚至說(shuō)，就是一成都可以商量?！?
農(nóng)民大吃一驚：“咱們投靠徐家時(shí)，可是約定了四成??！當(dāng)時(shí)還覺(jué)得劃算呢，其他地方的老爺都要五成。想不到對(duì)她家竟然如此大方！”
娘子也嘆口氣：“這就是有錢人之間的事兒?jiǎn)h。咱家就那幾畝地，而且不投靠徐家，交給官府不更多？
我們東家開著織坊，城里還有生意呢，不差那點(diǎn)地租子。而且人家也覺(jué)得投靠畢竟名聲不好聽啊。
你像咱家，為了投靠徐家，連賣身契都簽了，全家都算是徐家的奴才。雖說(shuō)是假的，名聲也不好不是?！?
農(nóng)民咬咬牙，對(duì)娘子小聲說(shuō)道：“我告訴你一件事兒，這事兒只對(duì)你兄弟家說(shuō)一聲，絕不可外傳！”
當(dāng)天晚上，娘子的兄弟小聲對(duì)著自己的娘子說(shuō)道：“這件事只能對(duì)你家兄弟說(shuō)，絕不可外傳！”
兄弟的娘子對(duì)著自己的妹妹說(shuō)道：“這件事只能對(duì)你男人說(shuō)，告訴他絕不可以外傳！”
……
幾天后，徐璠郁悶地看著眼前的賬目，侍妾婷兒站在他身后，幫他捏著肩。
“婷兒，怎么回事兒？為何這幾日來(lái)投靠的人忽然減少了許多？”
婷兒搖頭道：“不止如此，一些投靠的人家也上門來(lái)，想要重立契約。說(shuō)原本的官府四成租子太高了?！?
徐璠哼了一聲：“其他地方的老爺，收的投靠租子沒(méi)有少于五成的！我四成他們還嫌多！”
婷兒嬌聲道：“還不是爺你太心急了，那些個(gè)大戶的地不愿意投靠，爺就讓把租子降到三成兩成的。
想來(lái)是那些大戶的嘴不嚴(yán)，風(fēng)聲走漏了出去，那些佃戶們自然就不肯了的?！?
徐璠嘆氣道：“時(shí)不我待啊，眼看這港口越建越快，國(guó)坊的貨也越出越多。那些商船都跑到海邊收貨了！
現(xiàn)在大明和日本、佛朗機(jī)人，在海上各國(guó)都在開戰(zhàn)，那些商船冒著風(fēng)險(xiǎn)跑來(lái)跑去的，可知這里的利益有多大！
而且應(yīng)天府這段時(shí)間傳來(lái)消息，朝廷改稻為桑的旨意要繼續(xù)推進(jìn)了，但朝廷不愿意零敲碎打的征收土地，那樣太慢了！
朝廷是想選個(gè)土地最多的大戶，一次性弄完，免得麻煩。聽說(shuō)這次征收土地，國(guó)坊是要出大價(jià)錢的！
現(xiàn)在縱觀各地，松江府絕對(duì)是最好的選擇之一。所以我要抓緊把土地攥在手里，這樣就可以拖慢國(guó)坊的腳步。
就算最后實(shí)在拖不過(guò)去了，我也可以狠狠地宰上國(guó)坊一筆。現(xiàn)在到處打仗，銀子花得像流水一樣。
我就不信蕭風(fēng)還能拿出多少錢來(lái)支持國(guó)坊。只要國(guó)坊慢下來(lái)，這海邊的貿(mào)易，還不是掌控在我徐家手里！”
婷兒附身貼在徐璠的后背上，柔軟q彈的感覺(jué)讓徐璠十分舒服，他愜意地伸手掐了婷兒的大腿一把。
“爺，聽說(shuō)錦衣衛(wèi)指揮使，陸炳被打了？這也是爺?shù)挠?jì)策嗎？”
徐璠笑道：“你替我在外面管事兒，果然消息靈通。不錯(cuò)，陸炳是被打了，倒是怪可惜的。
萬(wàn)歲不讓追查那封信了，陸炳還不死心，暗中追查。
這本來(lái)是挺好的事兒，能逼得剩下那些嚴(yán)黨官員也投靠父親門下。
可惜呀，行事不密，被東廠給拆了臺(tái)。不過(guò)這對(duì)咱們也不全是壞事?！?
婷兒的臉在徐璠耳邊摩擦著，疑惑地問(wèn)：“為何對(duì)咱們不全是壞事呢，陸炳不查了，其他嚴(yán)黨官員就不怕了呀？”
徐璠笑道：“凡事過(guò)猶不及。現(xiàn)在嚴(yán)黨官員已經(jīng)有八成投入我父親門下了。剩下的兩成，有了也好，沒(méi)有也無(wú)所謂。
何況陸炳不是蠢人，在查下去，始終查不到其他的書信，難免會(huì)有所懷疑，此事到此為止，也不算壞事。”
正說(shuō)著話，二管家匆匆跑來(lái)，婷兒直起身子，但胸前仍貼在徐璠后背上，二管家垂著頭，當(dāng)沒(méi)看見。
“少爺，婷姑娘，好多農(nóng)戶找上門來(lái)了，想要重簽契約。”
徐璠皺皺眉頭：“答應(yīng)他們降到三成租子，契約就不必重新簽了，那么多人，太麻煩了。”
二管家搖頭道：“少爺，不是啊，他們不但要求降租子，還要求去除仆從身份?！?
徐璠一愣：“這是為何？按大明律法，若不是為奴仆者，就不能跟著主人免稅和徭役呀。他們這是不想投靠了嗎？”
二管家掏出一張告示來(lái)：“這是江南總督府下發(fā)的告示，剛剛到咱們松江府的?！?
徐璠拿起來(lái)看了一眼，告示上寫著：土地，國(guó)之根本。士子，國(guó)之棟梁。
然各地少數(shù)刁民，借國(guó)家榮養(yǎng)士子之策，假意賣身投靠，實(shí)則圖免賦稅，此等行徑實(shí)為國(guó)之蠹蟲。
故自下令之日起，令各地賣身為奴者各與其主確定契約，若為造假者當(dāng)清理消除。
以十日為期，過(guò)期后則為奴者身份確認(rèn)，官府不再受理此類糾紛。
若有士子欺瞞國(guó)家，阻攔歸還土地者，亦應(yīng)受罰?！?
徐璠想了想：“既如此，那就把賣身契還給他們好了。反正土地在徐家名下，依舊是免租稅的。他們不過(guò)是不免徭役了而已。”
二管家苦著臉道：“他們一分錢的租金都不肯交了，還要求徐家倒過(guò)來(lái)給他們租金，說(shuō)否則就要去告少爺！”
徐璠一下子跳了起來(lái)：“什么？豈有此理！他們投靠我家，只交官稅的幾成，占了多大便宜！
不但不知恩圖報(bào)，還想訛詐我徐家不成？他們好大的狗膽！把領(lǐng)頭的叫進(jìn)來(lái)！”
領(lǐng)頭的進(jìn)來(lái)了，是那個(gè)織坊的老板，帶著姓張的農(nóng)戶，沖徐璠打躬作揖。
“徐大爺，不是我們忘恩負(fù)義，實(shí)在是這天大的好處，總不能一個(gè)人得了吧?！?
徐璠眨眨眼睛：“什么天大的好處？你在胡說(shuō)什么呢？”
織坊的老板笑道：“國(guó)坊要收咱們松江府的土地，改稻為桑，整個(gè)省城都聽說(shuō)了！
這土地現(xiàn)在都在你名下呢，到時(shí)發(fā)財(cái)?shù)氖悄慵野?。要么你把大家的土地契約都廢掉，歸還給大家。
徐大爺要是還想留著土地，那么就重簽契約，從現(xiàn)在開始，倒給每戶租金。
這樣等到土地被征收時(shí)，我們只要每畝地五十兩銀子，以上的部分都?xì)w徐大爺所有，我們就圖個(gè)省心，如何？”
徐璠氣得眼前發(fā)黑：“你們這幫刁民，聽風(fēng)就是雨！當(dāng)我徐家是好欺負(fù)的嗎？
你們說(shuō)投靠就投靠，說(shuō)不投靠就不投靠了？我告訴你們，奴籍可以免，土地既然投靠了，我一口價(jià)，給你們降到一成。
我現(xiàn)在多少大事要做，沒(méi)空跟你們折騰，誰(shuí)敢不同意的，以后也別想在這松江府混了！都給我滾！