大明京城剛剛進(jìn)入秋季，遠(yuǎn)離大明京城的千里之外，羅剎國(guó)邊緣地帶，已然提前入冬了。
土特部落的首領(lǐng)巴特爾夫斯基，一大早地起來(lái)放牧，就看見(jiàn)掌管這一片的羅剎稅官又來(lái)了。
不同的是，這一次同時(shí)來(lái)的還有平時(shí)很少露面的羅南德將軍。
巴特爾夫斯基心里一沉，稅官的到來(lái)已經(jīng)沒(méi)什么好事兒了，羅南德將軍一來(lái)，就更沒(méi)有好事兒！
稅官要的是錢，羅南德將軍要的是命！沒(méi)錯(cuò)，羅南德將軍每次來(lái)，都要從部落里抽走很多青壯年，去為羅剎人賣命。
稅官老于世故，揮著手向巴特爾夫斯基打招呼，滿臉的笑容。
“嗨，我的老朋友，一路上看過(guò)來(lái)，你的草場(chǎng)更加繁茂了，你的牛羊更多了，人民也更多了呀！”
巴特爾夫斯基心里說(shuō)，你還不如說(shuō)韭菜長(zhǎng)得更高了，差不多可以割了。沒(méi)錯(cuò)，草原上也有野韭菜的。
“稅官大人，今年的稅款我們部落已經(jīng)交過(guò)了。我們剩下的物資，要度過(guò)這個(gè)寒冬還是很不容易的。”
稅官連連點(diǎn)頭：“這個(gè)我自然清楚，你們土特部落一直都是沙皇忠實(shí)的子民，贊美沙皇！
不過(guò)偉大的沙皇陛下要成立遠(yuǎn)征軍，這一次整個(gè)國(guó)家的人，都要獻(xiàn)出自己的忠誠(chéng)，所以還需要再交一些。
這次不用交很多了，只要年稅的三成就可以，這對(duì)于你們土特部落來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何問(wèn)題吧！”
巴特爾夫斯基倒吸了一口涼氣，年稅的三成，他們剩下的錢財(cái)物資本來(lái)就不算很富裕，再繳納這么多，這個(gè)冬天怎么熬過(guò)去？
“稅官大人，這太多了，我們真的是做不到啊，還請(qǐng)稅官大人通融通融，我們的情況你是最清楚的。”
稅官笑容依舊，口氣卻十分堅(jiān)決：“這可不行啊，沙皇要向南擴(kuò)張領(lǐng)土，為國(guó)家提供更多的土地和資源。
到時(shí)受益的是我們?nèi)珖?guó)人啊，你也是受益者。如果完不成任務(wù)，偉大的沙皇也是會(huì)殺了我的。”
巴特爾夫斯基苦苦哀求，周圍的族人們也都圍攏過(guò)來(lái)，向稅官訴苦求情，有的老人已經(jīng)給稅官下跪了。
但稅官不為所動(dòng)，只是堅(jiān)持一定要按數(shù)目征收，就在此時(shí)，羅南德?lián)u了搖頭，同情地開口了。
“稅官，看來(lái)他們是真的很困難啊。他們有這么多的人口，你收走了他們的物資，他們就不夠吃飯和取暖的了！
偉大的沙皇是怎么教導(dǎo)我們的來(lái)著？大家都是自己人，不要如此刻薄嘛?！?
眾人聽到羅南德的話，紛紛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)羅南德頂禮膜拜，表示大人你是通情達(dá)理的。
“可是，稅官確實(shí)也很為難，他收不上稅來(lái)，沙皇就要治他的罪?？伤斩悾銈兙蜎](méi)法過(guò)冬，這卻如何是好呢？”
眾人面面相覷，確實(shí)不知道如何是好，羅南德一拍大腿，表示自己有了一個(gè)好主意。
“其實(shí)此事也很容易解決！你們交了稅后，吃的燒的不夠用了，是因?yàn)橐B(yǎng)活的人口太多了呀！
我?guī)ё吣銈內(nèi)傻娜丝冢尤肷郴时菹碌倪h(yuǎn)征隊(duì)，去為沙皇陛下開疆拓土，建立功勛！
這樣一來(lái)，你們的稅也交了，稅官也完成了任務(wù)，你們也夠吃夠喝，能開開心心地過(guò)冬了，多好??！”
眾人都驚呆了，想不到羅南德想出來(lái)的好主意就是這個(gè)，這可真是既要錢又要命??！
巴特爾夫斯基憤怒地說(shuō)道：“羅南德將軍！我們土特部落的人，已經(jīng)被一次又一次地征兵了。
我們的青壯年男人，有一半都死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。等到我們的孩子長(zhǎng)大成人后，你們就又來(lái)征兵。
為什么其他本國(guó)的百姓，那些白人，征兵的比例是五丁征一，而對(duì)我們這些蒙古部族，就要二丁征一呢？”
羅南德微笑道：“你也知道你是蒙古人啊。當(dāng)年你們打進(jìn)我國(guó)時(shí)何等囂張，把我們都曾踩在腳下。
甚至連當(dāng)時(shí)的大公們，每天早上都要到你們的金頂帳篷里，去跪拜你們的大汗。
如今你們完蛋了，我們沒(méi)有把你們趕盡殺絕，變成奴隸，你們就該感恩戴德了！
竟然還敢質(zhì)疑我們多收你們幾個(gè)稅錢，多征了你們幾個(gè)人當(dāng)兵，你自己想想，是不是太不知好歹了！”
巴特爾夫斯基咬牙道：“這才是你們的真心話吧。沙皇嘴里說(shuō)著全國(guó)人民都是上帝的子民，都是平等的。
其實(shí)他心里從來(lái)就沒(méi)把我們當(dāng)成平等的人看待！否則你們也不敢這么明目張膽地欺壓我們了！”
羅南德收起微笑，獰笑道：“東方有句話，叫看破不說(shuō)破。你心里明白就行了，何必給你的族人招禍呢？
廢話就不多說(shuō)了。你們自己開個(gè)會(huì)，稅錢，一分不能少，人，一個(gè)不能缺。敢拿老弱病殘糊弄我，偉大的沙皇是不會(huì)允許的！”
看著稅官和羅南德?lián)P長(zhǎng)而去，巴特爾夫斯基面沉似水，他看了看圍在他周圍，滿臉驚恐的族人們。
“各大家族的大家長(zhǎng)都到我的帳篷里來(lái)，其他人照常放牧，不要驚慌，總會(huì)有辦法的。”
土特部族有上百個(gè)家族，十來(lái)萬(wàn)人口，此時(shí)幾百個(gè)大家長(zhǎng)聚到一處，帳篷是肯定坐不下的。
巴特爾夫斯基直接讓人拆了帳篷，就在帳篷的位置席地而坐，外圍則游弋著騎馬的青年們，警惕著有人來(lái)偷聽。
會(huì)議的氣氛十分沉悶，大家都想不出什么好辦法來(lái)，有人異想天開地想要去告御狀。
“沙皇未必是壞的，可能是下面這些白皮狗們狐假虎威，我們?nèi)ツ箍疲?jiàn)沙皇請(qǐng)?jiān)?！?
但馬上就被人駁斥了：“算了吧，自古以來(lái)都是風(fēng)吹草低，沙皇如果沒(méi)有這個(gè)心思，下面人怎么敢的？
沙皇是他們的沙皇，可不是咱們的沙皇。在他們眼里看來(lái)，咱們不過(guò)是被他們打敗的仇敵罷了。”
一個(gè)老人悲愴地?fù)u著頭：“可悲啊，可悲啊。我爺爺活著的時(shí)候說(shuō)過(guò)，我們蒙古人打得他們跪地求饒。
那時(shí)候是多么的榮光啊，可誰(shuí)知不過(guò)幾代人，竟然被人欺負(fù)成這樣子了，真是可悲??！”
巴特爾夫斯基嘆了口氣：“格勒老爹，草場(chǎng)有豐茂的時(shí)候，就有干枯的時(shí)候；人有強(qiáng)壯的時(shí)候，就有老弱的時(shí)候。
這是沒(méi)辦法的事兒，我們也不用總是活在以前的榮光中?？墒?，我們也不能就這么被他們慢慢耗死！
這些年來(lái)，我們的部族從幾十萬(wàn)人，慢慢只剩下了十萬(wàn)人。我們的財(cái)富從豐足富裕，變得饑寒交迫。
我們?cè)僭趺磁Ψ拍?，也趕不上他們收稅的增加；我們的女人再怎么努力生育，也趕不上他們征兵送死。
看看我們的身邊，已經(jīng)有多少個(gè)蒙古部族悄悄地消失不見(jiàn)了，就像雨水落在了海子里一樣，毫無(wú)聲息。
再這么耗下去，土特部族就會(huì)和其他的蒙古部族一樣，消失在這片土地上。然后那些白人再來(lái)占領(lǐng)這里！”
格勒老爹顫顫巍巍地站了起來(lái)：“大汗，你說(shuō)吧，我們?cè)撛趺醋觯课覀兌悸犇愕?！?
巴特爾夫斯基環(huán)視著周圍一張張悲憤的臉，抬頭仰望湛藍(lán)的天空，對(duì)著遠(yuǎn)山和白云點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我們回家?；氐轿覀冏嫦确拍僚Ｑ虻牟菰先?，回到我們祖先埋骨的草原上去，回到我們自己的長(zhǎng)生天保佑的草原上去！”
眾人都愣住了，許久后才有人小聲說(shuō)道：“聽羅南德帶回來(lái)的騎兵說(shuō)，現(xiàn)在草原被大明占領(lǐng)了，見(jiàn)到蒙古人就殺啊?！?
巴特爾夫斯基看向一個(gè)商人模樣的男人，那人叫烏尼戈，是巴特爾夫斯基的心腹，也是整個(gè)部族里最能說(shuō)會(huì)道的人。
部族里的牛羊和奶酪，都是他負(fù)責(zé)賣出去，幫部族換取錢財(cái)，繳納稅金。他總能賣出去一個(gè)好價(jià)錢。
每次稅官來(lái)征稅，他也總能做些花賬，隱瞞一些人口和牛羊，盡可能地爭(zhēng)取少交一點(diǎn)稅。
每次羅南德或是其他將軍來(lái)征兵，也都是他出面斡旋，請(qǐng)這些將軍們喝酒唱歌，組商務(wù)局讓小姐姐陪跳舞，盡量爭(zhēng)取些利益。
所以他是個(gè)最不像蒙古人的蒙古人，但也是蒙古人最稀缺的人才，他的名字其實(shí)是個(gè)外號(hào)，是蒙語(yǔ)中“狐貍”的意思。
烏尼戈站起身來(lái)，聲音十分悅耳動(dòng)聽，充滿了親和力。