“先前聽(tīng)主公說(shuō)，常九郎這幾年……似是換了個(gè)人。主公莫忘，你我二人，平時(shí)極少見(jiàn)常九郎。只在信箋里，或者述職的報(bào)告里，才偶爾提起。這便是他高明的地方，沒(méi)有輕易靠近主公，怕被發(fā)現(xiàn)

“我記得……年關(guān)之時(shí)，我讓他過(guò)來(lái)述職，說(shuō)好了留下吃晚宴。但他用了身子不適的借口，便急急離開(kāi)了河北

“該死，這鬼東西！到底是哪兒來(lái)的！”常四郎仰頭怒罵。

“恐怕，已經(jīng)是布局許久。現(xiàn)在，是因?yàn)檠蟮木€，所以一一暴露。如此一來(lái)，天下大盟在攻伐滄州之時(shí)，必然會(huì)有顧慮。譬如說(shuō)徐蜀王，向來(lái)是最憎惡外族侵略的

“這一次，若非是廉勇，以將死之身，讓殘軍得以退回河州，只怕后果不堪設(shè)想。但主公須明白，這不到兩萬(wàn)的殘軍，即便有死志，也守不住多長(zhǎng)的時(shí)間

“我即可派援軍。再晚些，只怕來(lái)不及了

慶幸的是，在河州后方不遠(yuǎn)，他曾經(jīng)留了一個(gè)后備營(yíng)，約有萬(wàn)余的人馬，到時(shí)候可先去幫著守城。

老謀士沉默了會(huì)，終歸沒(méi)有相勸。

“主公，此時(shí)，便需要一員能坐鎮(zhèn)河州的大將

“派小東家去？”

只說(shuō)完，常四郎一聲嘆氣，“如今的小東家，已經(jīng)是西蜀六州的王了。而且，他尚在攻伐滄州，如何分得開(kāi)身

“不過(guò)，這事兒，我定然要詢問(wèn)他——”

沒(méi)等常四郎的話說(shuō)完，此時(shí)，忽然有一個(gè)信使，急急走了進(jìn)來(lái)。

“主公，紅翎快馬，西蜀密信

“拿來(lái)

常四郎臉色一怔，急急將信拆開(kāi)。只看了一會(huì)，整個(gè)人的臉色，一時(shí)變得精彩無(wú)比。

“仲德，先前的時(shí)候，小東家猜出了一二，已經(jīng)遣人去了。他的意思，讓我多派幾個(gè)監(jiān)軍大將，共同守衛(wèi)河州

“誰(shuí)？”

“與我一般，同是狀元郎

“跛人東方敬！”

“正是常四郎仰著頭，吁出一口長(zhǎng)氣，“我大抵是明白了。當(dāng)初小東家來(lái)河北，便問(wèn)過(guò)常九郎的事情。后來(lái)我聽(tīng)常威說(shuō)，小東家也問(wèn)了他不少

“難道說(shuō)，他一開(kāi)始就懷疑常九郎了？哪兒來(lái)的證據(jù)

常四郎搖頭，“并不是，他是擔(dān)心河州。仲德你不知道，小東家命途的轉(zhuǎn)折，便是當(dāng)年領(lǐng)了小陶陶的命令，百騎入邊關(guān)。然后，又因?yàn)楸钡疫颠?，棄了宰輔之位，毅然決然的，領(lǐng)著大軍北上抗狄

“他這樣的人，心里一直裝著河州，望州，雍關(guān)。老將廉勇病老，是我的心病，又何嘗不是他的心病

“我猜著，他和廉勇之間，或許還有聯(lián)系。但這些事情，因?yàn)槌＞爬傻木壒剩缓煤臀艺f(shuō)……不過(guò)，這一回，他算是賭對(duì)了

“跛人去了河州，短時(shí)間內(nèi)，應(yīng)當(dāng)能守得住

“小東家大才！”

“真他娘大大的才！”

……

去河州的路途上，三四輛馬車，正碾起漫天的煙塵，往河州的方向急急趕路。

“小軍師，已經(jīng)不遠(yuǎn)了。我聽(tīng)說(shuō)，河州大禍，慶幸是殘兵回了本營(yíng)，狄人并未攻下河州。但現(xiàn)在守勢(shì)堪危，不過(guò)，渝州王已經(jīng)從內(nèi)城，先調(diào)動(dòng)了三萬(wàn)人馬，即將奔赴前線

“打馬，再快一些

馬車?yán)?，小軍師東方敬的臉龐，一時(shí)變得凝重起來(lái)。

……

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