紅芳園中,日頭漸漸升起。
金色日光從遠(yuǎn)處漫渡過來,宛如細(xì)碎金礫,細(xì)細(xì)一層灑滿藥園。一大片緋色花簇被日色照得泛出薄霧,瑰艷動人。
何秀坐在藥園邊上的青石上,呆呆看著在花叢中采摘藥材的人。
一大片濃重艷色下,女子黯淡的深褐麻衣像藥園中那些埋在地下的泥土,沉悶、泥濘、毫不起眼,而她眉眼澄凈,彎腰摘下一朵朵艷色的花時(shí),神情專注,動作嫻熟,仿佛這樣的事情已做過千百遍。
何秀只覺得自己是在做夢。
紅芳絮有毒。
這花艷麗風(fēng)情如美人,花如其名,枝葉上生長無數(shù)粉色細(xì)絮,有風(fēng)吹過時(shí),粉絮鋪天蓋地如層絲霧,牢牢將人包裹。
然后從鼻尖飛進(jìn)去,順著咽喉進(jìn)入體內(nèi),日積月累,毒素蔓延。
單單是這樣也就罷了,紅芳絮的花香也有毒,聞起來馥郁芬芳的香氣會使人渾身無力,在這里呆得久了,行動會逐漸遲緩,漸漸的口鼻流血,若不及時(shí)退出歇息,或許會不省人事。
何秀便是如此,進(jìn)入紅芳絮約莫半個(gè)時(shí)辰便覺天旋地轉(zhuǎn),所以立刻退到藥園邊上。她以為剛來藥園的陸曈亦是如此,然而已過去一個(gè)時(shí)辰了,陸曈神色如常,穿梭于整個(gè)藥園之中,將成熟的紅芳絮挑選摘上木車。
何秀有些茫然。
陸曈摘得很快,比在藥園呆了三年的何秀快得多,她摘得也很干凈,沒有浪費(fèi)枝葉。那些玫粉色的花絮因風(fēng)淡淡吹了一層在她衣裙上,如在粗布上繡出的濃濃淡淡花,把她眉眼描摹得愈發(fā)清晰。
她甚至都沒戴面巾。
一個(gè)沒戴面巾的人,卻根本不受紅芳園中花絮與香氣的影響,行動自如,莫非……何秀心想,這位陸醫(yī)士沒有嗅覺么
可紅芳絮的毒性,難道只要失去嗅覺就能失效
何秀也不明白,她離開醫(yī)官院太久,每日都是采摘清洗同樣的藥材,什么醫(yī)經(jīng)藥理,早已拋之腦后。
正想著,耳邊響起木車車輪碾過泥地的傾軋聲,何秀抬頭一看,陸曈正把木車往藥園邊上拉。
木車大半邊已經(jīng)被新鮮的紅芳絮堆滿,疊成一座小山高,何秀看得瞠目結(jié)舌,一時(shí)有些結(jié)巴："你……你……"
"我看過冊子,"陸曈道："足夠今日采摘量。"
何秀有些不知所措。
如這樣的采摘量,放在平日,她要從早做到晚才能完成?？v然她們現(xiàn)在有兩個(gè)人,可其實(shí)這些都是陸曈一人采摘。
陸曈甚至都沒有休息過。
陸曈把木車上原本放著的一大張布展開鋪在采摘下的紅芳絮上,以免花絮飛舞,也遮蓋了那些花香。
何秀囁嚅了一下,小聲問："你要不要歇一會兒"見陸曈望過來,她又趕緊解釋："以往我都是傍晚才做完,回去得太早,醫(yī)監(jiān)會吩咐別的活兒給你……"
南藥房總是如此,人在這里不是人,是牲口,是拉磨的驢,活著就行。
陸曈想了想,回身走到藥園前,找了塊石頭坐下,道："歇歇吧。"
何秀松了口氣,又想起什么,從隨身包袱里掏出塊干餅遞給陸曈。
陸曈接過來。
"來藥園前咱們吃過東西,往日我都是晚上干完活回去吃。一日長,吃兩頓會餓,所以帶了些干餅。"何秀解釋。
陸曈點(diǎn)頭,咬了一口,餅不大,只有手掌大小,粗糲發(fā)澀,難以下咽,里頭有股奇怪的苦味。
陸曈怔?。?你放了草藥"
何秀眼睛一亮："你吃出來了"
她有些高興："我在里頭放了解毒藥草,南藥房中有時(shí)整理藥材會剩下一些殘枝碎葉,我把能用的挑出來,借了廚房自己做了餅子。紅芳絮有毒,藥餅吃了雖不能解毒,卻能緩解些毒性。"她又從包囊里掏出一個(gè),小心翼翼咬下一口,仿佛在品嘗珍饈,又望著陸曈不好意思地笑笑："是不怎么好吃,但對身體有益,陸醫(yī)士多吃點(diǎn)。"
陸曈低頭看著手里的藥餅。
唇間殘存著藥草的苦味,或許因?yàn)楹涡闵岵坏媚切埶榈牟萑~,有的甚至未完全搗碎,但那大概只是些并不怎么珍貴的、甚至有些次等草藥,藥性已經(jīng)微乎其微,想要用它解毒,無異癡人說夢。
事實(shí)上,大概能緩解毒性也做不到,不過自欺欺人的安慰。
陸曈側(cè)頭,何秀吃得很小心,一點(diǎn)餅渣掉在衣裳上,被她小心捻起送入口中,仿佛世間難得美味。
因?yàn)槌詵|西,那張粗糙的面巾便揭了下來,她年紀(jì)應(yīng)當(dāng)不算小,瞧上去三十五六,五官枯槁蠟黃似張陳舊黃紙,而她眼下那些密密麻麻的斑點(diǎn)則在那張黃紙上添了不少風(fēng)霜?jiǎng)诼怠?
見陸曈盯著自己,何秀有些不自在："怎么了"
陸曈問："你臉上的斑點(diǎn),是紅芳絮導(dǎo)致的嗎"
何秀一愣,下意識背過身,不想讓陸曈看清自己的臉,但很快,她又意識到這樣似乎掩耳盜鈴,過了一會兒,慢慢回轉(zhuǎn)臉來,低低"嗯"了一聲。
"紅芳絮有毒,毒香聞久了不僅有性命之憂,還會毀容。"她小聲道："南藥房的醫(yī)士們沒人想來這里。我是因?yàn)椤?
她是因?yàn)闆]有銀子,姿容也平庸,更沒有背景相熟的人幫忙說話,于是整整幾年,紅芳絮的采摘都由她完成。
陸曈是第二個(gè)。
思及此,何秀也有些好奇,陸曈在藥園采摘時(shí)似乎不受那些花香影響,她問："平日采摘紅芳絮,就算佩戴面巾也會中毒,為何陸醫(yī)士你安然無恙呢"還有句話何秀沒說,陸曈采摘那些紅芳絮的模樣,看起來很嫻熟。
陸曈道："我幼時(shí)曾見過這種花,服過解藥,或許因?yàn)槿绱?此花花香于我無害。"
何秀驚訝："原來如此！"又羨慕開口,"真好。"
沒人愿意無緣無故毀容中毒,命不久矣,陸曈生得美麗,那張無暇的臉若是也生出密密麻麻的斑紋,實(shí)在是一件很可怕的事情。
陸曈垂下眼,默默咬了一口手中粗糲的干餅。
她當(dāng)然見過紅芳絮,只是那時(shí)候紅芳絮不叫紅芳絮,叫惡香果。
蕓娘費(fèi)心弄來惡香果的種子,要她在屋后的田園中栽種,只為做出一味香料的藥材。她每日精心侍弄,那時(shí)候落梅峰的紅芳絮比眼下這里要茂盛十倍,艷艷的像片晚霞。
她在那里,栽種培育著它們,又將它們一一采下。
尋常毒藥影響不了她的身體,園中惡香于她而只是尋?；ㄏ?那些丑陋斑紋不會出現(xiàn)在她臉上,她也不會像何秀一樣呆久了就會頭暈眼花。
陸曈問："你何時(shí)來的南藥房,不能離開這里嗎"
像是沒料到陸曈會問這么個(gè)問題,何秀愣了好一會兒,才訥訥回答："我是三年前來的這里,離開……進(jìn)了南藥房的醫(yī)士,從來沒有離開過的。"
陸曈微微一怔。
何秀面露苦澀。
"南藥房平日不收人,"何秀低著頭道："只有人死了,醫(yī)士不夠就會讓人頂補(bǔ)。一般都是醫(yī)官院中犯錯(cuò)被冷落的醫(yī)官。我在醫(yī)官院中很尋常,當(dāng)時(shí)南藥房人手不夠,就讓我頂補(bǔ)上了。"
"進(jìn)了南藥房的醫(yī)士,也沒有離開的道理。我到這里三年,沒有一位醫(yī)士從這里出去過,除非死了。"何秀看向陸曈："她們說你是新進(jìn)醫(yī)官使,可是南藥房中近來并未死人,醫(yī)士是夠的,新進(jìn)醫(yī)官使來這里……陸醫(yī)士,你是犯下什么錯(cuò)、或是得罪什么人了嗎"
何秀問得小心,陸曈沒有回答。
在旁人眼里,新進(jìn)醫(yī)官使被發(fā)配南藥房,得罪了人似乎是顯而易見的事,就算她不說,其他醫(yī)士也猜得到。
何秀嘆了口氣,沒有繼續(xù)追問。