且不說那日把張瑚、張璧兄弟二人送走,季清菱尚不知后續(xù)那一家如此纏著要報(bào)恩往來,她滿似以為這一回收了禮,又把小兒哄走了,便算了結(jié)一事。

她回到房中,想到前兩日曾說要在家中辦賞燈宴,又許了許多話出去,此時(shí)本該準(zhǔn)備得七七八八了,偏因張璧之事,倒是耽擱了不少功夫,便把秋月招過來,問了問情況。

秋月笑道："姑娘倒是不用擔(dān)心,上回交代秋爽去辦這一樁,她比什么還要上心,如今色色都辦得妥當(dāng)了,只差燈謎——我本想著今日抽點(diǎn)功夫,翻本書抄一抄,便也罷了,偏她有許多點(diǎn)子,說除卻我找的,還要各人都出一個(gè)燈謎,大家抽著來猜,被人猜到了,出謎的便要送猜到的一件禮,沒被猜到,猜謎的便要送出謎的一件禮。"

季清菱也笑,道："偏她點(diǎn)子多。"

又讓秋月拿了十吊錢出來做彩頭。

到得夜間,她把幾個(gè)丫頭都打發(fā)出去,道："你們玩你們的,我只在屋中看書,若是有事,自會(huì)打鈴。"

一時(shí)屋中果然走空,雖是上元佳節(jié),她一個(gè)人過,對(duì)著一盞燈,自整理經(jīng)注,倒也覺得別有一番趣味。

只秋月等人到了院中,上下諸人看了一回,不禁都問道："怎的不見姑娘"

秋露便道："姑娘說她來了,一院子人都玩得不自在,便叫咱們自己樂自己的！"

一時(shí)各人都松了口氣,互相看了一眼,又有些好笑。

秋爽心直口快,只道："又不是少爺,姑娘來玩便來了,也不怕……不過到底不如咱們下頭人自己來得自在！"

眾人笑她一回,果然各自吃酒吃席,猜謎劃拳,說說笑笑,好生過了一回元宵佳節(jié)。

季清菱在桌前,伴著院中起起伏伏的說笑聲,嬉鬧聲,不禁莞爾,她放下筆,側(cè)耳聽了一會(huì),心中忍不住浮想聯(lián)翩,猜著此刻五哥在營中哪一處,又在作甚,有無功夫好生溫書,甚時(shí)才能回來。

她正想著,卻見秋月領(lǐng)頭,帶著松節(jié)同松香二人各抱著一個(gè)一尺見方的木盒子走了進(jìn)來。

季清菱有些意外,問道："怎的不同大家一處玩,可是有什么事情"

松香笑吟吟地道："給姑娘道好,早得了少爺臨行前吩咐,要咱們二人今日給姑娘捧個(gè)東西來。"

一面說,一面同松節(jié)把懷中的木盒放在地上,打開了,又將其中的東西小心提出來。

——原來是兩只走馬燈。

不待她說話,秋月便從袖中掏出一根松枝,對(duì)著桌上的油燈燃了,又把那松香、松節(jié)二人帶來的走馬燈點(diǎn)亮了,立時(shí)便把油燈一熄。

兩個(gè)書童撐著燈桿,將手中走馬燈舉得高高的。

黑夜之中,兩盞圓燈玉壺光轉(zhuǎn),每盞六個(gè)截面,上畫花鳥蟲魚,鳥獸飛鳳,面面栩栩如生,被中間蠟燭熱氣一激,當(dāng)中圖案隨著軸輪的轉(zhuǎn)動(dòng)跟著慢慢旋轉(zhuǎn)起來。