天邊方才破曉,仍是夜間的模樣。

顧延章站在皇城外,與數(shù)百名貢生一道,耐心地等候著宮門打開。

士子們?nèi)齼蓛蓢谝惶?各自說(shuō)著閑話,或討論一會(huì)殿試可能出的考題,或說(shuō)一說(shuō)禮部試的排名。

"哪一個(gè)是顧延章"

有人小聲問(wèn)道。

"不識(shí)得。"

"你不是延州出身嗎聽說(shuō)那顧延章解試也是頭名,同州學(xué)子,怎會(huì)不識(shí)得"那人狐疑道。

"有什么大驚小怪的,這一批延州出身的貢生,有幾個(gè)當(dāng)真是延州人你且看那楚州張挺、并州王瑞來(lái)、合州秦仲楷,如今哪一個(gè)名后不是跟著‘延州’二字"方才答話的人又道,"聽說(shuō)那顧延章籍貫薊州,同其余人一般,特來(lái)我延州應(yīng)考,便是為著得一個(gè)戶籍好點(diǎn)狀元。"

禮部試發(fā)榜到如今已是半月有余,士子們看到黃榜上排在前頭的,一水的延州出身,便是當(dāng)時(shí)不明白,回去細(xì)細(xì)一琢磨,十個(gè)里頭有八個(gè)登時(shí)就懂了。這里頭的奧妙,只要一點(diǎn)破,其實(shí)半點(diǎn)價(jià)錢都不值。

他的口氣里帶著幾分酸溜溜的,道："這一個(gè)兩個(gè)才子都來(lái)擠占,果然名利動(dòng)人心,為著一點(diǎn)半點(diǎn)的好處,連出生鄉(xiāng)貫都能改,還有甚不能改的！的是世風(fēng)日下,人心不古??！"

聚在他身邊的,都是不知名的貢生,此刻紛紛附和,時(shí)不時(shí)看看站在宮門前方的那一群人。

那些都是禮部試排名靠前的士子,泰半都有才名,更是有近半"籍貫延州",此刻都安安靜靜地排在宮門前,并不說(shuō)話。

顧延章站在角落。

他選的這一處地方本來(lái)是因?yàn)槿松?不想因離得偏,說(shuō)閑話十分方便,倒是引得聚集的閑人越來(lái)越多。

聽著這群考生對(duì)才子們大加指摘,好似改籍應(yīng)考乃是犯了什么天大的罪過(guò)一般。而自家這個(gè)會(huì)元更是成了諸人口誅筆伐的重點(diǎn)攻擊對(duì)象。

顧延章只當(dāng)做笑話聽——能進(jìn)殿試,多半都有文才,說(shuō)罵起人來(lái),半句臟話都不帶,尖酸刻薄外頭套了一層文縐縐的皮,引經(jīng)據(jù)典,實(shí)在是頗有意思。

世上哪有占盡便宜的事情,如果當(dāng)真能因著戶籍得了狀元,占了十足的好處,便隨他們說(shuō)去,又如何呢

并不會(huì)掉一塊肉。

況且身正不怕影子斜,他堂堂正正延州人,往上翻三代,均是延州出身,雖然只是個(gè)商戶,可家中慣來(lái)修橋造路,施粥放藥不說(shuō),自家又才獻(xiàn)了偌大家產(chǎn),再往前,清菱父兄死國(guó)死社稷,這些個(gè)士子,又憑借什么來(lái)嘲諷。

哪怕將來(lái)再多人把這事翻出來(lái),也不過(guò)自討苦吃,碰一鼻子灰而已。

想到家中嬌妻,顧延章面上不由自主地泛起了淡淡的微笑,整個(gè)人都柔和了幾分。

——早間叫她不要送,偏要送,也不曉得此時(shí)到?jīng)]到家。

真想要晚些殿試,近些日子小家伙心疼自己溫書辛苦,要什么都應(yīng)什么,夜間更是怎么親怎么抱都不躲……簡(jiǎn)直叫他……滿意得不得了……

下個(gè)月就能及笄了,到時(shí)候他親手插簪,簪子……嗯,用什么簪子才好呢

顧延章還在想著,不妨遠(yuǎn)處一個(gè)人直直朝這邊走來(lái)。

來(lái)人很快走得近了。

有人低聲道："那不是楊義府嗎"