當(dāng)時(shí)那一位主家給得銀錢(qián)很高,又因?yàn)檎f(shuō)是只用做到秋末,其實(shí)并不耽誤他們?cè)韵愎?不少人都想去。

后來(lái)對(duì)方只在村中選了一個(gè)人,便是張二郎。

張五七還在想著,只聽(tīng)周?chē)淖迦吮愦似鸨朔貞?yīng)和,紛紛表示自己記得這事。

張二郎又道："我得了他們的雇傭,在哪一處做了這小一年,才算曉得那主家買(mǎi)這個(gè)山頭是用來(lái)做甚的！"

"不是養(yǎng)蟲(chóng)嗎"有人問(wèn)道,"養(yǎng)什么蟲(chóng)不是養(yǎng)蠶蟲(chóng)罷也沒(méi)種桑樹(shù)??！"

張二郎沒(méi)有答話,只把手里頭的那幾叢樹(shù)枝頂上的油紙給掀開(kāi)了。

下頭登時(shí)"轟"地響起了一陣議論。

"這是什么"

"像是蠶絲"

"哪有蠶絲這般的人蠶絲是吐了絲,繞成一個(gè)蠶蛹做一圈,一個(gè)一個(gè)黃白黃白的球一樣,哪里想這個(gè)。你也忒沒(méi)見(jiàn)識(shí)了,跟沒(méi)出過(guò)村似的土老冒！"

"莫不是蜘蛛絲吧這蜘蛛絲網(wǎng)也太密了！"

"倒是有點(diǎn)像,還像開(kāi)的花。"

"是有點(diǎn)像花,只不是花吧,你看那枝干上也有。"

張五七看了半日那張二郎手中的樹(shù)枝,只覺(jué)得果然又像花,又像蜘蛛絲似的。

那樹(shù)枝纏得滿滿的都是銀白色的細(xì)絲,細(xì)絲把樹(shù)葉、樹(shù)枝乃至下頭的一小截樹(shù)干都包裹得緊緊的,一時(shí)都辨認(rèn)不出來(lái)這究竟是什么樹(shù)。

張二郎把手里頭的樹(shù)枝插在了地上,又道："那一戶主家買(mǎi)那兩個(gè)山頭,是用來(lái)專養(yǎng)這一種蟲(chóng)子。"他一面說(shuō),一面從一片葉子上頭扒拉下來(lái)一小粒東西,托在手上,示意給下頭的人看,"他們喚作白蠟蟲(chóng),就是白色的蠟燭的意思。"

一時(shí)下頭的人紛紛圍了上去,想要仔細(xì)看清楚這"白蠟蟲(chóng)"究竟是什么東西。

"有點(diǎn)子眼熟啊……"

"咱們旁邊山上不是也生過(guò)這蟲(chóng),好似長(zhǎng)在女貞樹(shù)上,夏天秋天也見(jiàn)過(guò)點(diǎn)白絲長(zhǎng)在樹(shù)上,好生看一回,倒是同這差不多,不過(guò)山上的樹(shù)頭過(guò)上兩日便沒(méi)了。"

張二郎已是繼續(xù)道："這蟲(chóng)子分公、母,公的有翅膀,就能生這白絲,白絲長(zhǎng)得差不多了,把枝剪下來(lái),又將上頭的白絲收了,用水一煮,就出來(lái)這東西。"

他說(shuō)著,從袖子里掏出一方小小的帕子,小心翼翼地把那帕子揭開(kāi)——里頭居然還有一層帕子！

張二郎這動(dòng)作,簡(jiǎn)直吊足了眾人的胃口。

張阿富忍不住同旁邊的張五七道："這般小心,莫不是裝了金子難不成那蟲(chóng)子會(huì)生金子

張五七也將信將疑。

他也沒(méi)少去隔壁山上砍柴抓兔子找野雞,自然也見(jiàn)過(guò)那些個(gè)蟲(chóng)子,小小一只,趴在女貞樹(shù)上,多的時(shí)候密密麻麻,少的時(shí)候三三兩兩,看著怪惡心的。

張二郎一連開(kāi)了三張帕子,里頭的東西才露了出來(lái),是一方白色的東西。

張五七在贛州城里的雜貨鋪?zhàn)永镒鲞^(guò)短工,也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少東西,只覺(jué)得這方塊同石膏有點(diǎn)像。

"是不是石膏"

他脫口問(wèn)道。

因?yàn)殡x得遠(yuǎn),張二郎并沒(méi)有聽(tīng)到他說(shuō)話,而是自顧自往下道："這是有錢(qián)人家里頭點(diǎn)的蠟燭。"

張五七恍然。

他是見(jiàn)過(guò)蠟燭的,一時(shí)沒(méi)有認(rèn)出來(lái),實(shí)在是因?yàn)橥绽镱^見(jiàn)到的,都是一根一根的,中間有燭芯,跟這蠟塊,實(shí)在形狀相差得有點(diǎn)遠(yuǎn)。

人群里頭安靜了一會(huì),復(fù)又鬧哄哄起來(lái)。