遠(yuǎn)處火光隱隱約約的地方,偶爾能聽(tīng)到悉悉索索的聲音,不知是壁虎還是蟲(chóng)蛇在爬動(dòng)。

張定崖熱得連衣服都不想穿了,一面把半濕的外衫袖子往上撩,一面抱怨道："真是個(gè)鬼地方,也不曉得梁炯怎么想的,竟是跑來(lái)這里！"

顧延章?lián)u了搖頭,道："雖是個(gè)鬼地方,可有吃有喝,有金有銀,比起在吉州餓死,自是不如來(lái)這一處。"

他說(shuō)完,望著西南的方向,半感慨地道："從前這也是中原所轄之地。"

廣源州并無(wú)邊界可,時(shí)人多認(rèn)定東到形州,南至七源州,西抵思瑯州,北止特磨洞,都屬于廣源州的范圍,占地約莫百萬(wàn)頃,四處有崇山峻嶺,地勢(shì)峭拔險(xiǎn)要。

都說(shuō)廣源州有各峒洞主七十二,其實(shí)細(xì)細(xì)算來(lái),此地大大小小的寨、洞不可計(jì)數(shù),哪里是七十二這個(gè)數(shù)字就能囊括得下的。

廣源州中最小的峒中,老小人口加起來(lái)也許也就百十來(lái)人,而叫得些名號(hào)的,卻能有數(shù)千壯丁勞力,幾乎全是儂人、土人,世世代代居于此處。

這從前本是邕州下轄的一個(gè)羈縻州,后來(lái)前朝時(shí)覺(jué)得此處偏僻,當(dāng)?shù)厝髓铗埐环?沖突不斷,又有瘴癘,朝廷管理起來(lái),費(fèi)力不討好,便交付給其時(shí)的附屬國(guó)交趾代管。

交趾賦斂無(wú)厭,每年都強(qiáng)要廣源州上繳大量黃金、丹砂,州民苦不堪,后來(lái)數(shù)百洞主聯(lián)合起來(lái),趁著交趾與大晉交戰(zhàn)之時(shí),轉(zhuǎn)頭去咬了交趾一口。

交趾當(dāng)時(shí)已經(jīng)被楊奎打得一敗涂地,休養(yǎng)了好長(zhǎng)一段時(shí)間,才漸漸恢復(fù)過(guò)來(lái),中間自然沒(méi)有力氣再去整治廣源州,而大晉從來(lái)懶得管,倒叫他們得了一陣子松快的時(shí)候。

廣源州中的儂人、土人,向來(lái)都是端起碗吃飯,放下碗就罵娘的典范。

從前中原統(tǒng)轄的時(shí)候,每年只象征性地讓他們進(jìn)獻(xiàn)幾兩黃金、幾兩丹砂而已,就這樣,都還年年要拖拖拉拉,被邕州三催四請(qǐng),才慢吞吞地交些成色不足、缺斤少兩的東西上去。

既是交了東西,洞主們便覺(jué)得甚是吃虧,挨個(gè)拉著手排成排,向朝廷哭窮,又要銀,又要撫濟(jì),除此之外,還暗暗派儂人、土人時(shí)不時(shí)到邊境之處劫掠一番,或搶或擄,或燒或奪。

一旦被邕州抓到了,就裝著傻,說(shuō)不關(guān)自己的事,不曉得是哪一處的亂民。

后來(lái)中原不堪其擾,每年不僅要撥付賑濟(jì)銀兩,還要增加防衛(wèi),收的那幾兩黃金、丹砂,連煉幾顆丹給天子養(yǎng)腎都未必夠的,算來(lái)算去,當(dāng)真是血虧的買賣,索性將廣源州扔給了交趾去管束。

交趾自然是沒(méi)有那么好說(shuō)話,把廣源州中的儂人、土人當(dāng)做奴隸來(lái)用,因此地盛產(chǎn)黃金、丹砂,便每年規(guī)定了龐大數(shù)額,若是不交足,便要搶了牲畜、勞力去做抵。

廣源州中哪里經(jīng)過(guò)這些,想到從前依附中原時(shí),幾兩黃金便能打發(fā)了,還可以討要銀錢(qián),便又上表朝廷,說(shuō)要重新依附回去。

此時(shí)正值晉太祖起事,上有北蠻,足有西戎,國(guó)中起義、亂民層出不窮,前朝著實(shí)無(wú)力理會(huì),更擔(dān)心自家一旦插手,交趾便能借著這個(gè)機(jī)會(huì),摻和進(jìn)來(lái)分一杯羹,屆時(shí)四方面敵,哪里應(yīng)付得過(guò)來(lái),自然便是當(dāng)做沒(méi)有此事。hh