不過(guò)是片刻功夫而已,外頭的人已是越來(lái)越多,不用數(shù),也決計(jì)不止上千人。

今日交趾攻城,吳益強(qiáng)壓著新兵出城,致使東門八百兵卒死傷大半,和上北門死傷的那百余人,數(shù)目不可謂不多。

邕州被圍,再兼四處傳聞欽州、廉州已破,交賊數(shù)十萬(wàn)兵力在外頭,邕州已成一座孤城。

陳灝臥病不起,吳益在邕州不過(guò)大半年,他只行惡事,不行好事,邕州上下對(duì)他起初并無(wú)好感,后頭更是全是厭惡,提起此人,泰半都要叫他一聲"誤知州",滿城百姓只有惶恐,盡是害怕。

打仗確實(shí)是總會(huì)死人,可死多少,怎么死,又是為何死,卻都有說(shuō)法。

城中氣氛到得今時(shí),面上似乎并未異處,其實(shí)早在前兩日吳益突然下令攔著人不讓外出時(shí),已是十分惶惶然,到得后頭,更是壓抑到了極致,無(wú)論是走火也好,城門鬧事也罷,一樁一樁累上去,人心已到了一點(diǎn)便要著起來(lái)的形勢(shì)。

今日頭一批人舉尸鬧事,確是有人在后頭慫恿,等到人進(jìn)得州衙,又全數(shù)被抓之后,早有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到,四處宣揚(yáng)了,催著人盡數(shù)趕來(lái)"請(qǐng)?jiān)?——這一回,卻大半都是自發(fā)的。

如果有人認(rèn)真點(diǎn)一點(diǎn),就會(huì)發(fā)現(xiàn)頭一回聚在州衙外邊的百姓多半都是壯丁,可這一回,卻是老人、婦孺俱在,各色穿著都有。

——此時(shí)眾人過(guò)來(lái)鬧事,已經(jīng)不是單純的"鬧事",而是因?yàn)榭只艧o(wú)處宣泄,自身也無(wú)處可去,只能來(lái)此尋個(gè)"說(shuō)法"。

或許他們自己也不知道自己要什么說(shuō)法。

然則世事就是這樣。

作為知州,吳益威望不足以安撫民心,百姓覺(jué)得守城無(wú)望,只想活命,他們知道的消息雖然混亂,可嚇唬自己已是足夠。

眼見(jiàn)人越擠越多,質(zhì)問(wèn)聲四起,吵吵嚷嚷,人聲鼎沸,仿佛一鍋開(kāi)水,只要稍微不留意,鍋一翻,便能把人給燙死。

顧延章知道不能再這樣拖下去,他左右一看,見(jiàn)得旁邊附近已是沒(méi)有高地,只衙門外頭兩座石獅子上頭尚空,便不再等待,轉(zhuǎn)頭著人尋了幾面鳴鑼過(guò)來(lái),又找了幾個(gè)當(dāng)?shù)氐谋?打后頭翻身上了左邊的那一座石獅。

太陽(yáng)已經(jīng)偏西,幸而還未落下,他才站在比人更高的石獅上,旁邊的士卒便敲響了鳴鑼,將場(chǎng)中混亂的聲音壓下。

鑼聲一起,場(chǎng)中隨之慢慢安靜下來(lái),一時(shí)數(shù)千人看了過(guò)來(lái),見(jiàn)得顧延章站在石獅之上。

顧延章待得鑼聲停了,立時(shí)高聲道："我乃陳灝陳節(jié)度麾下轉(zhuǎn)運(yùn),今任朝中左正,戶部勾院,名喚顧延章的便是,今隨節(jié)度南下平廣信軍叛,為官足三年,陣前亦有一年。"

他站得高,又因自小習(xí)武,中氣十足,此時(shí)自丹田發(fā)聲,聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳得出去,雖說(shuō)后頭的人聽(tīng)不見(jiàn),可只要站在前邊,卻是俱能耳聞。

一時(shí)眾人都看著他。