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跟著小黃門進(jìn)得崇政殿時(shí),顧延章竟是有一瞬間的不自在。
他今日本要去柳伯山府上,只是不知為何,還未來(lái)得及出門,便被宮中來(lái)的小黃門在家中逮住了,說(shuō)是天子宣見。
若是旁人來(lái)找,他還能尋個(gè)理由打發(fā)了去,可偏偏來(lái)人乃是趙家的,先不說(shuō)他拿著俸祿,便是沒有俸祿,顧延章也只好接旨,他著人把季清菱送去柳府,自家老老實(shí)實(shí)應(yīng)了召。
才踏入殿門,里頭十余個(gè)兩府重臣,并一個(gè)眼巴巴的天子,竟是不約而同地望了過(guò)來(lái),死死盯著顧延章不放。
他只做不知,快步上前,按著儀禮正要向天子躬身。
趙芮幾乎沒等他的腰彎下,便急急道："顧卿免禮！"
見得顧延章,他幾乎是不由自主地在面上浮起了笑意,道："邕州、欽州、廉州幾地,能有今日景況,顧卿功不可沒！"
他笑呵呵的樣子,叫下頭的黃昭亮看在眼中,哪怕知道顧延章此回進(jìn)宮,當(dāng)時(shí)對(duì)自己有利,可一時(shí)也是忍不住有些不舒服起來(lái)。
——天子這般反應(yīng),著實(shí)有些過(guò)了！
這哪里是天子對(duì)臣子……
笑成那個(gè)丑樣,同丈母娘看女婿也沒多大差別了！
他閉著嘴,轉(zhuǎn)頭看了一眼身旁的幾個(gè)人。
郭世忠面色難看,而范堯臣卻是面色如常,看不出什么反應(yīng),只看著面前那一君一臣在演著君臣相得。
顧延章也不是傻的,莫說(shuō)眼下當(dāng)著一群重臣的面,便是沒有這些人,聽得天子如此夸,也不能半點(diǎn)反應(yīng)都沒有,他只又行了一禮,認(rèn)真地回道："非臣一人之力,乃是邕州軍民上下一心,也因陛下圣德,才有官員教化百姓得力,邕州官兵以身帶頭,拼死亦要護(hù)我國(guó)土,百姓全力以赴,群策群力,才有交趾兵敗……"
他頓一頓,復(fù)又道："及至交趾兵退,邕州、廉州、欽州疫病又發(fā),更有難民、流民無(wú)數(shù),若無(wú)陛下另遣宮中高明御醫(yī)攜帶藥材而來(lái),又欽賜宮中圣藥,另又有朝中諸位官人居中坐鎮(zhèn),在后調(diào)撥,把撫濟(jì)流民、難民之藥材、糧秣盡皆調(diào)運(yùn)而來(lái),三州哪里又是今日情形！怕是早已生靈涂炭！正是廣南兵民之功,朝中官人之勞,陛下之德,延章不敢承贊！"
他一番話說(shuō)得既是誠(chéng)心,又是面面俱到,到得后頭,還要認(rèn)認(rèn)真真地復(fù)又對(duì)著趙芮行了一禮,朗聲道："臣今日覲見,正要代廣南百姓答謝天子,雖無(wú)獻(xiàn)儀,只恭行一禮,一般也能聊表寸心……"
又道："邕州城外的疫病營(yíng)中,有三千四百六十二人,正是得了陛下所賜藥材,已是盡皆痊愈,人人知陛下仁德,心口感念之余,雖無(wú)他物,卻也特縫制香囊兩枚,著臣帶入京中……"
他抬起頭,誠(chéng)懇地看著坐在上頭的趙芮,揚(yáng)聲道："臣雖已不是欽州知州,卻亦是欽州、邕州、廉州百姓,今日便為同袍同澤,答謝陛下圣德！"
一面說(shuō),一面將官袍一掀,端端正正行了一禮。
聽得他這一番話,再見得他這一番舉動(dòng),趙芮簡(jiǎn)直眼淚都要下來(lái)了！
做天子,端的不是一樁容易事！
先是交趾叩邊,屠殺百姓,再到邕州被圍,一旦城破,里頭十余萬(wàn)軍民安有命在！再到后頭廣南遭了疫病,又有百姓無(wú)糧可食,無(wú)藥可醫(yī),這些慘事,一樁連著一樁,一件接著一件,連個(gè)空隙都不留與他準(zhǔn)備。
雖說(shuō)是個(gè)天子,可除卻催著下頭官員快些辦事,他那里卻是半點(diǎn)用都做不了！每日想著廣南百姓慘狀,莫說(shuō)吃不下飯,睡不著覺,便是有時(shí)候晚間拿著折子,睜著眼睛,心中就難受得氣快要喘不上來(lái)。
一日得不到確切的消息,他便一日寢食難安。
及至后頭交趾兵退,邕州建了疫病營(yíng),又有抄劄濟(jì)民,回來(lái)的折子都說(shuō)廣南一是一日好過(guò)一日,他放下一半心之余,還是忍不住擔(dān)心,這究竟是不是下頭人在哄騙于他。
這樣的事情,從前又不是沒有發(fā)生過(guò)！
太祖皇帝在位時(shí),有一年鄂州遭了水災(zāi),沖垮了堤壩,淹死百姓不計(jì)其數(shù),沿岸人家易子相食,可當(dāng)?shù)毓賳T為了平安轉(zhuǎn)官,不想再留一任,竟是聯(lián)合起來(lái)瞞下此事,不僅說(shuō)動(dòng)了一路轉(zhuǎn)運(yùn)沆瀣一氣,還調(diào)用軍隊(duì)把流民都按在州中,即便餓死,也不許他們上其余州縣找糧找食,只怕消息傳得出去。
若不是此事后來(lái)被御史查知,說(shuō)不得便要被藏了過(guò)去。
只是哪怕這般,也冤死了不知道多少人！
天子,天子,說(shuō)是天子,不過(guò)是坐在龍椅上的瞎子聾子罷了！還不是下頭人說(shuō)什么,他就只好信什么！
難道他不信,還能自家頭上當(dāng)真長(zhǎng)出兩個(gè)犄角,飛去邕州看一回不成
正是如此,自太祖始,大晉的皇帝便越發(fā)地愛用宦官。
至少宦官都是天子近臣,又天生遭百官歧視,除卻靠著皇帝,并無(wú)半點(diǎn)其余辦法,還少有文武官員與他們有利益相交。
靠著異論相攪,又靠著轉(zhuǎn)運(yùn)使監(jiān)督,皇城司探查,宦官探訪,被束縛在龍椅上,綁在宮中的天子,才不至于是下頭臣子說(shuō)什么,就信什么,多多少少能從不同的情報(bào)來(lái)源中找一找、分析分析什么是能信的。
趙芮是多疑的,正是因?yàn)樗亩嘁膳c猜忌,時(shí)時(shí)都要算計(jì),才越發(fā)想要下頭臣子的忠誠(chéng)。
他喜歡鄭時(shí)修,喜歡顧延章,喜歡新任得官的幸進(jìn),便是喜歡他們說(shuō)話、做事至誠(chéng),不像已經(jīng)在高位上坐久了的老臣們,樣樣都能耍得天子滴溜溜地轉(zhuǎn),該說(shuō)的不說(shuō),不該說(shuō)的也不說(shuō),只要是對(duì)自己不利的,就裝作什么都看不見,一旦有了功勞,半點(diǎn)虧都不肯吃,還要天天把天子的臉面撕下來(lái)放在腳下踩,仿佛不這樣,便無(wú)法突出自己乃是為天下蒼生出頭的忠臣一般。
雖然是天子,可他趙芮,一般也是要人肯定的！
聽得顧延章說(shuō)自家做的事情當(dāng)真起了大用,百姓對(duì)自家如何感激,雖然只是寥寥數(shù)語(yǔ),說(shuō)得還極是克制,可正是這克制,越發(fā)地顯得真實(shí)。
尤其送的還是兩枚香囊……
哪有人作戲這般寒酸的！
正是真正百姓,才會(huì)如此行事！
趙芮捏著拳頭,好險(xiǎn)沒有掉下淚來(lái),卻是追道："那香囊何在！"
百姓送他的香囊呢！
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