兩人坐著說些閑話,等到顧延章一個餅吃完,本來面上緊緊的,此時卻是五官全數(shù)松得開來,便是臉上的笑也是真舒坦了。

他早間同發(fā)霉的谷子漚在一間房里吸了半日的霉灰,偏沒找出好法子來,原是有些壓著自己,現(xiàn)下同季清菱坐了這片刻,其實并沒有找出辦法,于事無濟,但不知道為何,心情卻是轉(zhuǎn)得好了。

他見季清菱只捧著茶盞喝那竹葉水,也不怎的吃東西,便拖了椅子往左邊挪了挪,抬頭掃了一眼桌子上的各色吃食,沒見著這一位特別喜歡的鮮果,只好轉(zhuǎn)頭去看糕點,見得那其中混著酸棗糕的馬蹄糕,便把碟子挪到季清菱前頭,側(cè)身問道："怎的不吃早間你只對著幾碟子涼拌小食吃了一碗面,同我一同坐了那半日,肚子怕是要餓了罷"

又輕聲道："想吃糕點還是想吃果子怎的沒見有你喜歡的,要不要叫人上街買些旁的東西回來"

季清菱搖頭道："天時熱,也沒什么胃口。"

又笑道："糕點我就挺喜歡的,先吃了這一些,晚上再吃那飽肚的罷。"

說著拿筷子將面前盤子里的馬蹄糕夾了起來。

她猶豫了一下,忽的轉(zhuǎn)頭沖著顧延章道："五哥,我分與你一半好不好若是吃得一整塊下去,便沒胃口吃旁的了。"

顧延章失笑,道："怎的吃得這樣少,前幾天我試著圈了圈,腰都細了。"

說著又一面哄她多吃,一面伸手幫她按著盤子。

季清菱心中琢磨了半日,做一副無意的樣子道："五哥,我原在廣南的時候,見得街邊有賣馬蹄的,有皮的賣三十文一袋子,去了皮的卻是賣六十文一袋子,你猜怎的這樣貴"

顧延章笑道："怕是削皮費人力罷"

他才說完,復也覺得有些不對,又道："便是費人力,也不至于這樣貴啊足足翻了一倍,怕是那馬蹄之中另有什么不好的地方。"

季清菱便道："我也是特去問了旁人,說是馬蹄易壞,一旦其中一個發(fā)得霉,便會染得旁邊的也霉了,遇得運氣不好的,一袋子里頭少說三中有一會發(fā)苦,半點不能吃,但是只要一把皮去了,里頭肉露得出來,便再藏不住,肉黃得分明,只好削掉壞肉,不好濫竽充數(shù)一同賣,是以算上折損,削了皮的竟要到得那個價錢才有得把人力賺回來,才會這樣貴。"

顧延章不由得失笑道："這樣的做法不對。"

季清菱頗感意外,問道："怎的不對了"

顧延章便道："東西按三六九等作價,他既是有空在街上削馬蹄,不妨邊賣便用削東西的功夫?qū)⒛菛|西按新鮮與不新鮮,甜與不甜,化渣不化渣分了,那等甜的、水分足又化渣的送去酒店茶樓里頭,尋個不大的客棧也好,酒樓也好,叫廚房嘗了味道,自能賣出高些的價格,剩下那不甜的與不化渣,還沒甚水分的,不妨磨成粉拿去賣馬蹄粉……左右批都削了,樣樣都看得清清楚楚,倒不如……"

他說到倒不如三個字,忽然一頓,手中還扶著那一盤子糕點,腦子里頭卻如山寺晨鐘猛然巨響一般,把自己才說的那一長段話復又敲了一遍。

他一時竟是全身定得住了。x