牢中一片嘈雜。慘叫聲混雜著怒斥聲,喝止聲,另有杯盞破碎的聲響。

王勾心生不妙,也不知出了何事,抬腳張目往里看。

此處小間本就只有一丈見(jiàn)方,甲字監(jiān)的牢頭佟山帶了二人進(jìn)去,并原本的李程韋,加上后頭進(jìn)去的刑部左廳官吏,粗粗一算,竟是少說(shuō)有七八人。

王勾乍眼一望,里頭全是人頭,又有肩背擋著,什么都瞧不清,只隱約從空隙間看到地上濺開(kāi)的碎瓷片。

他聽(tīng)得一人驚叫道："李大田,你這是在作甚！"

又聽(tīng)得牢頭佟山那熟悉的聲音,叫道："快把那耳朵掏出來(lái)！"

又有不知誰(shuí)道："火鉗呢！"

混雜著李程韋的呼聲："?。“。?！痛煞我也！痛煞我也！大夫在哪一處,快給老夫?qū)ご蠓颍?

他仿佛正在地上打滾,只聽(tīng)得不斷有重物撞擊之聲。

再有人道："快去取水！"

又有人問(wèn)道："管事的呢快去尋金瘡藥！"

另還夾雜著牢頭佟山的叫聲："來(lái)人！來(lái)人！"

能入甲字房的,都不是尋常犯人,是以藥物備得最齊。

王勾在此處當(dāng)差,自然比旁人都熟,他快步?jīng)_得出去,取了藥囊,比外頭聞?dòng)嵍鴣?lái)的獄卒還要到得早,鉆進(jìn)人群當(dāng)中,叫道："小人帶了金瘡藥來(lái)！"口中說(shuō)著,把那藥囊袋口揭開(kāi),低頭自里頭找藥。

等到尋到了金瘡藥的瓶子,正拈了出來(lái),王勾才抬起頭,半身就發(fā)了軟,險(xiǎn)些捏不住那瓶子——

距離他不過(guò)四五步,那一位李程韋李員外正拿右手捂著耳朵坐在地上。他張著嘴呼痛,滿(mǎn)臉是血,一口白牙里頭也一般血淋淋的,又有鮮血自那右手指縫中不斷涌得出來(lái),順著手指、手掌、胳膊一路滴下去,染得地上一片黑紅。

往日慈眉善目的李大員外,此時(shí)已是面容扭曲,右手動(dòng)不得,左手便痛得滿(mǎn)地亂打亂捶。

他臉上,身上全是血,叫人看得毛骨悚然。

大晉律法寬容,刑律中既定的刑罰最常見(jiàn)的就是杖責(zé)。若是要用刑訊,不但要上奏申請(qǐng),對(duì)杖責(zé)的部位與次數(shù)也都有嚴(yán)格的控制。除卻背、臀、腿三處,其余地方不得受刑,而每個(gè)疑犯不得受刑超過(guò)三次,每次必須間隔二十天以上,三次累計(jì),杖責(zé)不得超過(guò)兩百下。除此之外,年過(guò)六十的老人、十五以下的少兒、身殘者、孕產(chǎn)婦,俱都不得刑訊。

在這樣的環(huán)境中,王勾一個(gè)不過(guò)是在甲字房中看犯人的獄卒,如何見(jiàn)識(shí)過(guò)如此場(chǎng)面

他牙齒不由自主地就上下打起顫來(lái),哪里還敢上前,左右手俱是發(fā)著抖,一個(gè)瓶口開(kāi)了半日也沒(méi)開(kāi)成。

牢頭佟山趕緊搶過(guò)瓶子,口中罵道："干愣著作甚,還不快去取水！"

一面說(shuō)著,一面上前要給李程韋的耳朵上倒藥粉。

"哪一處有水快尋水來(lái)！"

王勾背后一身的冷汗,聽(tīng)得有人叫,打了個(gè)激靈,過(guò)了好幾息才反應(yīng)過(guò)來(lái),。

他循聲望去,卻見(jiàn)兩人正束手無(wú)策地圍在火盆旁,另有一人滿(mǎn)屋亂竄,似乎在找東西。

直到這時(shí),王勾才覺(jué)得好似空氣里味道有些不對(duì)。

——有一種詭異的肉香,仿佛什么東西燒得焦糊。

那香味并不陌生,可就在腦子里頭,卻偏偏一時(shí)想不起來(lái)。

來(lái)不及思索,他便脫口道："墻角的銅盆、水桶里俱是有水！"

口中說(shuō)著,腳下也不停,伸手就要提起一旁桌面上的水壺。

他腦子里頭雖未十分清醒,卻猶記得自己早間給李程韋打了一壺水進(jìn)來(lái),墻邊又有銅盆,里頭也有洗手、洗面的水。