一大早時(shí)崔家那邊便又熱鬧了起來(lái),說(shuō)是來(lái)了客人,趁著崔敬平出去挑水崔薇放狗的時(shí)候就看到崔家大門(mén)敞開(kāi)著,兩個(gè)面容蕭索,身材單薄的一大一小兩個(gè)人影站在了崔家院子門(mén)外。那年長(zhǎng)的婦人大約有五十來(lái)歲左右,頭發(fā)都已經(jīng)有些花白了,面有菜色,穿著一身打了幾個(gè)補(bǔ)丁的粗布衣裳,背脊已經(jīng)有些彎了,看起來(lái)極為窮苦的樣子。而年紀(jì)小的那個(gè)大約十四五歲的樣子,身材矮瘦,穿著一件嶄新的青布襖子,與那婦人相較,他這身衣裳看起來(lái)倒像是要體面了不少。
不過(guò)這人瘦弱得厲害,一身厚袍子穿在他身上顯得空蕩蕩的,一手拿了帕子捂著嘴,不時(shí)唔上幾聲,只咳得像是連肺都要掉落出來(lái)一般,那婦人一聽(tīng)他咳著,忙不迭便給他拍背順氣,一副擔(dān)憂焦急的樣子。崔薇路過(guò)時(shí)那婦人轉(zhuǎn)頭便過(guò)來(lái)看了一眼,見(jiàn)到崔薇時(shí)眼睛登時(shí)便一亮。
小女孩兒今日穿著一件淡綠色衣袖邊兒繡了花朵的小襖,下身是一條厚百褶裙,層層疊疊的,走動(dòng)間既顯俏皮又顯乖巧活力。頭上戴了兩個(gè)白色小毛球,襯著黑烏烏的秀發(fā),更是看得讓人不自覺(jué)的就心喜,那少年似是也感覺(jué)到那婦人的目光,跟著轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),便瞧了崔薇一眼,頓時(shí)眼睛也亮了亮,放了手中的帕子,轉(zhuǎn)頭便沖崔薇拱了拱手。
兩個(gè)陌生人,以前又不認(rèn)識(shí)的,在崔家時(shí)候的印象好像又沒(méi)這兩個(gè)親戚,崔薇也沒(méi)將他們放在心上,只當(dāng)是崔家哪個(gè)自己沒(méi)見(jiàn)過(guò)的親戚罷了,因此也沖這兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才朝自己家方向轉(zhuǎn)去,那少年人剛剛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)崔薇看到他臉色慘白一片,里頭透著青色,跟活死人似的,那身影,風(fēng)吹就會(huì)倒般,仿佛寒風(fēng)一刮來(lái)他就會(huì)搖上幾上,那咳嗽聲隔了老遠(yuǎn)還聽(tīng)得一清二楚,像是連心肺都一并咳得要跳出來(lái)似的。
崔薇剛一離開(kāi),那婦人便咂了咂嘴："那小姑娘模樣倒是生得好,瞧著衣裳也好看,不知是哪個(gè)大戶人家的,若是往后壽哥兒你能給我討個(gè)那樣的媳婦兒回來(lái),能幫襯著你,我也心里滿足了。"她一邊說(shuō)著,一邊便搖著頭嘆息了一聲,剛剛那話她也只是敢在嘴里說(shuō)說(shuō)心里想想而已,哪里敢生出那樣的心思。那少年一聽(tīng)她這話,忙咳得又更厲害了些,聲音聽(tīng)得讓人忍不住都皺眉,他原本還有些青白的臉上泛出潮紅來(lái),一邊忙道："娘……咳咳咳……"
興許是這邊的咳嗽聲吵著了屋里的人,崔家門(mén)口很快有一個(gè)人從門(mén)口出來(lái)了,隔著大開(kāi)的院門(mén)一眼就瞧得清楚,那婦人便大喊了一聲："芳兒！"被她這樣一喊,孔氏連忙又驚又喜,迎了出來(lái)："娘跟小弟來(lái)了,我已經(jīng)等了許久了,沒(méi)料到你們這個(gè)時(shí)候才過(guò)來(lái),路途可是耽擱了"孔家原本是在離這兒好幾個(gè)村子之外的石溪村里,若是步行過(guò)來(lái)少說(shuō)也要一個(gè)多時(shí)辰,孔氏正等得有些著急了,看到母親和弟弟過(guò)來(lái)頓時(shí)歡喜,一邊扶著那少年便要朝里頭,一面就道："如今正好二郎回來(lái)了呢,娘你們趕緊進(jìn)來(lái),小弟的舊疾可是又犯了他的身子還要多注意一些,若是錢(qián)不夠,你們同我說(shuō),我那兒還有支釵子,興許抵了能當(dāng)百十個(gè)銅錢(qián),夠抓藥了。"
這少年咳得說(shuō)不出話來(lái),只是一臉內(nèi)疚的看著孔氏。孔家秀才早死,留了姐弟二人與一個(gè)母親紹氏,一家人險(xiǎn)些當(dāng)年沒(méi)活得下來(lái)。當(dāng)年孔秀才身體就是個(gè)弱不禁風(fēng)的,娶了一個(gè)只知三從四德的紹四,最后孔秀才吐血而死,他在時(shí)能掙的錢(qián)便不多,就算偶爾替人寫(xiě)些書(shū)信掙些銅錢(qián)大多也貼進(jìn)了他的藥錢(qián)里頭,等他一死,孔家更是艱難,尤其是這孔鵬壽,更是身體弱得要命,當(dāng)年便險(xiǎn)些養(yǎng)不活,后來(lái)小心翼翼養(yǎng)到大了,卻是使得孔家更是窮得叮鐺響,債臺(tái)高筑,孔氏從小跟弟弟母親相依為命感情極好,而孔家里欠債又多,附近知根究底的沒(méi)哪個(gè)肯娶孔氏,就怕張手便接個(gè)炭元兒回去,買(mǎi)了一個(gè)還得贈(zèng)兩個(gè)養(yǎng)著。
最后也只有楊氏這個(gè)不知事兒的,以為撿到了個(gè)便宜,花了二兩銀子才將人抬回去,那二兩銀子轉(zhuǎn)手便被紹氏還了債不說(shuō),又給孔鵬壽抓了藥,平日母子二人日子難熬得很,一旦孔氏出了嫁,紹氏是個(gè)只知洗衣做飯的,孔鵬壽只知讀書(shū),又不會(huì)做家事,再者他身體又弱,自然紹氏更不會(huì)讓他沾丁點(diǎn)兒煙火,母子二人過(guò)得緊巴巴的,今兒過(guò)來(lái)能吃上一頓,因此一大早的便起了身。
孔氏也知道自家里的情況,看到孔
鵬壽的模樣,哪里不知道他心里的想法,不由鼻頭就是一酸,連忙將人就迎了進(jìn)去。屋里楊氏看到親家母子過(guò)來(lái)了,臉上算是擠出一絲笑容來(lái),無(wú)論如何這紹氏母子性子軟綿好拿捏,比起那王家的,不知要好收拾多少倍,而且他們孤兒寡母的,又鬧騰不起來(lái),再看在二郎崔敬忠的份兒上,楊氏這會(huì)兒大過(guò)年的就算是看著孔鵬壽一副隨時(shí)快要斷命的模樣心里有些不滿,但仍是忍了下來(lái),一面笑道：