史軫沒有與武威郡王趙翼一起前往襄陽(yáng),而是拖后幾日才成行。
倘若真有暗流潛藏在襄陽(yáng)的水面之下,也需要武威郡王回到襄陽(yáng)之后發(fā)酵幾天,暗流才會(huì)洶涌詭譎起來。
襄陽(yáng),刑部待郎晉莊成家宅明燭高懸、燈火通明。
襄陽(yáng)城狹仄,迄今還未能籌足錢糧擴(kuò)建外城,周鶴、高純年等人也無意在襄陽(yáng)擴(kuò)建外城。
因此,晉氏家財(cái)萬貫,晉莊成位高權(quán)重,但晉氏府宅前后五進(jìn)、東西三跨,總計(jì)才七八十間房,也是狹仄得很。
晉莊成平時(shí)會(huì)客的問梅堂,狹小的天井僅七八步見方,栽種一株老梅,便容納不下別的花花草草,平日里也顯得晦暗無明。
晉成莊與趙范隔著八仙桌飲茶,長(zhǎng)子晉玉柱陪坐一旁,晉龍泉站在晉成莊身側(cè)聽候吩咐,借著燭火暗暗觀察趙范晦澀如深的神色。
"汴梁雖立偽楚,但終究難抵河淮殘破,岳海樓這個(gè)偽楚樞密使,糾結(jié)五六萬殘兵敗將,也只能以詐計(jì)賺劉獻(xiàn),在桐柏山受挫卻是必然之事,實(shí)在不值得大題小作,"趙范端起雪白剔透的茶盞,將茶葉輕輕吹開到一邊,慢騰騰的說道,"晉公可還記得我年前捎來的信中早就有這樣的斷"
"不假,趙兄年前信中確實(shí)有說楚山、南陽(yáng)應(yīng)無憂！"晉莊成說道。
"這并非什么難斷之事,想河洛在平陸抵擋虜兵逾一年之久,也令虜兵難進(jìn)寸步,"趙范幽幽說道,"但時(shí)日拖久,就怕這形勢(shì)再難維持,晉公還是要早作準(zhǔn)備,將晉老太公從泌陽(yáng)接來襄陽(yáng),以防不測(cè)啊"
晉莊成端起茶盞,看著青翠茶葉在水中浮沉,沒有應(yīng)和趙范這話。
卻是晉莊成的長(zhǎng)子晉玉柱按捺不住,帶著些怨氣的說道："倘若淮上守不住,接到襄陽(yáng)又有何益,虜兵攻破舞陽(yáng)、楚山,經(jīng)南陽(yáng)兵臨襄陽(yáng),不過是晝夜之間的事情！"
"玉柱,莫說這些喪氣話,"晉莊成瞪了長(zhǎng)子一眼,制止他胡亂說話,又朝趙范笑道,"靖勝侯乃國(guó)之干城,有他鎮(zhèn)戍楚山,襄陽(yáng)當(dāng)無憂！"
趙范笑道："諸公身家性命皆在襄陽(yáng),靖勝侯不是干城也是干城了！靖勝侯功勛卓越,已入當(dāng)世名將之列,但年過弱冠,卻遲遲都無婚配。我這次到襄陽(yáng)來,聽人說靖勝侯對(duì)纓云公主有救護(hù)之恩,滿朝公侯就沒有一個(gè)急人之所想的"
"呵呵,"晉莊成都不許其子在外人面前胡亂議論淮上防御之事,又怎會(huì)在這事上插嘴,只是舉起茶盞,笑著說道,"當(dāng)世飲茶,需煮沸去沫,甚是繁瑣,這沏泡之法聽說還是靖勝侯所創(chuàng),初時(shí)襄陽(yáng)眾人還頗有些不習(xí)慣,此時(shí)楚山之茶已風(fēng)靡全城。我宅子里的茶,都是楚山所贈(zèng)上品,趙公覺得如何"
晉莊成拿茶說事,以示晉氏與楚山關(guān)系密切,趙范心里只是冷笑,微笑道：
"確實(shí)不錯(cuò),卻不知楚山之茶有何妙法,有機(jī)會(huì)還要找靖勝侯討教一二。"
晉莊成始終不接話茬,喝過幾盞茶,趙范便告辭而去。
晉玉柱送李范出大門,折返問梅堂,見其父晉莊成坐在堂上一副愁眉莫展的樣子,忍不住說道："我覺得趙范所不虛,襄陽(yáng)與淮上有如雞子與蛋殼,虜兵這次進(jìn)攻淮上不成,乃精兵強(qiáng)將都用于河洛、淮南,待其調(diào)整部署,淮上難以持久,襄陽(yáng)真就危險(xiǎn)了??！"
"朝堂大計(jì),有諸公與謀,要你插什么嘴"晉莊成瞪了晉玉柱一眼,教訓(xùn)道,"你當(dāng)趙范今日登門,是好意來提醒我們的嗎你給我記住,不管趙范所有幾分道理,這事都輪不到我們出頭。你在外面,也絕不可議論這事！"
晉龍泉站在一旁問道："鄭屠送了一些茶葉過來,府上可要備些禮回贈(zèng)"
"當(dāng)然要,龍泉你到庫(kù)房挑起珍稀玩物送過去,但不要多嘴說什么。"晉莊成吩咐道。
桐柏山自古以來就盛產(chǎn)茶藥,但要認(rèn)真細(xì)數(shù)來,淮源地處桐柏山南嶺西段及北嶺,山勢(shì)崔巍,谷深壑險(xiǎn),低崗丘陵也多盡可能開墾種植糧桑,茶葉產(chǎn)出有限。
信陽(yáng)、羅山兩縣以及淮水北岸的真陽(yáng)縣,有大片溪河與淮水交匯的沖積平川,民眾不缺土地耕種,師溪河兩岸以及石門嶺以東及鐵幕山的大片低崗丘陵,數(shù)百年來開辟種植不計(jì)其數(shù)的茶莊茶園,每年所出新茶高達(dá)上萬擔(dān)。
不過,以往桐柏山茶都是采摘后壓制成餅,飲時(shí)碾碎煮沸,與別地茶葉相比,并沒有自傲的特色。