延熙宮的封禁對(duì)外只以太后患病需要休養(yǎng)為由,禁止出入探視,各宮上下卻已在不尋常的空氣中察覺到了緊張。
殷貴妃在此時(shí)顯出了她不同于眾人之處,恩威并施協(xié)助天帝震懾著后宮,手腕獨(dú)到處處得當(dāng),使這三宮六院看起來還是一片平和。無怪天帝即便有如花嬌寵三千佳麗,也動(dòng)搖不了殷貴妃實(shí)際上六宮之首的地位,只因?yàn)樗翘斓坌枰呐?她用自己門閥貴族特有的驕傲和端莊,美麗和手段,牢牢俘獲著天帝的心。
朝堂政事如往常一般有條不紊地進(jìn)行著,唯有幾個(gè)深得天帝信任的重臣和幾位皇子知道實(shí)情。天帝因京隸兩地疫情,一天之內(nèi)連頒五道圣旨,親自督促防疫。御醫(yī)院、賑濟(jì)司連遭貶斥,卻依然沒有有效的方法防治疫情,當(dāng)真人人坐立不安,提心吊膽。
御醫(yī)令宋德方、御醫(yī)何儒義奉旨隨清平郡主當(dāng)晚便入了延熙宮。隨著宮門緩緩合攏,延熙宮和外面全然隔離,身在其中,沒有人知道是不是還能活著離開。
恐慌、不安悄無聲息地充斥了每一個(gè)角落,那種毫不知情的恐懼,如影隨形的危險(xiǎn)感,在所有人心中一點(diǎn)一點(diǎn)滋生、蔓延,就像完全陷入一片黑暗之中,明知某處有著致命的危險(xiǎn),卻半點(diǎn)光亮都尋不到摸不著,只能提心吊膽,等待著隨時(shí)可能降臨的死亡。
等待死亡,豈不是最可怕的事情
卿塵入宮第二日正午時(shí)分,即令留在延熙宮的所有人集中于前殿廣場(chǎng)中央,將延熙宮目前的狀況詳細(xì)地、毫無隱瞞地公布于眾,與其任人枉生猜測(cè),不如坦相告。當(dāng)時(shí)便有膽小的宮女嚇得癱軟,互相抱在一起哭出聲來。
卿塵暗自嘆息,或許每個(gè)人都會(huì)以為自己不怕死,但當(dāng)死亡的陰影籠罩過來的時(shí)候,又有幾人能面不改色、鎮(zhèn)定如初
她站在白玉長(zhǎng)階的最高處,用緩慢而清晰的聲音道：我知道你們怕,但是現(xiàn)在,沒有人出得了延熙宮,包括我。任誰私自邁出宮門一步,便是杖斃的下場(chǎng),死得更加難堪。如今咱們只有同進(jìn)共退、齊心協(xié)力,才有可能逃過此劫。我也怕死,但我鳳卿塵絕不會(huì)棄大家于不顧,人定勝天,老天即便要亡我們,我們不妨也跟它爭(zhēng)一爭(zhēng)！
話說至此,本來慌亂的眾人似乎安定了些,延熙宮上下皆知清平郡主精于醫(yī)術(shù),此時(shí)的她,就像眾人一根救命稻草。所有人眼巴巴地看著聽著,卻有個(gè)小內(nèi)侍驀然驚呼：瘟疫！瘟疫！我不想死！我不想死！竟大喊著往宮門處拔腿狂奔而去,剩下的宮娥內(nèi)侍頓時(shí)一陣騷亂。
卿塵一驚,喝道：王兆！
延熙宮內(nèi)侍監(jiān)司王兆立刻下令：快！抓回來！幾個(gè)執(zhí)行內(nèi)侍早已動(dòng)手,那小內(nèi)侍沒奔上幾步便被擒回,在執(zhí)行內(nèi)侍的鉗制中苦苦掙扎：我不想死！不要！不要！
滿面的涕淚,早已幾近狂亂。
卿塵看著周圍騷亂更甚,不少人似是都有了逃走的心思,微一咬牙,冷冷道：杖斃！
那聲音不高卻犀利,錚然擲進(jìn)了騷動(dòng)中心,像是帶過一道無情的鋒刃。隨著執(zhí)行內(nèi)侍將杖刑的長(zhǎng)凳咣地置于場(chǎng)前,四周猛然安靜。
執(zhí)行內(nèi)侍捏開小內(nèi)侍的嘴,塞進(jìn)一條木棒,牽著兩端的繩子手腳利落地往后一緊,縛上雙手,杖起杖落,發(fā)出敲擊在人身上的悶啞聲響。眼前血珠飛起,一道道濃重的暗紅濺入厚厚白雪之中,留下觸目驚心的痕跡。
那小內(nèi)侍起初還嘶聲掙扎,漸漸便沒了動(dòng)靜。卿塵立在那里,靜靜望著,一杖杖似是重重?fù)粼谛牡?她卻硬挺著絲毫不為所動(dòng)。
眾人嚇得噤若寒蟬,沒有人注意到,延熙宮原本緊閉的大門突然打開,有兩個(gè)人邁步進(jìn)來,那朱漆金門又在他們身后緩緩關(guān)閉。
場(chǎng)中死寂,無人再敢妄動(dòng),突然有個(gè)清冷的聲音遙遙傳來：好！拖下去埋了,再有犯者,當(dāng)同此例！卿塵凝眸一看,這一驚非同小可,竟是夜天凌一身云青長(zhǎng)衫,身披白裘,踏著逐漸消融的冰雪往這邊而來。身后跟著隨從晏奚,兩手小心翼翼地提著一樣?xùn)|西,上面嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)蒙著黑布。
眾人驚醒,黑壓壓俯身一片。夜天凌擺擺手：都起來吧。舉步上了殿前高階。
卿塵早迎了過來：四……殿下,延熙宮已然封禁,任何人不得出入,還請(qǐng)快快回去！又對(duì)晏奚怨道,你這是怎么回事兒竟容殿下入此險(xiǎn)地！
晏奚道：郡主,殿下早朝之后去向皇上請(qǐng)命侍奉太后,坐鎮(zhèn)延熙宮,在致遠(yuǎn)殿求了兩個(gè)多時(shí)辰皇上竟準(zhǔn)了,我們誰能攔得住啊
卿塵自昨晚入宮,此時(shí)心里才真正知道什么叫做著急,低聲對(duì)夜天凌道：你這是干什么！所謂平心靜氣,原來只因事情沒有觸到心中軟處罷了。
夜天凌登上最后一層臺(tái)階,腳步微停,在卿塵無比焦慮的眼神中淡淡說了句：既知是險(xiǎn)境,我豈容你一人面對(duì)。這話說得極輕,只容她一人聽見,說罷他轉(zhuǎn)身和她并肩而立,望著延熙宮眾人：皇上雖封了延熙宮,但十分惦記憂心。圣駕不能親自前來,本王子代父身,盡孝心,除疫情。清平郡主方才所都聽清楚了,各盡職守,謹(jǐn)慎行事,莫要讓本王知道有人趁亂生事,否則,方才便是先例。
不知是因之前的極刑震懾,還是因
凌王的到來,偌大的場(chǎng)中無人敢再出聲,終于安靜下來。卿塵卻被夜天凌方才一句話攪亂了心神,當(dāng)著這么多人也不好爭(zhēng)執(zhí)要他回去,纖眉輕蹙,吩咐眾人：該做什么想必你們已經(jīng)清楚,都散了去做事吧,有事到遙春閣來回。眾人驚魂甫定依命散去,各司其職,倒也有條不紊。