一盞茶的工夫過(guò)后,敵騎就從坡谷間馳出,出現(xiàn)在古坡河北岸,奔趹的馬蹄在坡谷間的土路上卷起漫天的煙塵——要不是哨騎已經(jīng)探得第一波追襲的敵騎僅有兩百余眾,看這架勢(shì)還以為有千軍萬(wàn)馬殺來(lái)一般。
扈衛(wèi)騎兵卻不驚慌,在指揮使及三名都將的率領(lǐng)下,分作三隊(duì),往左右河岸逼近過(guò)去。
雖說(shuō)赤扈騎兵洇渡溪河的手段跟經(jīng)驗(yàn),但古坡河入汛后水流如此洶涌,河床又深,洇渡絕非易事。
而騾馬隊(duì)的扈衛(wèi)騎兵也絕非易予之輩。
一方面是行動(dòng)于楚山與秦州之間的這支騾馬隊(duì),承擔(dān)著往秦州運(yùn)輸鹽茶精鐵以及往楚山運(yùn)輸良馬的重任,維系楚山與契丹殘族的聯(lián)絡(luò),關(guān)系極為重大。
一方面兩千余里的行程,以崎嶇山道居多,所遇多深山密林。
如今兵荒馬亂,不知道多少盜匪以及流民勢(shì)力藏匿在巴山秦嶺之間,還不斷有新的饑民、流民以及附近中下層貧民迫于生計(jì)而落草為寇,不會(huì)因?yàn)轵咇R隊(duì)一兩次擊退賊匪的劫掠、襲擾,從此就能變得太平。
事實(shí)上,騾馬隊(duì)從略陽(yáng)往西,進(jìn)入官府控制力薄弱的山地,幾乎每一次都會(huì)遇到盜匪的劫襲。
同時(shí)徐懷也極其注重選鋒軍超長(zhǎng)距離的迂回穿插作戰(zhàn)能力的培養(yǎng),希望軍將擁有應(yīng)對(duì)復(fù)雜地形的經(jīng)驗(yàn)及能力,希望將卒更堅(jiān)韌耐勞。
因此這次騾馬隊(duì)往返秦州與楚山之間,徐懷是直接從選鋒軍輪調(diào)精銳護(hù)送,還基本上都有由指揮使以上的軍將負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)。
現(xiàn)在哨騎確認(rèn)第一批追擊過(guò)來(lái)的敵騎僅有兩百余眾,不要說(shuō)身前還有洶涌的古坡河遮擋了,即便是在一馬平川的曠野,也是完全無(wú)懼的。
更何況他們身后騾馬隊(duì)四百多輜兵集結(jié)列陣,還有徐憚、蘇蕈等五十多人規(guī)模的學(xué)員軍將隊(duì)——這批學(xué)員軍將可不是一般的嫩瓜子,都是在已經(jīng)擔(dān)任一定級(jí)別將職,再次被舉薦到武士齋舍修習(xí)的武將,有一些人甚至都已經(jīng)擔(dān)任指揮使一級(jí)的軍職,都已經(jīng)是較為成熟、皆有一身不凡武藝的武將了。
張雄山站在平崗之上,也是臉色沉毅的看著兩百余敵騎馳至北岸勒住馬,以較為松散的陣列,控制住渡口北側(cè)的緩坡。
這時(shí)候在興國(guó)山以東數(shù)里有一炷狼煙騰空而起,仿佛一枝黑色長(zhǎng)槍直指蒼穹,但理論上作為秦州城西部屏障的大潭城,卻毫無(wú)動(dòng)靜。
附近的牧民看到狼煙,這時(shí)候才警覺(jué)起來(lái),紛紛上馬,一部分將放牧的牧羊趕回部落,一部分也往古坡河這邊集結(jié)過(guò)來(lái)。
張雄山困惑不解的盯著大潭城方向注目看去。
大潭城完全沒(méi)有示警,是不是已經(jīng)陷落了蘇蕈打馬回到張雄山身邊,疑惑不解的問(wèn)道,以大潭城的重要性,蕭郡王不應(yīng)該不安排駐兵重點(diǎn)防守,而但凡有幾百千余駐兵,即便遇到偷襲,也不至于連點(diǎn)燃狼煙的時(shí)間都沒(méi)有啊——難道說(shuō)大潭城里的駐兵早就被抽調(diào)一空,才給偷襲過(guò)來(lái)的虜兵偷了空子
張雄山眉頭緊蹙,他身為契丹舊將,對(duì)契丹的征兵制非常了解。
目前西遷秦州的契丹殘部?jī)H有兩萬(wàn)多青壯男丁,為了更好的休生養(yǎng)息,蕭林石不可能從征調(diào)太多的兵力：
局勢(shì)緊張時(shí),以五抽一、以三抽一,在秦州以附近地區(qū)保持五千到八千人規(guī)模的騎兵部隊(duì)才是正常；而到局勢(shì)松緩時(shí),征兵規(guī)模甚至還下降到以十抽一,才能更好的促進(jìn)休養(yǎng)生息。
赤扈大軍已經(jīng)對(duì)興慶府實(shí)現(xiàn)合圍,黨項(xiàng)其他地區(qū)也沒(méi)有抵擋之力,這時(shí)候契丹殘部不管是準(zhǔn)備死守秦州,還是計(jì)劃從秦州西遷,另找棲息之地,都必然要進(jìn)行全面的、徹底的動(dòng)員,進(jìn)行備戰(zhàn)。
也就是說(shuō)秦州此時(shí)擁有調(diào)動(dòng)一萬(wàn)五千甚至更高的騎兵規(guī)模,張雄山都不會(huì)覺(jué)得意外。
秦州進(jìn)行徹底的動(dòng)員之后,至少在赤扈主力往秦州殺來(lái)之時(shí),兵力是足夠用的。
看之前渡口附近牧民及駐軍的反