此時,有宦官來到了解縉的身邊,道："陛下擺駕武樓,有請。"

解縉收拾了自己的心情,恢復了平靜的神色,彬彬有禮地道："請公公帶路。"

隨即至武樓。

只見朱棣已經(jīng)在這高坐。

其他幾個文淵閣的大學士卻已到了,除此之外,還有風口浪尖上的國子監(jiān)祭酒胡儼,以及各部的尚書、侍郎。

朱棣看了眾人一眼后,便道："姚師傅今日為何沒有入朝"

此時,禮部侍郎趙羾站了出來,行禮道："陛下,姚公這今日身子有些不適,是以告假。"

趙羾是個實干的人,曾出任過地方官,剿過匪,出使過安南國,因此頗受朱棣賞識。

若是以往,聽聞姚廣孝生了病,朱棣一定要擔心,派人去探病,甚至還可能親自去拜望。

可這一次,朱棣聽到這番話,居然無動于衷,心里只說,這個姚廣孝,只要朝中出了爭議,他便要生病。

朱棣在心里嘆了一口氣,不過細細一想,姚廣孝的分寸是拿捏的極好。

像這種純粹的爭議,他避而不見,可若是真涉及到了國計民生,姚廣孝無論身體如何,都會及時地出現(xiàn)在朱棣的身邊。

朱棣便頷首道："賜一些藥吧。"

隨即,朱棣道："今日百官所議,諸卿以為如何"

眾臣你看看我,我看看你。

百官廷議的時候,身居高位之人一般是不會吭聲的,只有這樣關(guān)起門來的小會,卻是大家表態(tài)的時候。

楊榮想了想,上前道："陛下,此事爭議極大,尤其是讀書人之中,也是群情洶洶,臣倒以為……張安世既想避嫌,上書請辭,這并沒有什么不妥,是非對錯,議之無用,倒不如順水推舟,準了張安世的請辭,敕他武職,使他能夠為陛下分憂效命。"

朱棣頷首,楊榮的話看上去是和稀泥,可朱棣知道,這顯然也是張安世的心思,同時也是眼下最無可厚非的做法。

朱棣旋即道："朕所不能忍的,是群臣為攻訐張安世,分明他在任期間,功勛卓著,爾等嫉賢妒能至此嗎"

眾臣便都不吭聲。

朱棣則是看向解縉："解卿為百官之首,難道沒有話說"

解縉慢悠悠地站出來,道："陛下,臣等絕非嫉賢妒能,只是……臣以為……我大明要長治久安,勢必需要各安其位,太祖高皇帝將天下的百姓分為軍戶、民戶、匠戶,其實也是這個道理,每一個人出身不同,就應(yīng)當守著自己的本職。"

頓了頓,解縉繼續(xù)道："就如張安世,他為外戚,父親曾為北平府武官,陛下愛惜他,就該讓他安于武職,或命他專司祭祀,或負責陵寢的督造,張安世固然是有才能,可終究他對八股的理解,并不源自于圣人本意,頗有投機取巧之嫌,當然,這已足以震動天下,讓人驚嘆了。"

解縉這一番話,確實很厲害,他直接將太祖高皇帝給搬了出來。

這對于一直以維護祖宗之法為己任的朱棣而,絕對有巨大的說服力。

解縉又道："臣聽聞,君主若是寵幸一個人,就絕不會將他放在不合適的位置,而是讓他在適合的位置上發(fā)揮自己的才干,這才是對人的保護。陛下深謀遠慮,應(yīng)當能夠理解臣的良苦用心。"

朱棣繃著臉,死死地盯著解縉。

不過朱棣發(fā)現(xiàn),自己好像除了入你娘之外,確實找不到合適的詞來反駁。

只見解縉又道："何況,陛下已敕命張安世世鎮(zhèn)棲霞渡口,這才是張安世的本職,可張安世心思沒有放在這上頭,這豈不是本末倒置嗎臣這里……有一份奏疏。"

"奏疏"

解縉道："乃上元縣縣令陳奏,說是上元縣不少士紳,飽受張安世之苦,不惜至衙中去擂鼓鳴冤,說張安世在棲霞渡口濫殺無辜,凌辱百姓,自張安世鎮(zhèn)棲霞之后,民生凋零,百姓莫不敢。以至周遭的上元縣百姓,也受無妄之災,人人叫苦。"

"臣這里還有九十三名上元縣百姓的訟狀。只是張安世深受圣恩,又得陛下青睞,更是國戚,所以雖是狀告,而上元縣令有心為民做主,卻也無可奈何,陛下,百姓乃是國家的根本,是社稷的梁柱,自太祖高皇帝至陛下,無不愛百姓如子侄,今棲霞渡口發(fā)生這樣的事……臣……身為首輔,也難辭其咎,萬死。"

朱棣聽罷,面色古怪,他似乎想起上一次在茶肆中聽到的路人的話。

朱棣道："上元縣令何時陳奏"

"上月月末。"

"為何現(xiàn)在才報來"

解縉道："張安世……張安世畢竟是國戚,臣只能私下囑咐上元縣令,安撫縣內(nèi)百姓,實在不敢上奏,引來非議。"

朱棣背著手,來回踱步,口里卻道："這上元縣縣令未必說的是實。"

解縉道："上元縣令官聲極好,他所管理的上元縣乃是京縣,自他上任,百姓安居樂業(yè),從未聽聞過有什么非議,陛下連這樣正直的人也不相信嗎"

朱棣隨即目光落向了戶部尚書夏原吉。

這夏原吉為人正直,朱棣是信任的,于是他道："夏卿家對此人有印象嗎"

夏原吉道："臣不知。"

朱棣："……"

朱棣沉吟著,隨即道："知道了。張安世暫除博士之位吧,這也是他的意思,其他的事,從長計議。"

解縉等人行禮,一一散去。

朱棣低著頭,端坐著,久久不做聲。

亦失哈低聲道："陛下,是否讓錦衣衛(wèi)……"

朱棣看了他一眼,淡淡道："如果真查出一點什么來呢"

亦失哈大驚,旋即明白了什么。

朱棣道："終究是太年輕啊,年輕人氣盛,不知輕重……"

亦失哈干笑道："陛下說的是,等過兩年,成了親,生了娃,也就好了。"

朱棣手搭在御案上："有理,難得這世上還有人惦記著他的婚事,他這一次也算是勞苦功高,掙了……不,教授出了一個好弟子,朕是不是要趁熱打鐵,賜他的婚,看他還如何躲。"

說罷,朱棣莞爾一笑。

不急……

"朕反正不急,朕看看那徐輝祖急不急,朕讓他來求朕。"

說著,方才的沉悶消散了許多,朱棣一副悠然自得的樣子,心里盤算著那大舅哥被他馭服的模樣。

……

歲末時節(jié),天氣愈寒。

長江滾滾,奔流而下。

此時一艘烏篷船,顯得格外的起眼。

倒不是這船如何出眾,實在是現(xiàn)在江面上絕大多數(shù)都是掛著黑旗的艦船,只有此船,卻沒有張掛任何旗蟠。

此船抵達了棲霞渡口。

旋即,一個和尚穿著僧衣下來,他的左右,是幾個精壯的漢子抱手拱衛(wèi)。

這和尚便是大名鼎鼎的姚廣孝。

姚廣孝現(xiàn)在住在寺廟之中,上朝穿官服,平日里只穿僧衣,他已經(jīng)‘病’了很久了,自打放榜,姚廣孝立即開始生病,到了現(xiàn)在,也沒見好。

不過他似乎清楚皇帝知道他的性子,也沒有刻意地躲在病榻上成日叫苦,而是四處走親訪友,寄情于山林。

今日他抵達了渡口,在碼頭落地之后,便預備一路往棲霞寺去。

棲霞寺距離渡口,還有一段路程,而棲霞寺的方丈,和他也算有一些交情,今日趁此機會前去拜訪,相互討教一番。

"先生,車馬已備好了,只是上山怕也需一個多時辰,先生不妨在此就近歇歇腳,待會兒再登山入寺。"

姚廣孝聽了護衛(wèi)的話,含笑道："這樣最是妥當。"

說罷,四顧左右,口里道："棲霞渡口,貧僧已有一年未來了,此處的碼頭……倒是比從前熱鬧了許多。"

姚廣孝下了碼頭,見這兒不少的勞力在寒冬之中拖著石料,又見遠處,商鋪林立。

他恍然之間,似乎對這里有些陌生。

他忍不住道："這里是棲霞渡口"

護衛(wèi)道："是棲霞渡口,準沒有錯的。"

說著,便安排了姚廣孝至一處客棧,教客棧的伙計預備素食。

又有護衛(wèi)將伙計拉到一邊去,低聲吩咐道："我家主人,可不是尋常人,他乃方外之人,不擅葷腥,待會兒……若有食客吃肉,教他們離遠一些。"

那伙計還未應(yīng)下。

誰料這些話,被姚廣孝聽了去,姚廣孝臉色一沉,道："他們吃他們的肉,有貧僧何干小二,你不必聽他饒舌,自管做你的買賣,貧僧乃和尚,不是強盜,強盜才管別人的事。"

小二應(yīng)了,忙是去通知后廚預備齋飯。

姚廣孝端坐,卻發(fā)現(xiàn)這客棧里頭,有些不同尋常,以往客棧里吃飯的,多是客商或者是讀書人,可在這客棧里,竟有不少是泥腳漢子,有的只穿草鞋,有的也攜家?guī)Э?不過膚色大多黝黑,一身短裝。

可這里的生意居然出奇的好,來來往往的客人不少,食客們倒是很計較食物的價格,掰掰扯扯的與小二一個個對賬。

姚廣孝依舊端坐,人似入定的狀態(tài),似乎不太管外頭的吵鬧。

護衛(wèi)們在隔壁桌坐下,不過很快,姚廣孝本是一人一桌,卻見一個漢子牽著自家的女兒,因這里客滿,竟直接坐在了姚廣孝對面的空位上,與姚廣孝同桌。

這一下子,護衛(wèi)們你看看我,我看看你,有些不知所措,他們觀察姚廣孝,見姚廣孝無動于衷,悄悄松一口子,也就不敢做聲了。

那粗漢顯得很局促,他顯然是帶著自己的女兒來的,在這寒冷的天氣里,漢子穿著草鞋,不過腳上的繭子,似乎有保暖的功能,這漢子也不覺得冷。

倒是他這女兒,似乎穿了一雙新的繡花鞋,女孩兒好奇的打量這里的一切,不安又期待。

漢子對姚廣孝似乎說了一聲類似于道歉的話,隨即便將注意力放在自己女兒身上："丫頭,今日下館子,帶你吃一頓好的,你得慢著吃。"

"爹爹,這里叫啥"女孩兒清脆的道。

"叫……叫客棧,也叫館子,總之……聽說這里的菜很好吃。"

"那爹爹從前為何不帶我來吃"

漢子咧嘴笑了,露出了他的黃牙。

"從前啊……從前……是爹糊涂。"

女孩兒便坐在長條凳上,她腿還短,便將腿懸在半空中,低頭看著自己的繡花鞋吃吃地笑。

此時,漢子問："鞋子喜歡嗎"

"喜歡。"

"待會兒回去,你別說這是二十文錢買的,不然你娘肯定要念叨,你說只花了十文錢。"

女孩兒歪頭想了想："好呢。"

這時有伙計來了,似乎這伙計早已習慣了這樣的食客,依舊笑嘻嘻地道："客官要吃點什么"

漢子有些局促,居然緊張地道："有肉嗎"

"有,有,有,雞鴨魚肉,樣樣都有,咱們這兒的招牌,是爐烤的鴨子,鮮嫩的很,除此之外……還有……"

"鴨子多少錢"

伙計笑了笑："一只鴨子,需二十七文。"

漢子道："這樣貴,半只鴨子呢"

"哈哈,那得十四文。"

漢子低頭,似乎覺得不對勁："那買半只豈不虧了"

"這……"伙計尷尬一笑："這沒辦法。要不,吃點其他的……"

漢子道："若是半只鴨子,再少一塊肉,十三文如何"

他極認真地討價還價。

女兒似乎對陌生的小二有些害怕,身子便依偎在漢子的邊上。

小二道："好,烤鴨半只……客官要飯嗎"

漢子道："要錢嗎"

小二苦笑道："需兩文錢。"

"這樣貴。"漢子道："俺自己地里的莊稼……"

他說到這里,便又將話戛然而止,他道："不要了,有鴨子就成。"

伙計點頭,轉(zhuǎn)身去了。

這時……本是入定的姚廣孝,閉上的眼睛微微闔著,借著一道眼縫里的余光,打量著眼前這一對父女。

似乎對于姚廣孝而,眼前所發(fā)生的事,顯然在他豐富的人生閱歷之中,是較為少見的。

姚廣孝感覺自己的佛心有些亂了。

以至于他需深呼吸,才勉強抑制住了內(nèi)心的不寧。

烤鴨比姚廣孝的齋菜要上的早。

半只烤鴨送上來,伙計笑著道："就是半只鴨子,一塊肉沒少,還是咱們約定的十三文錢,客官下次多照顧本店的生意吧。"

漢子一時感激起來,不斷說好。

隨即,漢子便對女孩兒道："快吃,你還沒吃過鴨子吧,這是大肥鴨……"

女孩兒還沒到懂事的年紀,早已垂涎欲滴,于是忍不住伸手抓了一口就往嘴里塞。

隨即邊吃邊驚嘆著道："世上還有這樣好吃的東西,爹爹,你嘗。"

漢子摸著女孩兒的腦袋,笑著道："爹爹不是吃了趕集帶來的饃已吃飽了,你多吃一些。"