紀綱背著手,卻是凝視著桉牘上的一份剛剛送來的奏報。

而后,他眉一挑,慢悠悠地道："今日內(nèi)千戶所,將一份奏報,送到了陛下手里,你猜陛下是在何處"

"這……"

紀綱直接道："在棲霞。"

頓了一下,紀綱道："南北鎮(zhèn)撫司這么多年,陛下從未移駕過南北鎮(zhèn)撫司,可單單今年,陛下去這棲霞,就有七八次之多。內(nèi)千戶所那邊,報上去搜抄的銀子,不過數(shù)十萬兩……"

鎮(zhèn)撫龐英打了個寒顫,意外地道："這樣少"

"是啊。"紀綱道："我也沒有想到,竟是這樣的少。"

龐瑛勉強地笑了笑道："我看……內(nèi)千戶所只怕也從中……"

紀綱冷冷地看著龐瑛："無論他們有沒有做手腳,但是有一件事,是可以肯定的,陛下信任他們,只要陛下信任,那么無論是不是幾十萬兩,便都是幾十萬兩。"

龐瑛道："都督不必擔憂……"

紀綱皺著眉頭道："怎么能不擔憂看來你是對陛下還不了解。"

"既如此,那么怎么陛下沒有旨意來"

"沒有旨意……才是最可怕的。"紀綱道："伴君如伴虎,到了如今……我已感覺有些不妙了。"

龐瑛嚇了一跳："都督,都督……這可怎么辦咱們的事……咱們的事……"

紀綱抬頭定定地看著龐瑛道："我若死,必定是誅滅三族之罪,我若活著,必定位極人臣。"

他頓了頓,接著道："你們又何嘗不是這樣呢我若死,你們一個都逃不掉。我若活著,你們必有一世富貴。"

"是,是,是。"龐瑛不斷地點著頭,心里卻是恐懼到了極點。

紀綱道："陛下與張安世只密談了片刻,誰也不知他們密談了什么,可是……我覺得要出事了。"

龐瑛看著紀綱,眼眸里帶著幾分試探道："不如去見駕……請罪"

紀綱搖了搖頭道："有些事就是這樣,你認了一個罪,那么……免不得,就要徹查,而一旦徹查,你平日里犯下的一樁樁罪,就會被一件件地翻出來,直到這些罪加起來,足以讓你死無葬身之地不可。"

龐瑛打了個顫："都督得想辦法?。?

"只有一個辦法了。"紀綱突然轉(zhuǎn)身,回頭從柜里取出了一個匣子。

他將匣子揭開,而后,從里頭翻出了一張信箋。

紀綱森然地朝他笑道："來,你來瞧瞧。"

龐瑛不明就里,躡手躡腳地上前,接過了信箋,低頭一看,頓時……龐瑛魂飛魄散。

龐瑛……

永樂元年三月初七,污蔑富戶王德,誅其家中老小九口,掠財三萬兩之巨。

九月十六,強娶生員王歡之女為妾,王歡狀告……乃使人誣告其家藏甲胃,殺生員王歡。

十一月初二,收受方孝孺黨羽陳昌進之子財貨,使其脫罪。

永樂二年正月……

龐瑛越看越覺得毛骨悚然,這一條條,一樁樁的事,都是他所為,每一件事,時間、地點、人物,都記得一清二楚。

哪一條罪拿出來,都足夠他被處死的,何況……

紀綱笑吟吟地看著他道："現(xiàn)在……你安心了嗎"

龐瑛看著面上帶笑的紀綱,就像看著惡鬼一般,最后,他拜下叩首："紀都督饒命。"

紀綱嘆道："你一定在想,我記下這些,一定是我想要害你。哎,你真愚蠢,我記這些,是保護你啊！你一人身上,就犯了這么多的罪,若不是到了最后關(guān)頭,我會給你看嗎哪怕是到死,本都督也會帶著這些秘密……進墳墓里去。絕不會害你。"

龐瑛控制不住地身軀顫抖著,只是磕頭如搗蒜。

"那我就告訴你一個好消息吧。"紀綱道："除了你的這份,這衛(wèi)中絕大多數(shù)人……的事,我都記下了。不只衛(wèi)中,百官之中,又何嘗沒有一些把柄呢還有軍中……"

紀綱臉上的笑容更濃了幾分："現(xiàn)在你可以安心了吧,記下來的,不只你一人,我們是兄弟,是在一條船上的,不只你我,這衛(wèi)中許多人,甚至朝中和軍中不少人,大家都得同舟共濟,若是我完了,不知有多少人要人頭落地呢。你想想看,我紀綱……能完嗎"

龐瑛驟然明白了一點什么,連忙小雞啄米地道："不,不,絕不會,誰要整死都督您,卑下人等,絕不答應。"

紀綱又笑："是嗎就怕有人心懷僥幸,帶著異心,以為啊……只要自個兒棄暗投明,就依舊還有一個好前程,人最怕的,就是首鼠兩端,忘了本。"

龐瑛牙都要咬碎了："這……這斷無可能,誰要是對都督有異心,莫說是都督,就算是卑下也絕不答應,卑下和他拼了。"

紀綱落座,他撫摸著自己的斷手,露出遺憾之色,而后慢悠悠地道："這些年,我只一條準則,那便是有把柄在我手上的人,我便提拔這個人。若是沒有把柄的,我便對他小心防范,所以這衛(wèi)中上下,有哪一個不識相,呵……"

他翹著腳,居高臨下地看著龐瑛道："衛(wèi)中上下,我誰也不忌憚,這……"

他指了指匣子道："這東西,我抄錄了十份,都交在了最心腹之人的手里,我若是過得好,大家都好。我若是死,那么便一齊死。只是,我唯獨忌憚的乃是那張安世……張安世啊張安世……這天下能威脅我的人,唯獨是他了。你說,我該怎么辦"

龐瑛斬釘截鐵地道："跟他對著干,什么太子妻弟,什么陛下信重,那又怎么樣,他是個什么東西"

紀綱滿意地點頭道："很好,待會兒……我抄錄一個名錄給你,你暗中去給名錄的人說一說這公房里的事,再告訴他……讓他自己心里有數(shù)。"

龐瑛明白了紀綱的意思。

這些年來,衛(wèi)中許多人干的臟事太多了,這些把柄,可不是好玩的,紀綱肯定能確保這匣中的東西一旦公布于眾,必然要教大家跟著一起死。

既然如此……這個時候,不跟著紀綱拼命,也絕不可能有好日子過。

至于那些沒有把柄的,多半也不可能升上來,說難聽一些,大家都是心狠手辣之人,如今被逼到了墻角,除了破釜沉舟,還能如何

此時,紀綱站起來,口里道："還有………一件事……交代你去辦……"

龐瑛忙恭敬地道："請都督您示下……"

紀綱澹澹道："有一筆天大的富貴,就在眼前,那張興元招供的藏銀并不只這些,我實話和你說了吧,那寶藏的數(shù)目,絕對是你無法想象的。這一筆富貴……我絕不獨吞,即便將來分送諸位兄弟,也保大家十世富貴。"

龐瑛舔了舔嘴,這件事,他也略有耳聞。

"謝都督。"

紀綱意味深長地道："張興元……不能留了。"

"明白。"

…………

詔獄之中。

張興元早已是體無完膚。

他一次次地昏厥,又一次次地醒來,身上早已沒有了一塊好的皮肉。

只要稍稍清醒一些,他便開始嚎啕大哭,那種鉆入心底的疼痛,仿佛深入至了靈魂深處。

今日……卻有校尉慢悠悠地走了進來。

此人什么都沒有說,只和幾個負責行刑的校尉使了個眼色。

低語了幾句。

"是。"

隨即,行刑的校尉解下了張興元的繩索,其中一個人道："算你運氣。"

說罷……

有人捂住了張興元的口鼻。

張興元下意識地掙扎。

口里發(fā)出呃呃呃的聲音。

可那大手,似乎要將他的腮幫都要捂斷。

張興元的身子開始抽搐。

再不久,便再也動彈不得。

來的校尉只看了一眼之后,轉(zhuǎn)身便走,留下幾人,開始收拾殘局。

不久,這里的油燈被熄滅。

只一張草席裹著的張興元,隱入了黑暗之中。

…………

"侯爺,侯爺……"

陳禮沖刺一般,奔到了張安世的面前。

見張安世正氣定神閑地喝著茶,陳禮激動地道："侯爺……咱們千戶所的兄弟出事了。"

"出事了"

"一個兄弟,突然死在了東郊的一處城皇廟里……"

張安世皺眉道："派人去勘察了嗎"

"已經(jīng)去了,不過……小人在衛(wèi)里呆了這么多年,此等手法,擺明著就是錦衣衛(wèi)的手法,一般無二。"

張安世大怒道："老虎屁股也敢摸"

陳禮卻是深深地看了張安世一眼,而后道："侯爺,這事不簡單。"

張安世道："你說。"

陳禮道："若是侯爺交代的是真的,那么……就說明了兩件事,其一,就是紀綱已經(jīng)察覺出了陛下的意圖,他已開始布局出手了。這其二……便是錦衣衛(wèi)上下,依舊還有許多他的心腹,死心塌地地跟著他,以至于連這樣的事都敢干。"

"他們這樣做……直接敢對內(nèi)千戶的人行兇,其實也是在告訴別人,沒有他紀綱,這錦衣衛(wèi)……誰也無法駕馭！而內(nèi)千戶所這邊,不明不白死了兄弟,說殺便殺,如此有恃無恐,只怕……弟兄們……"

張安世道："說也奇怪,為何這些人,都對紀綱死心塌地……"

陳禮皺眉道："這個……不好說。"

張安世道："這些日子,要打起精神,入他娘的,咱們也要進行報復。"

陳禮道："卑下來負責布置……"

說著,陳禮微微轉(zhuǎn)身。

張安世卻道："回來。"

陳禮本要走,卻回頭駐足道："侯爺還有什么吩咐"

張安世澹澹道："我看這事不簡單,他們敢這樣做,就說明,早就想到了我們報復的可能。我來問你,你不是負責聯(lián)絡(luò)衛(wèi)里的老兄弟么怎么……在那經(jīng)歷司、南北鎮(zhèn)撫司,還有詔獄里,那些從前你的老兄弟……可有說什么"

陳禮苦笑道："他們突然對我避之如蛇蝎了,從前大家還能一起喝酒說笑,現(xiàn)如今……卻好像對我有了防范,這紀綱到底使了什么手段,入他娘的,卑下有個把兄弟,平日里與我喝酒,也沒少罵那紀綱,可現(xiàn)在……竟突然與我反目,甚至奉勸我出門仔細一些……竟是威脅我……"

一說到這里,陳禮禁不住地開始沮喪起來。

張安世越來越疑惑："我記得從前的時候,衛(wèi)里想打聽點什么,都還能打聽出來的,現(xiàn)在卻變成這樣"

"是啊。"

張安世一副匪夷所思的樣子："紀綱莫非還會妖法不成我不信……"

陳禮嘆氣道："若不是當真發(fā)生,卑下也不敢相信。"

張安世道："使銀子呢"

陳禮郁悶地道："開過價錢,可他們嗤之以鼻,甚至還有人……直接要拔刀。"