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十二月下旬的桐柏山里,連日來(lái)大雪紛飛,天地皚皚一片。
歇馬山左右的山嶺銀裝素裹,徐懷身穿狗皮短裘站在大殿前,右臂還拿繃帶纏住,掛在脖子上；這時(shí)距離黃橋寨一戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去近兩個(gè)月了。
今年寒流南下比往年要早,十二月之前淮水以北就冰雪交加,往年氣候溫潤(rùn)的桐柏山之中,在進(jìn)入十二月之后也連著幾場(chǎng)大雪,不少溪河都冰封起來(lái)。
柳瓊兒身穿素色綿襖,臉蛋猶顯得凈白|粉嫩,站在徐懷身側(cè)一起看這山河壯美,身后崇皇觀的主殿,殿檐下?lián)Q上新的匾額,上書(shū)"鑄鋒"二字,頭角崢嶸。
州兵在理塘寨被殺得大潰,知州、州兵馬都監(jiān)陳實(shí)、州團(tuán)練使楊文嘯、駐泊禁軍指揮趙孝、薛虎,州廂軍指揮任恕等將吏二十余人或死或俘；縣刀弓手、廂軍及駐泊禁軍逾二千五百余眾或死或俘。
京西南路夾于漢江、桐柏山及伏牛山之間,西接大巴嶺、秦嶺,百年來(lái)匪事不絕,但猛烈超過(guò)這次的,卻屈指可數(shù)。
除了州通判顧志薈、泌陽(yáng)縣丞錢惟等少數(shù)官吏留守泌陽(yáng)城、組織糧秣等物資的輸運(yùn)外,也就泌陽(yáng)縣令程倫英在縣尉朱通等人拼命救護(hù)下,率四百多殘兵殺出重圍。
之前州兵雖然幾次進(jìn)軍不利,但匪亂還被限制在桐柏山里。
除了知州陳實(shí)他自己百般遮掩、百般避重就輕外,更主要還是路司看到陳實(shí)兼領(lǐng)兵馬都監(jiān),當(dāng)時(shí)手里還有三四千兵馬可以調(diào)動(dòng),以為怎么都不會(huì)出多大的亂子,沒(méi)有誰(shuí)站出來(lái)拆臺(tái)或核查匪亂實(shí)情。
唐州三千兵馬覆滅,匪軍隨時(shí)都有可能殺出桐柏山,淮源鄉(xiāng)營(yíng)雖然也連獲大勝,但難以持續(xù)再戰(zhàn),也未必能將匪軍拖住,京西南路自經(jīng)略安撫使以下,自然是驚慌一片。
這時(shí)候也沒(méi)有人再敢瞞天過(guò)海、隱瞞一切,經(jīng)略安撫使顧藩親自率三千禁軍趕來(lái)唐州增援,駐守泌陽(yáng)城,同時(shí)也加急將唐州剿匪兵敗等事如實(shí)上稟汴京。
朝野上下當(dāng)然也是震驚莫名,斷斷沒(méi)有想到桐柏山在事隔二十年之后,再次掀起的匪亂會(huì)如此的兇猛、暴烈。
這時(shí)候也沒(méi)有誰(shuí)敢挑些無(wú)關(guān)緊要的細(xì)枝末節(jié),去糊弄官家。
自詡天下正值承平盛世,就在距離眼鼻子并不遠(yuǎn)的桐柏山發(fā)生這樣的匪亂,徐懷聽(tīng)說(shuō)官家鼻子是真真的氣歪了——當(dāng)然這也是道聽(tīng)途說(shuō)他人道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的。
雖說(shuō)顧藩已經(jīng)親自趕到唐州坐鎮(zhèn),但朝中對(duì)顧藩的這個(gè)太平官員顯然不抱什么期待；而應(yīng)負(fù)最大罪責(zé)的陳實(shí)都已經(jīng)戰(zhàn)死,程倫英還能拼死突圍,沒(méi)有向賊寇投降乞活,多少保住士臣的顏面,朝廷也就追究誰(shuí)的罪責(zé)。
十二月初保和殿侍制董成,攜旨趕到泌陽(yáng),兼領(lǐng)知州、兵馬都監(jiān)、州團(tuán)練使等職,從顧藩手里接過(guò)桐柏山剿匪作戰(zhàn)的指揮權(quán)。
董成在泌陽(yáng)城整飭兵馬不提,淮源鄉(xiāng)營(yíng)在黃橋寨大捷之后便沒(méi)有繼續(xù)往西打,除了加緊時(shí)間清理黃橋寨以東的殘匪外,也終于趕在十二月中旬之前,將總長(zhǎng)達(dá)一千余丈、高近兩丈的淮源城垣修成。
鄉(xiāng)兵通常都是各家最為重要的青壯勞力,即便匪亂未平,但兼顧到傷病休養(yǎng),也會(huì)每隔一段時(shí)間征驀新的鄉(xiāng)兵進(jìn)來(lái)輪換。
淮源鄉(xiāng)營(yíng)里,徐氏族兵最多時(shí)高達(dá)五百余人。
既然認(rèn)清到功績(jī)過(guò)于耀眼,非但無(wú)功,反有可能遭受猜忌,徐懷與徐武江、徐武坤他們商議后,也是借鄉(xiāng)兵輪換的機(jī)會(huì),將徐氏族兵在鄉(xiāng)營(yíng)的人數(shù)分三次下降到一百二十人左右；同時(shí)還在王稟的幫助下,催促鄧珪兌現(xiàn)戰(zhàn)功給賞。
鄧珪因功得授唐州團(tuán)練副使。
團(tuán)練副使通常說(shuō)來(lái)是沒(méi)有什么職權(quán)的虛街,但此時(shí)授給鄧珪,除了日后作為晉階之資,同時(shí)也使鄧珪執(zhí)掌鄉(xiāng)營(yíng)更名正順。
團(tuán)練即鄉(xiāng)營(yíng)也。
其他將卒的給賞,朝廷也就象征性的給一些金銀制錢、錦帛等物,其他都著路司及唐州籌措。然而路司前后損兵折將死傷三四千人,又要重新組建進(jìn)剿兵馬,每一枚銅子都要扣著花,又哪里肯拿三四萬(wàn)貫錢出來(lái)給賞
好在賊勢(shì)正盛,白澗河兩岸的大姓宗族卻是不敢耍賴,在鄧珪、徐武江的多番催促,將賞功錢攤派下來(lái)。
金砂溝新寨要照軍事塢堡的標(biāo)準(zhǔn)打造,需要從獅駝嶺以及歇馬山到金砂溝的車馬道修通之后,才方便大規(guī)模運(yùn)送磚石等物資進(jìn)入,一時(shí)半會(huì)急不了。
獅駝嶺與玉皇嶺之間的山峪,在大半年不停歇的建設(shè)中,也總計(jì)修成十一道滾水壩。
滾水壩及獅駝嶺東坡的開(kāi)墾建設(shè),主要都是上房徐貼出大筆錢糧,這些都有造冊(cè)記錄；徐武江、徐懷再?gòu)?qiáng)勢(shì),也不可能憑白強(qiáng)奪過(guò)來(lái)。
最終有近兩百戶徐氏族兵愿意攜家小遷入獅駝嶺新寨、金砂溝以及歇馬山。
有跳虎灘、黃橋寨兩番大勝墊底,兩百族兵以及徐懷、徐武江、徐心庵他們的賞功錢都算上,總計(jì)有一萬(wàn)八千余貫,加上之前各家在鹿臺(tái)諸寨可憐之極的田宅都拿出來(lái),補(bǔ)償給上房徐,最終換得玉皇嶺西崖往東、包括獅駝嶺、金砂溝、歇馬山等在內(nèi)的土地。