李春仙心里亂如麻，但她還是決定去東河鎮(zhèn)上看看。腳下沒(méi)有代步工具，她穿越二三十里路的田埂子，來(lái)到了東河鎮(zhèn)的供銷社附近。貨郎都要到供銷社這里銷貨取貨，她想著蹲個(gè)幸運(yùn)。

夕陽(yáng)西下，李春仙餓得頭暈眼花，也沒(méi)有什么收獲。正當(dāng)她準(zhǔn)備返身回去時(shí)，一個(gè)低矮的貨郎出現(xiàn)了，他的扁擔(dān)沉甸甸的，可腳下步伐卻很輕快。李春仙認(rèn)出那就是常來(lái)村里的貨郎。她悄悄跟上去，貨郎終于在一處院落停下了腳步。

隔著土磚的縫兒，李春仙看見(jiàn)一個(gè)女人從屋里迎了出來(lái)——正是馬氏。馬氏和貨郎并無(wú)半句話，二人一見(jiàn)，互相點(diǎn)了點(diǎn)頭，也就準(zhǔn)備進(jìn)屋去。李春仙震驚之余，不防備腳下一滑，把一堆的苞米桿子踩塌，引起了二人注意。

貨郎急忙開(kāi)了門，問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

李春仙猶豫了一剎那，終究還是探出頭來(lái)，朗聲道：“是我！我來(lái)尋我妹子?！?

馬氏自然聽(tīng)出了李春仙的聲音，可她沒(méi)有出來(lái)。

貨郎道：“這里沒(méi)有你的妹子?！闭f(shuō)罷就要關(guān)門。

李春仙隔著門叫道：“妹子！妹子我只問(wèn)你一句話，孩子你要不要？孩子沒(méi)了媽呀！”

那關(guān)上的門又重新打開(kāi)，真真切切那就是馬氏。

馬氏將李春仙拉進(jìn)來(lái)，順著磨盤就跪下去，慌得李春仙急忙將她拉起來(lái)扶坐在磨盤上。馬氏淚眼婆娑，道：

“嫂子，我該死呀！”

李春仙道：“我今來(lái)只是問(wèn)個(gè)緣由，并不為抓你回去。你只實(shí)話實(shí)說(shuō)，有什么困難，我們?cè)偕套h?！?

馬氏斷續(xù)哭著，嘴上又有些口吃，但這并不妨礙她想傾訴的欲望。她捋著舌頭，道：“嫂子，我六歲上死了爹媽，叔嬸不待見(jiàn)我，動(dòng)不動(dòng)虐待我，你瞧我這手臂，都是他們?cè)斓哪?！早先，他們要賣了我去，我不從，跑到渠里失腳落下去，幾乎沒(méi)淹死！天可憐見(jiàn)，我順?biāo)竭@里，爹把我撿回去。我伺候爹，伺候五豐，不求有個(gè)好出路，只求能過(guò)兩天順心日子?？傻次遑S找不上媳婦，就打上了我的主意！我才十四啊！我連那事兒都沒(méi)走順，就給他們留了后。嫂子！親嫂子！我這也算是報(bào)答他們了他們的救命之恩了！我也不怕告訴你。我和貨郎早就有情！貨郎對(duì)我好，知道心疼我。我吃不飽的時(shí)候，唯有他還愿意給我?guī)Э陲?。嫂子！求你心疼我！我只想過(guò)個(gè)正常日子！我的命，夠苦了哇！”

馬氏壓抑著哭聲，那眼淚幾次留到她的嘴里，連著她的口水一起滴落下來(lái)。她用唯一的一只手胡亂地擦拭，整張臉像是剛從母馬的子宮里拉出來(lái)似的。

這一席話，讓李春仙也陪著流眼淚，她知道羅家的日子有多么艱苦。李春仙道：“可孩子是你親生的呀，你也不要他了嗎？”

馬氏道：“那是五豐借我肚子留的后，那不是我的孩子！我瞧著他，就好像瞧著一個(gè)要我命的小鬼兒！嫂子，你是個(gè)好人！你既來(lái)了，我也給你說(shuō)個(gè)明白話兒：前兒是他用貨擔(dān)子把我偷偷運(yùn)出來(lái)，為的就是不聲不響，騙過(guò)人去。我二人已經(jīng)商量好，明兒就離開(kāi)羅余，走遠(yuǎn)遠(yuǎn)的再也不回來(lái)——你也別說(shuō)見(jiàn)過(guò)我，這就是咱倆的情分了。我知道我這一走對(duì)不住你，等到我安頓下來(lái)，我定日日給你請(qǐng)神，日日保佑你大富大貴?！?

李春仙沒(méi)想到馬氏這樣坦誠(chéng)，倒讓她不知所措起來(lái)。李春仙道：“可你這樣走了...”

馬氏又一噗通跪下去，連著年輕貨郎也跪下，二人道：“嫂子，我們二人再無(wú)什么親戚，今天話說(shuō)得這樣坦誠(chéng)，就是拿你當(dāng)親親的親人！好嫂子，你只一句不知道，我倆就有了活路！”