潘祥杰停職待參，又挨了板子,在家里唉聲嘆氣地趴著養(yǎng)傷。他兒子潘藺受到波及,每日上朝要挨官們的痛罵，幾日后也被吊牌停職,拘在家中閉門不出。
蕭馳野進爵設宴，專門邀了赫廉侯。赫廉侯因為上回照月郡主說親的事情,自覺沒臉見蕭馳野,也擔心這霸王春風得意,當眾給自己臉子看,于是左思右想，讓自己的兒子赴宴。
小侯爺叫費適,也是東龍大街有名的人物，以前跟蕭馳野吃過酒，但是他們這些小霸王都沒有蕭馳野這個大霸王橫,又忌憚蕭家,所以后來沒玩到一起,見了蕭馳野李建恒都繞著走。如今要赴蕭馳野的宴,他心里先虛了一半，轉頭就去了潘府,要潘藺跟自個兒一塊去。
“你跟我去,咱們就當散散心！”費適兜著袍子催促，“這回的酒宴在開靈河上，人多著呢?！?
潘藺的兒子才滿月，他逗了一會兒,說：“不去，這幾日正煩著呢?！?
“小崽子有什么好玩兒的？”費適擠身擋開奶娘，說，“這回不去不行，我爹專門囑咐了。你去玩一玩，跟他交個朋友，我聽說他跟都察院左都御史岑愈有交情，有他出面，你也能少挨點罵?！?
“你還說，”潘藺扔了巾帕，“就他岑尋益罵得最狠！蕭二這回是借著跟皇上的交情才進了爵，他跟岑愈能說幾句話？我不去，我怕丟人！”
“你看你這人，怎么這么不會變通呢！”費適是絞盡腦汁地要哄他出門，“他跟皇上有兄弟舊誼，他要是能替你們潘家在皇上跟前說一說話，你還至于這么憋屈？走走走，我跟他吃過酒，我來引見！”
潘藺拗不過費適，被他拉出門，上了馬車直奔開靈河去。
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蕭馳野今夜設宴，開靈河上的畫舫都滿了。他如今鼎鼎有名，沿岸青樓酒館都沾了光，那銀子跟水似的向外潑，不必他張口，到處都是挖空心思想要給他送銀子的人。
但拿人手短，收錢就得辦事，今日不辦，日后有的是由頭叫你辦。蕭馳野深諳其道，一概不收，這么大的場面，全是自掏腰包。
晨陽在后面把算盤撥得亂響，越算越慢，最后索性扔了算盤，對丁桃和骨津說：“宮里賞了那么多田地宅院，咱們整理整理，找個黃道吉日，都可以賣了?！?
蕭馳野正換完衣袍出來，金冠錦袍烏云靴，氣勢十足，聞也變了色，摸了把腰帶，說：“……我就窮到了這個地步？”
“開春花銷多，外邊的莊子自給自足，還能交些銀子進來。但闃都里邊好些宅子，都是宮里賞的，不能租，還要安排人每日灑掃。咱們的王府和梅宅是常居宅，伺候的人加起來少說也有三百來人，月俸、賞銀還有……”
蕭馳野說：“還有丁桃的糖錢，你一年得吃掉邊陲一支斥候小隊的口糧吧？慣得你?！?
丁桃抄著小本，沒敢嚷，嘀咕道：“這我在家的時候，王妃特許的嘛……”
“你長大了，”蕭馳野冷酷地說，“你不需要吃糖了，壞牙?！?
“今夜的花銷我就暫時不算了，”晨陽扶著桌子，覺得自個兒有點暈眩，說，“我明早再算。”
“辦事么，”骨津簡意賅，“爺們就要闊！”
“外邊的宅子好好查賬，我?guī)装倌瓴蝗ヒ换?，大哥那邊也顧不上，下邊人逍遙久了就敢糊弄人?！笔採Y野長腿一邁，又退了回來，說，“現(xiàn)在就算！多不過幾千兩銀子的事情，這賬有……有人管?！?
骨津看他出門，問：“誰？咱們府里有誰能管二公子花錢？”
晨陽把算盤抱回來，撥了一會兒，含糊其詞。
丁桃搓著靴子，伸著腦袋小聲說：“我知道是誰?！?
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這場宴席沒請幾個官，四品以上的上堂官員私下會宴也要受都察院的彈劾，蕭馳野又身兼禁軍總督一職，協(xié)同巡防的幾位軍事要員他全都不能請。岑愈上回設宴，也是私宴，先跟內(nèi)閣呈了條子，海良宜頷首，他才叫的人，就這樣，孔湫也因為醉酒一事受了參，在海良宜跟前挨了訓。
都察院御史就是官，他們上能罵皇帝，下能斥百官，就是海良宜稍有疏忽，也要受參。好比這次官溝事件，海良宜正好前后任職內(nèi)閣次輔、元輔，只要發(fā)生了意外，他都難辭其咎。李建恒登基之初覺得明理堂龍椅太硬，坐久了屁股疼，跟左右抱怨過幾句，沒過幾天也挨了官委婉的罵，到今天也沒敢再提墊個厚墊子的事情。
蕭馳野請不了“權”，卻能請“貴”，還是“極貴”，但凡世襲罔替有爵位在身的人，他都請了。這些有爵位卻沒實權的紈绔多是家里邊有人頂著天，所以能放心大膽地玩兒。諸如費適，他爹還健在，他姐姐又馬上要嫁韓家子，吃穿不愁，書也讀不進去，整日游手好閑。
費適一下轎，就拉著潘藺見蕭馳野。
“侯爺，大喜！”
蕭馳野笑了，說：“小侯爺肯賞光，今夜的酒管夠?！?
費適見他平易近人，不禁放松下來，說：“侯爺大方，今夜不醉不歸！”
蕭馳野看向潘藺，說：“潘侍郎也請，潘大人最近好些了嗎？”
潘藺聽他語氣如常，懸著的心才稍稍放下，回禮說：“承蒙侯爺?shù)胗洠腋干眢w無礙，就是愧對圣恩，近日正在面壁自省?！?
蕭馳野似是感慨，說：“潘大人也是三朝老臣，行事謹慎，為政勤懇，如今遇著這樣不虞之患，實在可惜?！?
潘藺連日受挫，為了說情減罰求了好些人，除了費氏尚有救困之心，別的人都是百般推托。他出身世家嫡系，仕途平坦，如今才嘗到了人間滋味，知道世態(tài)炎涼，此刻面對蕭馳野這樣的辭，大感意外，又備受感動。