大理寺獄，沿階而下的地牢幽曠昏暗，油燈十步一盞，仍掩不住陰森冷寂。

寺丞走在前頭，躬身引道：“王爺，舒二公子，這邊請。”

舒景然向來清貴雅致，第一次來這獄中，周遭的壓抑和腐壞氣息都讓他極為不適。

他看了眼江緒，想來是征戰(zhàn)沙場刀口舔血的日子要糟糕百倍，如此這般竟也能神色漠然負(fù)手前行。他嘆了口氣，忙捂鼻跟上。

審訊處，墻上懸掛的刑具泛著幽幽冷光，待審之人已被獄卒綁上刑架。大約是還未上刑，此人形容狼狽，細(xì)看卻毫發(fā)無傷。

寺丞為江緒拉開圈椅，恭敬請他入座。

江緒也沒讓，撩開下擺徑直落座，指尖輕點扶手，沒什么表情，看著暗處刑架。

“王…王爺?！毙碳苌系娜丝辞鍋碚撸謶种庥可闲念^，“王爺為何，為何捉小臣來此？小臣冤枉！”

“冤枉。”江緒偏頭直視著他，“你盡可再等上一等，等承恩侯也下了獄，一并向他喊冤?！?

承恩侯！

刑架上的人血液一瞬凝固。

其實早在他回府途中無端被捕、還無人向他解釋為何捉捕開始，他就隱隱有所預(yù)感，但他一直不愿也不敢往那上頭想，畢竟若真與承恩侯有關(guān)，于他便是滅頂之災(zāi)。

“小臣雖然與侯爺有所往來，但，但……”

“張吉，本王念你是個聰明人，才保你現(xiàn)在仍是全須全尾，你確定要跟本王兜圈子么?！?

江緒起身，緩步走至近前，偏頭看他。

大約是在地牢的緣故，他身上那種征伐殺戮的淡淡戾氣擴散開來，帶著極重的威壓之勢。聲音不高，卻無端讓人發(fā)冷。

張吉張了張嘴，被壓得失聲片刻。

他知這是清算開始，也知江緒來此目的，死寂般的沉默隨著地牢腥腐之氣蔓延開來。

好半晌，他猶豫著蠕動嘴唇，還是不死心地想為自己爭取些什么：“我手中，確實有些王爺用得上的東西，若王爺答應(yīng)我一個條件，我便……啊——！”他話未說完便突地痛呼出聲。

舒景然一怔，這才發(fā)現(xiàn)墻上帶有倒鉤的施刑利刃不知何時已經(jīng)避開要害扎入張吉腰腹，鮮血正汩汩外流，張吉那身白衣迅速染紅，粘稠血液還滴滴答答地落在臟暗地板上。

“你有什么資格同本王談條件？”江緒傾身，附在張吉耳邊，漫不經(jīng)心地問。

他執(zhí)柄之手未松，倒鉤貼著血肉，還在往里寸寸推送，反復(fù)輾轉(zhuǎn)。

張吉痛得面無血色，額上冒著豆大汗珠。到底是沒怎么吃過苦頭的人，半刻不到便白眼一翻昏死過去。

江緒站直，任由獄卒用冷水將張吉潑醒。

刑墻邊火爐也已燃起，烙鐵燒得發(fā)紅，張吉剛剛恢復(fù)神智，便見獄卒舉著烙鐵朝他逼近，不容喊停，那烙鐵又直直烙在方才傷處。

又是一陣撕心裂肺的痛叫。

獄中刑具百般，張吉才經(jīng)了兩遭就尿起了褲子，腥臊之氣四溢。他后悔先頭沒喝敬酒，嘶啞著嗓子喊叫：“王爺！王爺我說！承恩侯強占田莊私開鹽礦！證據(jù)在城郊，我在九里坡置的私宅！埋在后院杏樹下面了！”

子時，地牢門開。

出了大理寺獄，舒景然終于呼出口濁氣。許是下過一場小雨，他感覺今夜上京的氣息分外潔凈。

只是回想起剛剛在地牢中，江緒眼都不眨將倒鉤刑刃刺入張吉腰腹，還一寸寸往里轉(zhuǎn)旋的畫面，他總覺得今晚必會噩夢連連。

不過話說回來，定北王殿下本就是出了名的狠戾無情。想當(dāng)初戶部侍郎貪墨軍餉延誤軍機，他自修羅場中浴血而歸，不應(yīng)詔不入宮，第一件事便是直取貪官項上人頭。

其夫人自知無命茍活，為保全家中絕色雙姝，讓雙胞女兒自請為奴，侍奉在側(cè)。

那般傾城容色，照理來說是個男人就會意動，且保下兩個女子，對他來說勾勾指頭便能做準(zhǔn)。他卻不為所動，依律抄家，滅門斬首，一個未留。

所以，“先前在江邊，你為何出手救明家小姐，還讓暗衛(wèi)將人送回了侯府，憐香惜玉……可不像是啟之你會做的事。”

他還以為江緒這趟回京轉(zhuǎn)了性，生了惻隱之心，地牢里走一遭，他才發(fā)現(xiàn)是自己想多了。

憶及在聽雨樓中無意聽來的壁角，他又笑：“難不成你對那位明家小姐，一見傾心？”

江緒垂著眼眸，扯了扯唇，邊慢條斯理擦著手上血漬，邊不急不緩道：“不愧是名動上京的舒二公子，真是溫柔多情?！?

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