明檀這出大戲唱完，余下能做的便是靜候佳音。
卻說(shuō)另一邊，明亭遠(yuǎn)摔門(mén)而出，裴氏著急忙慌追上去，有條有理地勸了一番，總算將差點(diǎn)兒直接沖去令國(guó)公府的明亭遠(yuǎn)給勸了下來(lái)。
想到信上說(shuō)，那對(duì)親兄弟已被帶回京城，隨時(shí)都能當(dāng)面對(duì)質(zhì)。裴氏著人備禮備車(chē)，打算與明亭遠(yuǎn)一道先去趟昌國(guó)公府。
此去昌國(guó)公府，一來(lái)當(dāng)然是要見(jiàn)見(jiàn)那對(duì)兄弟，當(dāng)面了解事情的來(lái)龍去脈。二來(lái)昌國(guó)公白敬元乃明檀親舅，這門(mén)婚事是他妹子白氏在世所定，退親事宜若能與他先行商議，更能顯出兩府情誼。
靖安侯府打算退親一事，令國(guó)公府還渾然不知。但聽(tīng)聞靖安侯已經(jīng)歸家，令國(guó)公夫人李氏知道，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，若想保住這門(mén)婚事，自家府中這事兒不能再拖了。
她一清早招呼都沒(méi)打，便讓下人收拾東西備好馬車(chē)，預(yù)備遣人離京。
“事已至此，珠兒，可不是姨母不疼你，姨母與你表哥也想了許多法子，只是……”李氏看著哭到自己屋里、已然癱軟在地的女子，憐惜道，“你且?guī)е舾鐑合热ダ葑∩弦欢稳兆?，等明家小姐進(jìn)了門(mén)，夫妻倆處出了感情，再和她說(shuō)你與敏哥兒之事，自然就有了商量的余地。”
“等處出了感情，那明家小姐又豈能同意納妾？”被喚作“珠兒”的女子淚雨連連，“嬌妻在懷，表哥到時(shí)哪還能記得珠兒！”
“怎會(huì)！”梁子宣忙站了起來(lái)。
李氏掃了他一眼，示意他閉嘴，緊接著轉(zhuǎn)頭看向珠兒，緩聲道：“敏哥兒是你表哥長(zhǎng)子，你又是敏哥兒生母，哪能不記得。如今這般安排，全然是為了你表哥前程著想，你表哥的前程，也就是敏哥兒的前程，這么簡(jiǎn)單的道理，你還不明白嗎？”
聽(tīng)到此處，珠兒收了淚，眸光閃爍地看向李氏。
“好了，利州那邊都已打點(diǎn)妥當(dāng)，你安心住著，時(shí)候到了，你表哥自會(huì)風(fēng)風(fēng)光光接你們娘倆兒回京?！?
珠兒還想再爭(zhēng)取些什么，然李氏垂下雙眸，端起茶盅，擺明了盡于此，不愿再議。
侯在一旁的仆婦見(jiàn)狀，上前拉住珠兒，一人按住一邊，半拖半押地將人帶了出去。
“表哥！表哥……”
珠兒不舍地看向梁子宣，還一聲聲喚他。
梁子宣有些不忍，怎么說(shuō)兩人也濃情蜜意同床共枕過(guò)不少時(shí)日，待珠兒離開(kāi)院子，他忍不住說(shuō)情道：“母親，此事就再?zèng)]有轉(zhuǎn)圜余地了嗎？表妹她……”
“還不是你作下的孽！”李氏重重地撂下茶盅，冷聲喝道，“你也滾回去清醒清醒，別在我跟前礙眼！”
梁子宣在外是翩翩貴公子，在家卻不敢駁他母親半句。不過(guò)喝他兩聲，他便嚇得草草行禮，匆匆離去。
看著梁子宣的背影，李氏閉眼，頭疼至極。
她在內(nèi)宅婦人中，已然稱(chēng)得上雷厲風(fēng)行手段利落。
那日宮宴開(kāi)始之前，她還在思量該如何將明家阿檀順利娶回府中。離宮時(shí)，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)明檀沒(méi)上靖安侯府的馬車(chē)，而是與白敏敏相攜離開(kāi)，心中便迅速生出一計(jì)。
她遣人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，回府與梁子宣細(xì)細(xì)分說(shuō)了番這門(mén)婚事到底有多重要，他們目前的處境又有多么尷尬。
待人來(lái)報(bào)明檀與白敏敏離開(kāi)聽(tīng)雨樓，去了南御河街，她又當(dāng)機(jī)立斷，謀出落水相救的戲碼。
此事若依她謀劃完成，本該兩全其美，既不會(huì)壞了婚事，又能以此為籌碼留下珠兒母子，哪想她這兒子成事不足敗事有余，沒(méi)順順當(dāng)當(dāng)唱完這出便罷，還不得不擔(dān)下落水一事。
此計(jì)不成，靖安侯又回來(lái)得如此之快，她還能如何？也只能出此下策，讓珠兒母子消失了！
心堵到午膳時(shí)分，下人來(lái)稟：“夫人，表姑娘與小公子已經(jīng)出城了?！?
李氏心里懸著的石頭總算落定，她疲憊地?fù)]了揮手，讓人退下，打算清靜清靜。
上京至利州，路途說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近?？祚R加鞭兩日能到，馬車(chē)慢些，約需七日。
一路顛簸勞累，眼見(jiàn)遠(yuǎn)離了上京的繁華熱鬧，仆從也自出城開(kāi)始明顯慢待，珠兒心中不甘之意愈盛。
“姑娘，今日便在此處歇腳吧，前頭路不好走，再往前趕，天黑之前很難找到客棧了。”
珠兒撩開(kāi)車(chē)簾，打量了眼，皺眉道：“此處如此破敗，如何能歇？”
累了一日，仆從沒(méi)心情再應(yīng)付這生了孩子都注定抬不進(jìn)府的表姑娘，不耐地回了聲：“您若不歇，便自個(gè)兒趕路吧。”
“你！”
仆從抻了抻腰，根本不理會(huì)她，自顧自進(jìn)了旅店。奶媽也從另一輛馬車(chē)下來(lái)，抱著睡熟的孩子進(jìn)去了。
珠兒無(wú)法，只得下車(chē)。
跟進(jìn)旅店，她想上前看看自個(gè)兒孩子，奶媽卻偏至一邊不讓?zhuān)骸肮媚?，夫人再三叮囑讓我好生照顧小公子，就不勞您費(fèi)心了，您早些歇息吧?！?
珠兒：“敏哥兒是我的孩子，你這是什么意思！”
奶媽也和先前仆從一樣，抱著孩子進(jìn)屋歇息，沒(méi)多理她。
珠兒隱隱預(yù)感到了什么，一顆心瞬間涼透半截。
她泄了力般直直坐下去，在桌前怔了好一會(huì)兒，飯菜熱氣都快散完，她才后知后覺(jué)地拿起筷子。
可身后那桌忽然傳來(lái)陌生男子的提醒：“下了藥，別吃?！?
珠兒一僵，下意識(shí)便要回頭。
那人又道：“不要回頭，有人盯著?！?
聽(tīng)到“下了藥”還“有人盯著”，珠兒頓時(shí)心慌，腦子也亂成一團(tuán)漿糊，不知該不該信身后這人所說(shuō)的話。
恰好這時(shí)，她瞥見(jiàn)只野貓?jiān)谧赖紫罗D(zhuǎn)悠覓食，便順勢(shì)裝作沒(méi)夾穩(wěn)，將菜抖了出去。
那只野貓叫了幾聲，懶懶邁近，先是舔了舔，隨后又挑挑揀揀將地上吃食嚼咽下去。可過(guò)了半天，野貓也沒(méi)有什么特別反應(yīng)。