兩日后,云旖與主動(dòng)留在彭城等她一道的舒景然終于趕上了隊(duì)伍,車馬也已行進(jìn)了禹州。

這一路雖然沒吃什么苦頭,可成日在車?yán)锟磿缕?，明檀也疲乏得緊。且手談兩日,夫君明顯不愿再與她對(duì)局,一見她拿棋罐,便要去外頭騎馬。

明檀頗為郁悶,她的棋技在京城閨秀里頭那也是排得上號(hào)的，何至于被他如此嫌棄！

好在很快進(jìn)入了禹州境內(nèi)，她的疲乏郁悶也終于得以消減。

禹西地區(qū)是西域往來要塞之地，沿途景象與前處不同,頗具異域風(fēng)情。

最為要緊的是,她的嫡親兄長(zhǎng)明珩,在禹州境內(nèi)的龐山任縣令一職,而夫君已答應(yīng)她，會(huì)繞路龐山經(jīng)停一日，帶她去見兄長(zhǎng)一面。

明珩長(zhǎng)明檀八歲,參加兩次春闈,才在成康二年得了同進(jìn)士出身，薄取功名的同年，他與左諫議大夫長(zhǎng)女定親,哪曉得定親不久，那女子便因時(shí)疾難愈，不治身亡。

明珩雖無大才,但為人勤勉踏實(shí)，重情重義，僅與未婚妻子相見一面，仍發(fā)愿為其守喪，三年不娶。且一意孤行，不愿依侯府之勢(shì)留任京官，自請(qǐng)外放，甘做小小縣令。

今年已是他外放龐山的第四年，明年便任滿歸京，待述職調(diào)任了。

江緒留心過明珩在吏部的考評(píng)，年年皆優(yōu)，從考評(píng)上看，是個(gè)不錯(cuò)的父母官。此行繞路龐山，其實(shí)也是他自己想與明珩見上一面。

得知幾年沒見的小妹妹要與她那位王爺夫君一道途徑龐山時(shí)，明珩心里很有幾分激動(dòng)。

明檀大婚，他沒能回京觀禮，只能遣人為妹妹添份嫁妝。明檀婚后，他與京中通了幾回信，每每問及明檀，回信都說很好?？苫匦攀腔匦?，沒能親眼所見，好不好的，又如何能妄下定論。

“大人，今日不是要去義莊嗎？”小捕快追著問。

“讓仵作去便是，今日本官妹妹要來?！迸型杲袢漳菢短锂a(chǎn)糾紛的案子，明珩摘下官帽，匆匆往縣衙住處趕，走至半程，他忽又停步，對(duì)跟來的小捕快道，“青和，你也別去了，你是姑娘家，剛好可以幫本官收拾一下屋子。”

被稱作“青和”的小捕快訝然道：“妹妹？就是大人京中那位妹妹嗎？她如何會(huì)來龐山？”

縣衙中人只知自家大人家在上京，并不知他是侯府世子。但他們與大人相處久了，也隱約能感知到大人身份應(yīng)是不凡。好幾次身陷險(xiǎn)境，竟都有暗衛(wèi)出手相救。上級(jí)知府來龐山巡察時(shí)，也對(duì)自家大人很是客氣，

“說來話長(zhǎng)，總之，你先同本官去收拾屋子?！?

“是。”

青和拱手領(lǐng)命，對(duì)這位久聞其名的縣令妹妹又多了幾分好奇。

大人極少提起家中之事，可每每提起，必會(huì)提到他那位漂亮可愛，長(zhǎng)得和天仙似的小妹妹。且大人素來簡(jiǎn)樸，吃喝都在縣衙，穿著只講干凈，然搜羅稀奇物件兒送往京城的銀子花起來毫不手軟。

她倒是極想見見，大人這位妹妹到底是何等人物。

至晌午，她終是見到了。

車馬行進(jìn)龐山縣后，明檀便掩上面紗撩開車幔，目光一路流連。

與兄長(zhǎng)已近四年未曾謀面，她想仔細(xì)瞧瞧，兄長(zhǎng)治下四載的地方，到底是何模樣。

可這一瞧，明檀心中不免有幾分心酸。

龐山雖是望縣，終不能與上京作比，上京城里那些世家公子，誰不是縱馬風(fēng)流，紅袖招招，偏她兄長(zhǎng)實(shí)心眼，非要到這小地方當(dāng)什么縣令，還因守喪不娶與父親鬧僵，如今連個(gè)嫂嫂都沒見著落。

至縣衙門前下車，明檀輕踩轎凳，遮薄薄面紗，通身玉白梨花紗襦裙，飄飄若仙，因無綠萼巧手相伴，她發(fā)髻挽得簡(jiǎn)單，只簪碧綠玉釵，但仍難掩其眉目如畫。

下了車，云旖上前，為其撐起遮陽紙傘。

青和瞧呆了。

明珩也瞧呆了。

他離京之時(shí)，明檀還只是個(gè)臉頰有些嘟嘟肉的漂亮小姑娘，會(huì)笑得甜甜地喊他“哥哥”，沒想到四年不見，竟真是出落得和天仙似的，一行一止，如春水梨花，楚楚動(dòng)人。

“哥哥！”

明檀的目光自出迎的一行人中掠過，很快定在為首著深青縣令官服的長(zhǎng)身男子身上，男子相貌堂堂，端正溫潤，是那種一望便知極好相處的面相，她忍不住輕喊了聲。

明珩回神，一聲“妹妹”也差點(diǎn)喊出了口，他暫且忍了下來，因?yàn)?，他的目光很快被后一步下馬車的黑衣男子吸引。

黑衣男子身形頎長(zhǎng)，眉目冷淡，僅是下個(gè)馬車，就帶著上位者的天然氣勢(shì)，想來這便是威名赫赫的大顯戰(zhàn)神，他的妹夫，定北王殿下。

明珩怔了一瞬，目光又移回明檀身上，克制下內(nèi)心翻涌的激動(dòng)之情，拱手行禮，引人入內(nèi)道：“二位舟車勞頓，里邊請(qǐng)。”

見到后頭那輛馬車上下來的舒景然，他亦是有禮引道：“舒二公子，里邊請(qǐng)?！?

舒景然點(diǎn)頭展笑，本欲喊聲“世子”，不知想到什么，還是喊了聲“大人”。

舒景然與明珩雖無交情，但有過幾面之緣，他記得，從前自家長(zhǎng)兄邀人煮茶論詩，這位靖安侯世子便是其中?？?。

一行人跟著明珩走進(jìn)龐山縣衙。

一路行至衙內(nèi)的待客花廳，明檀終于忍不住摘下面紗，上前抱住明珩：“哥哥！”