明檀遭了無(wú)妄之災(zāi),本就不佳的心情愈發(fā)郁悶。
只不過(guò)她也不可能因著被踩臟了衣裳就掉臉子,只能心里頭暗生悶氣。而丫頭伺候她去廂房換衣時(shí),就有人剛好撞上了她這氣惱的當(dāng)口。
衣裳換到一半,寺僧砰砰叩門(mén),說(shuō)寺中進(jìn)了刺客,想請(qǐng)她開(kāi)門(mén)一查。
她當(dāng)時(shí)心火就蹭蹭上冒!查人都查到她這兒來(lái)了,渾說(shuō)八道的她名聲還要不要了?
她揪著禮法對(duì)著外頭好一通說(shuō),一二三四愣是沒(méi)歇半口氣。
外頭寺僧面面相覷,查人之事本不好張揚(yáng),幾經(jīng)思忖,還是沒(méi)往里強(qiáng)闖,先去查了別的地方。
只不過(guò)她換好衣裳離開(kāi)之時(shí),忽地掃見(jiàn)屏風(fēng)角落有零星血漬。她一時(shí)驚慌到大腦空白,渾身僵直,差點(diǎn)都沒(méi)能走動(dòng)道,好在最后還是強(qiáng)忍鎮(zhèn)定,當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生般,緩步走出了廂房。
那回踏青著實(shí)不順,明檀又氣又怕,只覺(jué)寒煙寺處處晦氣,回府后她心情極差地悶頭睡了一覺(jué)。誰(shuí)想一覺(jué)醒來(lái)便聽(tīng)聞,寒煙寺昨夜大火,整座寺都被燒沒(méi)了。
京中府衙對(duì)外稱,清明時(shí)節(jié)焚香燒紙者眾,引了山火,寒煙寺不幸蒙難。
可這事兒處處透著古怪,說(shuō)是山火,也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪座山燒禿了,獨(dú)獨(dú)燒了座禪寺,且寺眾只死傷了一小部分,其余都已被轉(zhuǎn)移至其他禪寺。
明檀當(dāng)時(shí)年紀(jì)雖小,但也覺(jué)出些不對(duì),甚至還有些害怕是自己放走刺客,才使寒煙寺遭此大難。
后來(lái)她從裴氏處隱隱得知,寒煙寺此番遭難并非意外,而是上頭著意清理——寒煙寺中有些僧人…似乎鬧了什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。
具體的裴氏也沒(méi)多說(shuō),許是怕污了她的耳朵??赡悄昃┲嘘懤m(xù)有幾家夫人或是上吊自盡,或是因疾而逝,而那幾家夫人都曾在寒煙寺求子如愿。
諸般相聯(lián),再加上坊間極偶爾的隱晦傳聞,明檀隱隱有了個(gè)大膽的猜測(cè):那寒煙寺里頭,怕是有荒淫假僧,所謂的求子靈驗(yàn),不過(guò)是相脅索歡罷了。
再后來(lái),她也留心過(guò)夫人過(guò)世的那幾家,無(wú)一例外,生出的孩子都因各種理由陸續(xù)夭折。只一家稱自家孩子身體孱弱,要送至江南老家休養(yǎng),至此再無(wú)消息。這顯然也更加印證了她的猜測(cè)。
明檀陷入回憶,靜默了半晌,江緒忽問(wèn):“在想什么?”
明檀回神,下意識(shí)搖了搖頭:“沒(méi)什么……對(duì)了夫君,你先前說(shuō),那塊烏恒玉曾救過(guò)你的性命?”她還是對(duì)這件事更感興趣。
江緒“嗯”了聲:“三年前收復(fù)虞州,有一仗打得艱難。從戰(zhàn)場(chǎng)脫身又遇追殺,護(hù)心鏡已碎,它替本王擋了一回淬毒之箭?!?
明檀恍然,立馬便想起了哥哥所說(shuō)的此玉極為堅(jiān)硬??煞蚓菇?jīng)歷過(guò)如此驚險(xiǎn)之事,她后怕道:“如此說(shuō)來(lái),那玉確實(shí)是救了夫君一命,幸好夫君沒(méi)事?!?
江緒默然,他只輕描淡寫(xiě)說(shuō)了一句,然個(gè)中艱險(xiǎn),卻是千萬(wàn)語(yǔ)都難以道盡。
在收復(fù)虞州之前,大顯表面和平繁盛,實(shí)際內(nèi)憂外患已達(dá)頂峰。
宿太后虎視眈眈,幾次三番對(duì)成康帝出手,甚至還利用寒煙寺的荒淫假僧,把控朝中數(shù)位重臣家眷,步步相脅,混淆子嗣,為的就是讓她們?yōu)榧核?,竊取重要情報(bào)。
江緒潛入寺中調(diào)查,因輕敵中計(jì),負(fù)傷藏于廂房。不巧,正是明檀換衣的那間廂房。
彼時(shí)他就藏身屏風(fēng)之后,而明檀就在屏風(fēng)的另一折面換衣裳。
她將換下的外衣搭在屏風(fēng)上頭,珠光熠熠的禁步也隨意搭著。不知怎的,禁步上頭忽地掉下塊玄色小玉牌,聲音清脆,清晰入耳。
那一瞬,江緒動(dòng)了殺心。
可對(duì)面的小姑娘沒(méi)管掉落的東西,只氣氣地念叨著這寺里的簽如何如何不準(zhǔn),她的衣裳如何如何金貴,后頭有人來(lái)查刺客,她似乎氣極,條理清晰地一條條懟了回去,硬生生將人懟離了廂房。
江緒不由得望了眼屏風(fēng)間隙,那頭的小姑娘似乎才十三四歲,面龐精致,略帶幾分稚氣。
她拿禮法這通堵人,后頭又故意磨蹭換衣,為他爭(zhēng)取到了極為緊要的一刻。也就是這一刻,他療傷恢復(fù)至五成內(nèi)力,順利離開(kāi)了寒煙寺。
寒煙寺一案是宿太后一系頹敗關(guān)鍵,因此事做得過(guò)火,數(shù)位原本持中的重臣被逼得憤而表明立場(chǎng),與宿太后一脈勢(shì)不兩立。
他的小王妃,在寒煙寺幫了他一回,且那塊玄色玉牌在不久之后的虞州追殺中還救了他一命。
收復(fù)虞州是他平生所遇最為艱險(xiǎn)的戰(zhàn)役,前線交困,朝中貪餉,大顯軍節(jié)節(jié)敗退,死傷數(shù)萬(wàn)。
他身負(fù)重傷,在林中以身作餌誘敵追殺之際,數(shù)箭齊發(fā),其中一箭直逼心臟,他都以為難逃此劫,然那塊玄色玉牌竟是堅(jiān)硬不催的烏恒玉,替他擋下了淬毒一箭。
緣分一事,確然微妙。有些人相識(shí)數(shù)載,不過(guò)點(diǎn)頭之交。而有些人平生一遇,便是命中注定。
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