年輕的陳克與中年的胡行至面對(duì)面站在太陽(yáng)地里面，談話已經(jīng)到了圖窮匕見(jiàn)的時(shí)刻。陳克今年二十六歲，胡行至已經(jīng)四十四歲了。兩人不知不覺(jué)就談了半個(gè)多小時(shí)，胡行至只覺(jué)得自己背上黏糊糊的，滲出的汗水把衣服和脊背緊緊粘在一起。摸了把濕漉漉的額頭，胡行至覺(jué)得舒服了一丁點(diǎn)。再看對(duì)面的陳克，只見(jiàn)陳克色如常，光滑的皮膚上連一絲汗都沒(méi)有。
我真的是老了啊。胡行至心中突然閃出這個(gè)念頭。胡行至看得出，自己對(duì)面的年輕人有無(wú)窮無(wú)盡的精力，更重要的是有著無(wú)與倫比的堅(jiān)定意志。陳克不是在說(shuō)謊，雖然理性上不能完全肯定，但是胡行至的感性上已經(jīng)下了肯定的判斷。如果陳克不是真的有著拯救天下的心思，那么陳克不會(huì)把事情做得這么絕。張有良的覆滅曾經(jīng)震動(dòng)過(guò)胡行至?，F(xiàn)在看，與陳克的志向比較起來(lái)，消滅張有良不過(guò)是牛刀小試。
胡行至后悔了，他萬(wàn)萬(wàn)想不到陳克居然是這么一個(gè)人。他本來(lái)想著陳克借地也好，選拔什么人民代表也好，不過(guò)是巧立名目，為以后大撈一筆做前期準(zhǔn)備。既然自己不能力敵保險(xiǎn)團(tuán)，那么軟下身段，智取總是可以的。所以他才費(fèi)盡心思逼迫陳克說(shuō)出實(shí)話來(lái)。當(dāng)陳克說(shuō)出了真正的志向，胡行至才明白自己反倒把自己逼到了絕路上。
不，就算是自己沒(méi)有和陳克說(shuō)清楚，陳克也會(huì)按照原先的計(jì)劃走下去?，F(xiàn)在怎么辦？表面上虛與委蛇，然后一等脫身就趕緊跑去告官？胡行至想到。不過(guò)這念頭轉(zhuǎn)了一圈就被否決了。自己空口無(wú)憑的，然后去告發(fā)本地的縣令要造反？如果自己是府臺(tái)、巡撫，聽(tīng)到這樣的狀子，胡行至自己也不會(huì)相信啊。告發(fā)陳克？那府臺(tái)巡撫肯定要把這案子發(fā)到鳳臺(tái)縣來(lái)管，尚遠(yuǎn)當(dāng)著鳳臺(tái)縣令，自己只會(huì)自投羅網(wǎng)。更不用說(shuō)，陳克背后也有人。光他師父嚴(yán)復(fù)一句話下來(lái)，安徽不少官員都會(huì)給點(diǎn)面子。
告發(fā)縣令伙同匪徒騷擾士紳？這大災(zāi)年間，各地官府都是千方百計(jì)的從當(dāng)?shù)厥考澤砩纤压五X財(cái)。而且陳克他們說(shuō)的明白，這些地是借給官府的。若是自己告去官府，官府才不管呢。
更何況，陳克現(xiàn)在手里握著幾千人的保險(xiǎn)團(tuán)。雖然到現(xiàn)在為止，保險(xiǎn)團(tuán)沒(méi)有拿過(guò)地主士紳一顆糧，一文錢?？扇菒懒岁惪说脑挘ｋU(xiǎn)團(tuán)真的定了個(gè)月貢，那可是往死里整你。胡行至很清楚，雖然與會(huì)的地主心里面一萬(wàn)個(gè)不愿意，可他們就是不敢和保險(xiǎn)團(tuán)翻臉。到現(xiàn)在為止，大家被軟禁幾天了。除了私下哀求之外，每一個(gè)人敢來(lái)硬的要走。
他心里面盤算再三，卻找不到能夠擺脫當(dāng)前困境的方法。而對(duì)面的陳克也真的沉得住氣，始終用一種筆挺的姿勢(shì)站立著，眼睛看著遠(yuǎn)方一聲不吭。
太陽(yáng)越來(lái)越毒，胡行至覺(jué)得自己真的有些頂不住了。如果陳克緊盯著他看，好歹還有些話頭可以借用?，F(xiàn)在陳克看都不看自己，自己這么灰溜溜的離開(kāi)，等于是自己關(guān)閉了談話的大門。那時(shí)候陳克就可以滿不在乎的按照自己的做法行動(dòng)了。若是別的人只怕屈服了也說(shuō)不定。胡行至卻沒(méi)有放棄。他開(kāi)口說(shuō)道：“陳先生，咱們到?jīng)鍪a地里說(shuō)話?！?
“呃？哦！不好意思，我光想我自己的事情了，卻沒(méi)注意?！标惪诉@才恍然大悟的說(shuō)道。兩人慢悠悠的往一處涼蔭下走去。
“胡先生，你到底要什么呢？有些東西，例如升官發(fā)財(cái)我肯定不能許你。有些東西我便是許了，只怕胡先生也不信。那都是一兩年兩三年才能達(dá)到的事情。若是別人就罷了，若說(shuō)胡先生你真的信那個(gè)，我反而不信了?！标惪藨B(tài)度依舊爽朗。
胡行至覺(jué)得如果自己沒(méi)有判斷錯(cuò)陳克的話，陳克許下的短期利益反倒更不可信。他笑道：“不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，既然陳先生志向遠(yuǎn)大，我倒有些興趣?！?
“這地我們肯定拿來(lái)讓百姓種，不然大家也不聽(tīng)我們的。興修水利一方面有利于當(dāng)?shù)匕傩眨乙材墚?dāng)作練兵。我們保險(xiǎn)團(tuán)也來(lái)搞，不收大家的錢。當(dāng)然了，也得劃一片地給保險(xiǎn)團(tuán)自己種。不然戰(zhàn)士們自然也不肯?！标惪随告傅纴?lái)，胡行至聽(tīng)了微微點(diǎn)頭。說(shuō)話間就到了涼蔭下，兩人干脆都直接坐在地上。
涼蔭下就是比太陽(yáng)底下舒服的多，胡行至喘了口氣，這才說(shuō)道：“按陳先生所說(shuō)，這好處都讓你一人得了。倒也挺有道理?！?
“什么叫做好處讓我一人得了，我們頂多向百姓征三成稅，只要向我們保險(xiǎn)團(tuán)交了這三成稅，百姓剩下的七成都可以留給自己。至于給官府的稅，我們包了?！?
“連我們地主的你們也包了？”胡行至終于來(lái)了點(diǎn)興趣。
“正是。只要是這種地該交的稅，我們?nèi)?。決不要大家一顆糧食。我們既然要收攏人心，何必出爾反爾呢？”
“也有道理?！?
“你說(shuō)若是普通百姓五天全家能吃一只雞，或者一頓肉。胡先生覺(jué)得這是啥日子？”陳克笑著問(wèn)道。
“瞎扯！”胡行至想都不想的否定了。他身為鳳臺(tái)縣數(shù)得上的大地主，他自己全家也頂多這個(gè)水平。
“若是我們能做到呢？你說(shuō)百姓會(huì)不會(huì)感激我們，跟隨我們？”
“你們?cè)趺茨茏龅剑俊焙兄羴?lái)了興趣。
陳克講述了一番蚯蚓和蛆的飼養(yǎng)，養(yǎng)雞，養(yǎng)兔子，養(yǎng)豬，養(yǎng)牛等牲口的蛋白質(zhì)補(bǔ)充問(wèn)題。蛋白質(zhì)補(bǔ)充的多些，牲口吃糧食就少些。長(zhǎng)肉還更快。胡行至本人精于農(nóng)務(wù)，一聽(tīng)便知道很有道理。這下，他興致更高昂起來(lái)。
“但是這些東西關(guān)鍵在于一件事，就是到底多少人參與。參與的人越多，養(yǎng)出來(lái)的越多。反之，養(yǎng)出來(lái)的越少。我們把這個(gè)叫做生產(chǎn)效率。關(guān)鍵在于管理。”陳克知道胡行至家里面有作坊和鋪?zhàn)?。又?jiàn)胡行至很是開(kāi)明，便給他講了些管理的知識(shí)。胡行至聽(tīng)的連連點(diǎn)頭?！瓣愊壬?，這番話實(shí)在是高明啊?！?
看胡行至已經(jīng)明白了自己的意思，陳克笑道：“胡先生，可是若是光你一個(gè)人搞，那你就是塊大肥肉。你得雇多少人來(lái)保衛(wèi)你這些財(cái)產(chǎn)？你掙的那點(diǎn)錢，只怕都用來(lái)雇打手了吧？而且別人可不知道你花出去多少，只看你掙了多少。不怕賊偷就怕賊惦記啊?！?
也許是涼蔭下緩過(guò)了勁，也許是陳克的話對(duì)了胡行至的胃口。他哈哈一笑，“那我就只有求陳先生的保險(xiǎn)團(tuán)了？”
“保險(xiǎn)團(tuán)的戰(zhàn)士們跟著我們干，只是因?yàn)槲覀儽ｋU(xiǎn)團(tuán)對(duì)大家好。若只是讓你一個(gè)人撈了好處，或者我們倆撈了好處，或這只是一些領(lǐng)頭的撈了好處，大家心里面能服氣么？所以得有一個(gè)制度，讓大家能夠來(lái)分配這個(gè)好處。”
“這就是人民*了？”胡行至笑道。
“胡先生，養(yǎng)了牲口，就有皮革。我們還可以加工皮鞋，各種用具。賣到別處都是錢。那些肉，就是敞開(kāi)了吃，我們自己吃不完。我們可以造玻璃，做成罐頭四處賣。”
“罐頭？”胡行至沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)詞。
陳克連忙解釋道：“就是能長(zhǎng)期儲(chǔ)存肉，幾個(gè)月甚至半年都不會(huì)變質(zhì)的玩意。不然的話這肉壞的這么快，你沒(méi)運(yùn)出去就不能吃啦?！?
“這個(gè)好。這個(gè)好?！焙兄潦敲靼兹耍B聲贊道。
“這都是長(zhǎng)期的事情，沒(méi)有一兩年不能見(jiàn)效。我們這里縣令，保險(xiǎn)團(tuán)都是自己人。加上把地借給我們，分給百姓耕種。我們的這些養(yǎng)雞，養(yǎng)牲口，養(yǎng)魚(yú)，又得多少人手。這人人有事干，娃娃們?nèi)ド蠈W(xué)，學(xué)些東西。長(zhǎng)大了總有門手藝。你說(shuō)這難道不好么？”
“好是好，不過(guò)陳先生，這尚遠(yuǎn)縣令若是不在本縣的話”
“這三五年后的事誰(shuí)能說(shuō)自己知道，我就是說(shuō)我知道，胡先生你信么？三五年后，這朝廷還在不在都難說(shuō)。而且我把話說(shuō)頭里，不管胡先生和地主們信不信，我們都會(huì)這么干?，F(xiàn)在我們的保險(xiǎn)團(tuán)已經(jīng)和百姓開(kāi)始排澇，搶種。讓我們收手不可能的。大家把臉?biāo)浩屏?，有意思么？?
“這”胡行至知道陳克所不是恐嚇。
“胡先生，流寇不可怕，因?yàn)樗麄儾欢迷趺唇?jīng)營(yíng)地方。但是你覺(jué)得我才干如何，能不能經(jīng)營(yíng)起鳳臺(tái)縣來(lái)？”
這次胡行至不說(shuō)話了，陳克的才干已經(jīng)讓胡行至有些服氣了，若他與陳克是朋友，胡行至說(shuō)什么都要和陳克好好結(jié)交一番。把陳克所說(shuō)的事情前后想了好幾遍，胡行至覺(jué)得很難找出明顯的漏洞來(lái)。他終于嘆口氣，“既然陳先生如此有信心，我就把地借給官府兩年?！?
“哦？”陳克笑著問(wèn)道：“胡先生不想問(wèn)問(wèn)地主們有什么補(bǔ)償么？”
“陳先生現(xiàn)在壓著我們，你說(shuō)什么就是什么，我只有聽(tīng)的份啊?！焙兄恋挂材玫闷鸱诺孟隆ｋm然心里面已經(jīng)開(kāi)始盤算怎么對(duì)付陳克，但是胡行至至少在出借土地的事情上已經(jīng)下了決心。
“以胡先生的聲望，這人民代表的位置是跑不了的。我也捧個(gè)熱灶，一定要力挺胡先生。如果我們僥幸成功，這玻璃，皮革的買賣做起來(lái)，胡先生也有作坊，我們提供皮革，資金，人力，想入了胡先生的作坊，一起搞生產(chǎn)發(fā)家致富么?！?
“這”，一想到陳克的“志向”，胡行至就覺(jué)得心虛，和陳克糾纏的這么近，若是以后真的倒了霉，胡家上下只怕都不得好結(jié)果。雖然想拒絕，但是胡行至卻知道，以陳克在鳳臺(tái)縣的力量，胡家是拒絕不了的。
這就是命啊。是福不是禍，是禍躲不過(guò)。胡行至身為家主，還是有這個(gè)自覺(jué)的。此時(shí)他只能及早為家族準(zhǔn)備其它退路，至于他自己肯定是躲不開(kāi)的。想到這里，胡行至哈哈一笑，“陳先生，我癡長(zhǎng)幾歲，就叫你聲陳老弟了?！?
“胡兄太客氣了。”陳克看胡行至終于表了態(tài)，自然也順竿爬。
“陳老弟，哥哥我今后的榮華富貴可就全靠你了?！焙兄翢崆檠笠?。
“胡兄，你若是為你家備下后路，大可放手去做。我們保險(xiǎn)團(tuán)絕不阻攔。不能讓胡老兄跟著我們干，還不安心啊。”
聽(tīng)陳克說(shuō)了這話，胡行至仔細(xì)的看這陳克，只見(jiàn)陳克絲毫沒(méi)有洋洋得意的意思，神色中滿是善意的理解。胡行至苦笑幾聲，但是聲音中無(wú)奈的情緒越來(lái)越少，突然間他和陳克一起放聲大笑起來(lái)。陳克一面笑，一面先站起身，向胡行至伸出了手。胡行至拉住陳克的手，自己沒(méi)怎么用力，就被陳克拽了起來(lái)。
“走，陳老弟。哥哥我就給你當(dāng)回說(shuō)客。做次蔣干。”
“胡兄，你這明明是諸葛亮舌戰(zhàn)群儒，蔣干怎么能和你相比?！?
兩人親親熱熱地說(shuō)笑著，向著大會(huì)議室并肩走去。
會(huì)議室里面的人早已經(jīng)等急了，可尚遠(yuǎn)不吭聲，加上地主們也的確關(guān)心胡行至于陳克到底會(huì)談出什么結(jié)果，眾人都焦急的等著。直到看見(jiàn)陳克與胡行至一起說(shuō)笑著走來(lái)，明顯是談成了買賣。除了少數(shù)幾個(gè)人，地主們一個(gè)個(gè)臉色都變的十分難看。他們本以為胡行至能夠頂住陳克的壓力，沒(méi)想到胡行至居然和陳克達(dá)成了某些共識(shí)。這幾天和陳克在這里糾纏，地主們都知道，陳克絕對(duì)不會(huì)讓步。雖然眾地主都感覺(jué)事情不妙，可他們還是抱著一絲幻想，是胡行至說(shuō)服了陳克，陳克作出了重大的讓步。
會(huì)議室里面的尚遠(yuǎn)也看到了這個(gè)結(jié)果，他不可能像地主那樣錯(cuò)誤判斷形勢(shì)。趁著眾地主失望與期望互相交織的盯著越走越近的兩人，尚遠(yuǎn)的目光掃向會(huì)議室內(nèi)。只有三個(gè)人目不轉(zhuǎn)睛的看著尚遠(yuǎn)，他們是任啟瑩，劉進(jìn)學(xué)與劉翼瑄。這三人里面任啟瑩早就投靠了人民黨，其它兩人這幾天也已經(jīng)表了態(tài)。緊跟尚遠(yuǎn)縣令步伐不動(dòng)搖。尚遠(yuǎn)微微向他們點(diǎn)點(diǎn)頭，三人就知道什么意思。
果真，外頭的兩人回到會(huì)議室之后，胡行至就明確表態(tài)支持縣令尚遠(yuǎn)的意思。極力游說(shuō)地主。任啟瑩，劉進(jìn)學(xué)與劉翼瑄在旁邊推波助瀾，上下攛掇。除了這三人之外，其實(shí)不少地主早已經(jīng)動(dòng)搖了。他們只是希望別人上前頂著，自己跟著走。見(jiàn)胡行至投降，這些人的心理防線已經(jīng)徹底崩潰。