工作的辛苦遠(yuǎn)超姬曄的想象，開(kāi)始工作之前，姬曄還曾經(jīng)半諷刺的說(shuō)李壽顯做事比女人心還細(xì)。實(shí)際工作一開(kāi)始，工作準(zhǔn)備不足的問(wèn)題就逐一暴露出來(lái)。
竹林在集鎮(zhèn)南邊的山上，李壽顯自打到了李家集之后，已經(jīng)到周邊巡視過(guò)地形。不僅是李壽顯，包括在姬曄在內(nèi)的其他同志也巡視過(guò)地形。令姬曄驚訝的是，第二天天一亮，李壽顯帶著大家又去巡視了一番。
“李隊(duì)長(zhǎng)，咱們不是去過(guò)一趟么？”姬曄對(duì)這么無(wú)意義的重復(fù)工作很不解。
“咱們前一段去過(guò)?！崩顗埏@非常含蓄的糾正了姬曄的話。
“為何現(xiàn)在還要去一趟？”姬曄很是不解。
“不知道最近有什么變化沒(méi)有?！崩顗埏@答道。
對(duì)于這等婆婆媽媽的舉動(dòng)，姬曄極為不解。更不解的是，工作隊(duì)分為兩組，扛著繩索木棍，沿著兩條通往山上的小路分別前進(jìn)。由于不久前才去過(guò)，一路之上的風(fēng)景路況與姬曄記憶中好像是一致的。或許是因?yàn)閹е刂氐男欣睿细杏X(jué)這次的道路貌似比上次漫長(zhǎng)了好多。
但是走在山路上，姬曄驚訝的發(fā)現(xiàn)原本荒無(wú)人煙的山上突然有了不少鄉(xiāng)親。他們好似漫無(wú)目的的在山上“閑逛”。姬曄立刻警覺(jué)起來(lái)，更令她感到不安的是，有些人拿著些木棍繩索什么的，好像想干些奇怪的事情。
“李隊(duì)長(zhǎng)！”姬曄低聲問(wèn)李壽顯。
“沒(méi)事。”李壽顯安慰道。
山上的群眾也看到了李壽顯，他們臉上露出尷尬的表情，或者根本裝作視而不見(jiàn)的模樣。李壽顯也根本不理這些人，他在山上轉(zhuǎn)了好大一圈，終于指著一大片毛竹說(shuō)道，“姬曄同志，咱們一塊把這片竹林圍起來(lái)。”
姬曄的注意力很大一部分沒(méi)有放在李壽顯身上，山上的百姓們有些鬼鬼祟祟的跟著他們兩個(gè)人，有些則已經(jīng)看不到了。聽(tīng)李壽顯發(fā)話，姬曄緊張的問(wèn)道：“李隊(duì)長(zhǎng)，他們到底想干什么？”
“可能是山上來(lái)逛逛吧?！崩顗埏@根本就不在意這些事情，他只是掏出一只左輪手槍?zhuān)唤o了姬曄。
左輪手槍很漂亮，槍體上有一層致密的藍(lán)黑色。姬曄咬咬牙問(wèn)道：“要打仗么？”
“打什么仗啊同志?！崩顗埏@忍不住笑道，“那些鄉(xiāng)親不過(guò)是上來(lái)看看咱們?cè)诓辉?。如果咱們不在，人家就認(rèn)為咱們?cè)谡f(shuō)瞎話，不是真的要收購(gòu)竹子。鄉(xiāng)親們勤快著呢。除了看看咱們?cè)诓辉?，鄉(xiāng)親們也順道看看能先圈了哪塊好竹林。如果他們決定參加的話，距離山下近點(diǎn)不是更方便么？”
“那你給我一支槍干什么？”姬曄對(duì)這個(gè)很不解。
“你不是覺(jué)得心里頭害怕么？給你支槍壯壯膽。而且你一個(gè)女孩子，帶支槍挺好看的?！崩顗埏@一面回答，一面把槍套解下來(lái)交給姬曄。
連著槍套的豬皮腰帶的確挺好看的，至少在姬曄看來(lái)很有氣勢(shì)，也給了她不少安全感。兩人帶著繩索開(kāi)始圍住了一大片竹林。正忙活著，另外一隊(duì)同志也已經(jīng)趕過(guò)來(lái)。他們帶來(lái)的情況與這邊相同，山上已經(jīng)有人出沒(méi)了。
確定了砍伐的竹林，也確定了道路。留下兩個(gè)同志看守，姬曄堅(jiān)決要求和李壽顯一起回去帶領(lǐng)鄉(xiāng)親。孤零零的在山上令她感覺(jué)很不安。荒山野嶺的萬(wàn)一有人圖謀不軌，姬曄想起這點(diǎn)就感到害怕。
李壽顯一面往回走，一面說(shuō)道：“姬曄同志，判斷有沒(méi)有敵意，你首先得判斷對(duì)方圖謀什么。是阻止我們不讓我們砍竹子？或者封住路索要過(guò)路費(fèi)？現(xiàn)在這些情況都不可能出現(xiàn)。我倒不是說(shuō)他們能不能干出來(lái)這等事?，F(xiàn)在是沒(méi)人領(lǐng)頭來(lái)干這種事情。而且為了這一百套農(nóng)具，也不值得?！?
“你說(shuō)這些人會(huì)來(lái)強(qiáng)搶?zhuān)俊奔先滩蛔?wèn)道。她的不安其實(shí)是一種說(shuō)不清的不安，非得指明不安的內(nèi)容，這還真的超出姬曄的能力之外。
“打劫追求的是效率，搶來(lái)的東西要么是我們一定需要的，他們搶走了，我們被迫一定要贖買(mǎi)。這漫山遍野的竹子，根本就不缺這一萬(wàn)根。想封路，這片山林也不是群眾的。這山是縣里頭的，咱們打跑了滿清這就歸咱們了。封路也拿不出個(gè)說(shuō)法來(lái)。你不用怕。”李壽顯答道。
“那要是有人圖謀不軌，綁架咱們呢？”姬曄知道山里頭有土匪綁票的事情。
李壽顯對(duì)姬曄的膽小實(shí)在是有些無(wú)奈，他笑道：“綁架咱們呢，且不說(shuō)這些人存在不存在，或者說(shuō)他們能不能綁架成。即便是咱們被綁架了，黨和政府一定會(huì)會(huì)來(lái)救咱們的?！?
“那萬(wàn)一”姬曄其實(shí)被李壽顯對(duì)危險(xiǎn)的可能性分析給嚇住了，她覺(jué)得陰森森的竹林給她一種極為不安的感覺(jué)。
李壽顯是敗給姬曄了，他無(wú)奈的說(shuō)道：“沒(méi)什么萬(wàn)一不萬(wàn)一的，前怕狼后怕虎的這還干什么革命啊。而且綁架是要圖財(cái)，咱們工作隊(duì)有什么財(cái)產(chǎn)？是咱們穿金戴銀，綾羅綢緞么？還是咱們大箱小箱一堆行李？有腦子的土匪肯定知道惹咱們長(zhǎng)遠(yuǎn)上根本沒(méi)好處。沒(méi)腦子的土匪搶了咱們更沒(méi)有眼前的好處。你怕什么?。俊?
“但是總是有壞人吧。”姬曄被說(shuō)的越來(lái)越不安了。
“壞人分兩種，一種是定下害人的規(guī)矩。只要你到了他們的地盤(pán)上，他們就用這壞規(guī)矩來(lái)害你。咱們到了廣德縣之后已經(jīng)殺了不少這種壞人，不用怕他們了。另一種壞人則是看中了眼前的蠅頭小利，忍不住伸手拿點(diǎn)不是他們自己的東西。所以咱們工作隊(duì)身上什么值錢(qián)的東西都沒(méi)有，不給他們干壞事的機(jī)會(huì)。最重要的是，現(xiàn)在廣德縣遠(yuǎn)沒(méi)有逼到那份上，不可能遍地都是壞人的。”說(shuō)到這里，李壽顯的聲音突然低沉下來(lái)，臉色也變得很冷峻。
“為什么沒(méi)有逼到那份上？”姬曄不過(guò)是個(gè)十七歲的孩子，而且“闖蕩江湖”也沒(méi)多久，聽(tīng)李壽顯說(shuō)的有道理，她就忍不住追根問(wèn)底起來(lái)。
“沒(méi)什么！好好干自己的工作?！崩顗埏@突然惡聲惡氣的怒喝道。
方才還是溫和有理的闡述，突然間就變得充滿惡意，姬曄從小到大還沒(méi)被人用這樣厭惡的語(yǔ)氣吼過(guò)，她先是停下腳步愣在當(dāng)?shù)?，突然間鼻子一酸，眼眶就紅了。
李壽顯又走了兩步才看到姬曄沒(méi)有跟上來(lái)，停下步伐，轉(zhuǎn)頭看向姬曄。李壽顯板著臉長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆口氣，“姬曄同志，你見(jiàn)過(guò)水災(zāi)之后么？”
見(jiàn)姬曄捂著嘴不說(shuō)話，李壽顯換了個(gè)說(shuō)法，“災(zāi)年賣(mài)兒賣(mài)女你應(yīng)該見(jiàn)過(guò)。窮的過(guò)不了日子所以賣(mài)孩子，一來(lái)是大人能活下去，二來(lái)孩子賣(mài)給了別人之后，也能活下去。不過(guò)大水災(zāi)之后，賣(mài)兒賣(mài)女都活不下去。沒(méi)人買(mǎi)。那時(shí)候干壞事也不是為了別的，就是為了自己多活一天半天的，搶人家兩口吃的。搶人家兩口吃的，被搶的人就要餓死。那時(shí)候方圓幾百里，什么都沒(méi)有了，觀音土都挖不到。就算是搶來(lái)幾口吃的，那東西也是平常豬都不吃，狗都不吃的東西。”
李壽顯是從安徽大水里頭掙扎求生活下來(lái)的，那場(chǎng)覆蓋了從安徽、豫東到蘇北的廣大地區(qū)，導(dǎo)致上百萬(wàn)人口死亡的大水災(zāi)，讓曾經(jīng)絕不算是貧困的李壽顯家沒(méi)活下來(lái)幾個(gè)人。殘余的家族成員在饑餓導(dǎo)致的死亡把他們無(wú)情摧毀之前，好不容易到了鳳臺(tái)縣根據(jù)地才求得了活命。一想起那次慘烈的經(jīng)歷，李壽顯心里頭就如同壓上了千斤巨石一般。
這是李壽顯忍不住對(duì)姬曄表示惡意的原因，那地獄一般的經(jīng)歷令人回想起來(lái)就不寒而栗。
姬曄沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那種苦難，她也想象不出那種可怕的景象到底是什么模樣。唯一能確定的是，李壽顯的惡意并不是針對(duì)自己的。這讓姬曄感覺(jué)心里頭好受不少。
“有不少工作要做呢，咱們趕緊回去準(zhǔn)備?！崩顗埏@拋下這句話，頭也不回的向李家集方向去了。
在昨天工作隊(duì)三組成員的動(dòng)員下，共有十戶人家出來(lái)砍竹子。無(wú)論是李壽顯還是其他同志都沒(méi)想到這些家庭幾乎是男女老幼齊出動(dòng)。大毛竹一根直徑超過(guò)十厘米，高度十幾米。當(dāng)毛竹玉樹(shù)臨風(fēng)的立在那里，倒也沒(méi)啥感覺(jué)。用工作隊(duì)提供的斧頭把毛竹砍倒之后，在拖毛竹的時(shí)候，才感覺(jué)到真的是沉重的要命。雖然同志們沒(méi)有參與砍伐毛竹的工作，卻也不等于大家就袖手旁觀當(dāng)監(jiān)工，幫著把砍倒的毛竹堆到一起，把毛竹上的竹枝用切刀割斷，這些工作干一陣之后就是一身汗。
所有人都在埋頭干活，群眾對(duì)人民黨加入勞動(dòng)并沒(méi)有任何反應(yīng)。到了吃飯的時(shí)候，人民黨拿出了竹筒板栗燜米飯，鹽腌的菜和鴨蛋，以及用大玻璃瓶裝的肉罐頭拿出來(lái)與百姓分享。到了這時(shí)候，群眾們才算是主動(dòng)表示了感謝。不過(guò)感謝的話也沒(méi)說(shuō)幾句，大家手中的竹筷子運(yùn)行的飛快，把肉、咸鴨蛋，以及富含鹽分與辣椒的菜送進(jìn)嘴里，接著埋頭猛吃混合了板栗的白米飯。
姬曄偷偷看了群眾自帶的食物，那是混了野菜，板栗的雜糧飯，綠色的菜汁把米飯染的很難看，飯菜不僅質(zhì)量差，數(shù)量也不多。工作隊(duì)平素雖然吃的也不怎么樣，但是依靠了縣城附近的飼養(yǎng)場(chǎng)，鴨蛋和肉類(lèi)還是能一星期吃兩頓的。即便姬曄家不窮，她也不是能這么敞開(kāi)吃肉的。所以姬曄忍不住抬頭看了看面色平靜慢慢吃飯的李壽顯，她實(shí)在是想象不出李壽顯是否真的受過(guò)他說(shuō)的那種饑餓的折磨。
砍完了毛竹之后就要運(yùn)輸，道路安排問(wèn)題就暴露出來(lái)了。山上到山下是小路，即便是“小路”，也是人踩出來(lái)的。這種小路肯定追求單行的效率和方便。拖著扛著大毛竹這等沉重的物件，小路就完全不合適。怎么選擇方便運(yùn)輸?shù)牡缆?，這就是個(gè)大問(wèn)題。身材不高的男性們?nèi)齻€(gè)人抬一大捆毛竹，沿著彎彎曲曲的小路要走六七里地才能回到李家集去。
姬曄也試著扛起一根毛竹走了一陣，初始的時(shí)候還行。沒(méi)過(guò)多久，她就感到堅(jiān)硬的毛竹把肩膀壓的生痛，而且隨著走動(dòng)，富含彈性的竹子上下顛簸甚至滑動(dòng)，讓她的肩頭更疼起來(lái)。不得不放慢了步伐，姬曄慢吞吞的走在山道上，很快就被前面的男子們給甩在后頭。
不僅是被男性勞力拋在后頭，那些女性老百姓們也擔(dān)起毛竹走在山道上，很快姬曄也落在了她們后頭。姬曄是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人，戰(zhàn)場(chǎng)看似恐怖，真的身處其間的時(shí)候，大家只知道射擊，吼叫，或者往前跑，或者往后退。被子彈打中了也就那樣。瘋狂的戰(zhàn)場(chǎng)氣氛將所有人都給卷了進(jìn)去，讓你不得不面對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)，進(jìn)而變成戰(zhàn)場(chǎng)上互相廝殺的野獸。就因?yàn)槿绱速N近死亡，反而讓人很容易用忘記死亡的方式來(lái)逃避死亡。