朝陽(yáng)門那邊的宅子里，卻是熱熱鬧鬧的。
大家正圍在桌子前喝著臘八粥。
吃不食睡不語(yǔ)。
袁氏喝完了臘八粥，放下了調(diào)羹才連連稱贊，笑道：“難怪娘樂(lè)不思蜀，四弟妹這臘八粥就是做得好吃，不僅又甜又糯，而且還甜而不膩。也不知道四弟妹是怎么做出來(lái)的，哪天也指點(diǎn)指點(diǎn)杏林胡同那邊灶上的婆子?！?
周少瑾也放了碗，溫聲道：“這也不是什么難事。大嫂讓那婆子隨時(shí)過(guò)來(lái)找碧玉就是了，如今碧玉管著廚房里的事呢！”
她又不是灶上的婆子，憑什么和杏林胡同灶上的婆子打交道？
周少瑾不軟不硬地頂了回去。
郭老夫人目光微閃，沒(méi)有說(shuō)話。
邱氏低頭不語(yǔ)。
袁氏暗暗驚訝。
她沒(méi)有想到周少瑾看上去柔柔弱弱的，卻是個(gè)綿里藏針的。原想壓她一壓的，最終卻被她反將一軍。
從前到底還是接觸少了些！
袁氏思忖著，收起了輕怠之心，知道自己今天的行落了下乘，笑著補(bǔ)救道：“那趕情好，我讓杏林胡同灶上的婆子來(lái)找碧玉，到你們這邊來(lái)偷偷師，也做幾道讓娘喜歡的菜?！?
說(shuō)著，目光落在了郭老夫人身上。
郭老夫人笑而不語(yǔ)。
她知道袁氏來(lái)干什么。
快過(guò)年了，她來(lái)接自己回杏林胡同。
不然到時(shí)候那些親戚朋友來(lái)拜年，她的臉得哪里擱？
郭老夫人慢悠悠地又喝了口粥。這才道：“年紀(jì)大了，就不愿意變了。我喜歡的菜，來(lái)來(lái)去去也就那幾樣。倒不必如此麻煩。”
下之意，你是長(zhǎng)媳，嫁進(jìn)程家這么多年，婆婆喜歡吃什么都不清楚，你是怎么孝敬的婆婆？
袁氏臉色微微有些發(fā)白。
邱氏看著不忍，想了想，還是打著圓場(chǎng)笑道：“娘，阿笙的臘八粥還沒(méi)有送過(guò)來(lái)嗎？這丫頭。凈會(huì)哄人。那天說(shuō)了會(huì)親手做了臘八粥送過(guò)來(lái)的，到現(xiàn)在也沒(méi)有個(gè)影兒……”
周少瑾不喜歡袁氏，卻不想讓對(duì)她始終很是和善的邱氏為難，她笑著應(yīng)道：“我讓春晚去看看。說(shuō)不定人已經(jīng)到了。還在門口?！?
她的話音未落。有小丫鬟喘著粗氣跑了進(jìn)來(lái)。
“老夫人。四太太，”她那樣子，急得都快哭了?！坝袑m里的公公來(lái)傳旨，說(shuō)馬上宮里會(huì)賞臘八粥，說(shuō)是皇后娘娘點(diǎn)名賞給老夫人……”
郭老夫人面色一沉。
新開(kāi)府的宅子就是這樣，丫鬟婆子統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面，一點(diǎn)點(diǎn)小事就能慌張不已。
周少瑾也感覺(jué)到了。
她沒(méi)等郭老夫人開(kāi)口已沉聲道：“老夫人和我都在家，你們慌什么慌？站好了均口氣好好說(shuō)話！”
那丫鬟見(jiàn)屋里坐著的人紋絲不動(dòng)，懸著的心這才落了下來(lái)。深深地吸了幾口氣，聲音清楚地把事情的經(jīng)過(guò)又重新復(fù)述了一遍。
袁氏心里掀起驚濤駭浪。
每逢臘八節(jié)，皇上都會(huì)派了公公給朝中的肱骨大臣送臘八粥。
程家程涇是內(nèi)閣大臣，住在杏林胡同，所以粥是送到杏林胡同去的。
現(xiàn)在內(nèi)宮卻傳了旨意下來(lái)，專給郭老夫人送了臘八粥……也就是說(shuō)，郭老夫人是享得自己的殊榮。
可什么時(shí)候老太太在皇后娘娘掛了號(hào)？
早些年她嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候老太太除了初一的大朝會(huì)，可是從不進(jìn)宮的。就算是進(jìn)宮，也是快去快回，從不曾在內(nèi)營(yíng)逗留的，怎么現(xiàn)在……十幾年沒(méi)有進(jìn)京，進(jìn)京不過(guò)幾個(gè)月就能讓皇后娘娘惦記……最最要緊的是，她擔(dān)心郭老夫人因?yàn)橛辛诉@份殊榮會(huì)對(duì)她更苛刻，甚至?xí)驗(yàn)橛绊懗虥芏绊懙剿诔虥苄哪恐械牡匚唬?
袁氏心中惶恐而又不安，面上卻不動(dòng)聲不動(dòng)水的站了起來(lái)，笑著吩咐在一旁服侍的史嬤嬤：“快去準(zhǔn)備香案和紅包接旨?！?
香案是接旨的時(shí)候用，紅包則是打賞送臘八粥的公公們的。
但屋子里沒(méi)有人動(dòng)。
郭老夫人垂著眼瞼。
丫鬟們看著周少瑾。
邱氏焦急地拉著袁氏的衣袖。
這里是朝陽(yáng)門，不是杏林胡同。
袁氏后知后覺(jué)。
然后被憤怒的潮水淹沒(méi)。
她是這個(gè)家的長(zhǎng)媳，是程家的宗婦。她難道連這種事也不能做聲？
那周少瑾懂什么？
她這是在幫周少瑾！
婆婆怎么能說(shuō)她越僭！