夜色濃黑，銅山工尹聽說楚王回來，連忙帶著人去見他。

看到楚王風(fēng)塵仆仆的臉，工尹冷汗透背，站在一邊，大氣不敢出。

“聽說煉爐也損毀了，情形如何？”楚王也不多廢話，看了看記錄逃走人數(shù)的牘片，面無表情。

工尹道：“正是，今日天降旱雷，劈毀煉爐三處。小臣引人去看，未想……”說著，他忙解釋，“那些工隸實(shí)刁猾，挖通山遂，乘機(jī)遁走！大王寬心，小臣已經(jīng)派出軍士追擊，定當(dāng)剿滅……”

話未說完，環(huán)列之尹走進(jìn)來，稟道，“大王，我等在水岸遇襲的尸首身上尋到了這些。”說罷，將幾支箭頭呈到楚王面前。

楚王拿起一支看了看，只見形制并非楚國(guó)之物，皺眉，“舒人？”

“正是?！杯h(huán)列之尹道，“小臣已查問清楚，這些逃走的工隸已一人為首，名芒，是先王伐舒時(shí)俘獲的罪隸。此人通曉諸語，亦識(shí)文字，在工隸中任百夫長(zhǎng)。另外，監(jiān)工之中亦有兩人，在工隸逃亡之后不知所蹤?！?

楚王眸色愈深，瞥向銅山工尹。

工尹止不住打顫，忙伏跪在地，“大王！小臣實(shí)不知曉！小臣到這銅山之前這些人就已經(jīng)在此！那芒在平日亦不過尋常罪隸……”

“尋常罪隸能串通外人來救？”楚王冷冷道，“銅山乃重地，爾為工尹，玩忽瀆職以致禍?zhǔn)?，罪?zé)難逃！”說罷，讓人將瑟瑟發(fā)抖的工尹帶下去，令道，“交與司敗，令左徒成崇接替銅山工尹之職?！?

小臣符見楚王發(fā)怒，亦面如土色，看著族弟被帶走也不敢出聲。

楚王看看那牘片上的人數(shù)，一千三百五十二人，心中煩躁。

今年南方饑荒，殃及眾多。楚王下令打開各地倉廩，開放王室的苑囿，盡力賑濟(jì)，方得稍許好轉(zhuǎn)。不料，四周的戎夷諸部起了貳心，紛紛進(jìn)攻楚地。楚王下令封鎖了申、息二地往北的門戶，以防中原諸國(guó)趁火打劫，在國(guó)中則全力備戰(zhàn)，收拾諸部。

一場(chǎng)征伐，兵器乃是重中之重，銅山則是根基。若非他想著再過問征伐用的銅料之事，親自返來，這銅山還不知會(huì)出何等亂事。

“大王，”環(huán)列之尹道，“那些逃走的工隸，是否再令軍士追擊?”

“不必?！背醯?，“令東南各地嚴(yán)防，再打探清楚，那稱芒的舒人是何身份?！?

環(huán)列之尹應(yīng)下，正待出去，卻又想起一事。

“大王，”他猶豫了一下，道，“小臣方才查看了那劈毀的煉爐，似有蹊蹺?！?

嗯？楚王看向他，眉頭微抬。

*****

阡陌一直暈暈乎乎的。

她知道自己在發(fā)燒，意識(shí)卻并不清晰。

她覺得自己總是奔跑在逃亡的路上，在長(zhǎng)得望不到頭的洞窟里尋找出口，在湍急的河流里奮力劃船，避開追來的鱷魚和箭矢。

但是有時(shí)候，她夢(mèng)見自己已經(jīng)回到了家里，躺在舒適的大床上，看到窗簾透著柔和的光，被風(fēng)吹得輕輕搖動(dòng)。耳邊，似乎傳來一些久違的聲音，好像是清晨樓下叫賣豆腐腦，又像是誰在閑聊。吵吵鬧鬧。

阡陌覺得有些涼，想去把窗戶關(guān)上，卻怎么也起不來。

耳邊的聲音愈發(fā)真切，嘩嘩地響，幾聲鳥鳴入耳，卻不是常常聽到的麻雀，更長(zhǎng)，更高亢，更陌生……

她睜開眼，觸到光，有幾分不適。

四周的感知清晰起來。

她的確躺在床上，蓋著褥子，有微微搖晃的感覺，還有水聲。

船艙？

阡陌動(dòng)了動(dòng)，背上忽而傳來劇痛。她不由“啊”一聲，倒吸一口涼氣。

“寡人若是你，便安臥不動(dòng)?！币粋€(gè)聲音淡淡傳來。

阡陌驚了一下，側(cè)頭。

光照仍有些不適，阡陌微微瞇著眼，卻見是個(gè)男子。他白衣玄冠，坐在一旁，一手拿著木牘，一手拿著筆，似乎正在書寫。

他很并沒有看阡陌，只專注于手上的事。

阡陌這個(gè)角度望去，能看清楚那張側(cè)臉，淡光映在上面，描出濃而直的眉毛和挺拔的鼻梁。一根細(xì)細(xì)的絳繩連著冠，在他的耳朵上綴著一枚珍珠，下顎和脖頸間的打著精致的結(jié)。

阡陌看著他，只覺心灰意冷。

*****

沒有人說話。

楚王寫完之后，將木牘和筆放下，才看向她。

女子直直盯著他，目光里沒有絲毫畏懼。

楚王不以為忤，慢慢道，“你必是詫異，寡人為何不殺了你?！?

阡陌沒有答話。

楚王微微后靠，將手扶在幾上，“帶進(jìn)來。”

木門打開，寺人領(lǐng)著一人進(jìn)來，伏跪在楚王面前，“小人工狐，拜見大王?！?