楚王不置可否。

“林阡陌?！彼h(yuǎn)方漆黑的夜色，道，“你可知曉，行獵時，寡人會想什么？”

阡陌想了想，道，“世間萬物，性命皆在大王手中?！?

楚王搖頭，看著她，“寡人想，萬物皆有一死，賢愚無異。故寡人此生，必不可遺憾?！?

阡陌覺得這話似別有意味，正當(dāng)思索，忽而又聽楚王道，“明日早起，隨寡人走一趟?！?

走？

阡陌怔了怔：“去何處？”

楚王卻不回答，已經(jīng)轉(zhuǎn)身而去。

*****

天色微亮之時，楚王已經(jīng)整軍，留下仍在狩獵興頭上的貴族們，往南而去。

阡陌坐在車上，不知所以，直到望見水邊一字泊著的大船，方才明白，楚王這是又要遠(yuǎn)行。

她登船的技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)熟練，踏著顫顫巍巍的船板也不再覺得心慌，三兩步就走了上去。

舟尹喊著號子，相和聲一片。

清晨的霧氣被風(fēng)和陽光沖散，大澤上的水鳥被驚起，展翅漫天。船隊離開岸邊，長槳劃開水面，汩汩的波濤聲中，留下長長的水痕。

阡陌立在舷邊上，低頭看著水里的魚群，覺得煞是有趣。

身邊站過來一個人，不用猜也知道是楚王。

“大王去何處？”她問。

楚王卻只道，“去了你便知曉。”

阡陌知道他不想說就不會說，也不再問。自從昨夜那番似探討又似爭論的對話，二人似乎都有些默契，沒有再碰那樣的話題。

大船一走就是兩三日，待得阡陌再次見到那熟悉的地形的時候，睜大了眼睛。

銅綠山。

近來下過大雨，那條有鱷魚的河漲了不少水，漫上了她先前割草的山坡。不過此處水況不明，不能停泊，船隊只是路過，仍然駛到了運送奴隸和礦石的那處水港。

阡陌雙腳落地的時候，四下里看了看，雖然離開不過數(shù)月，卻似恍若隔世。

“上車。”楚王對她說，讓她坐上了自己身后的馬車。

仍然是那條路，路上，還有人在運送礦石，牛車滿載。

待得銅綠山出現(xiàn)在道路的盡頭，阡陌的眼睛幾乎無法移動。

密布的礦道，忙碌的人群，就像她上次在這里的時候一樣。只不過，那時她背著竹筐，渾身邋遢，如今，她坐在這被自己日日詛咒的剝削階級的馬車上……想起過往種種，心里也說不清是什么滋味。

新任的銅山工尹成崇，本來是郢都的左徒，處事比前任細(xì)致不少，楚王查看了些文牘，又問了些銅山的近況，成崇皆對答如流。

“運往秦國與巴國的銅，都送出去了么？”楚王問。

“皆已送出。”成崇答道，“不過依令尹之命，都是粗銅，只怕運過去，秦人與巴人不曉冶煉。”

“他們?nèi)魰睙?，寡人便不送了?！背醯皖^看著一卷簡冊，淡淡道。

成崇哂然。

“還有那些揚越工隸，”楚王放下簡冊，“備好了么？”

成崇忙道：“備好了，馬上便可登船?！?

揚越工隸？

登船？

阡陌訝然。

待得楚王帶她到礦區(qū)的時候，阡陌睜大眼睛。

只見揚越人足有兩三千，聚在空地中，看上去似乎喜氣洋洋。有些面孔她還是認(rèn)識的，阡陌親手治好了他們的瘧疾。

見到阡陌，那些人也很高興，紛紛圍上來，有一個懂少許楚語的人告訴她，楚王要將他們送回?fù)P越。

阡陌震驚不已，看向楚王，卻見他并沒有否認(rèn)的意思。

“大王真的要將他們放回去？”她驚喜地問。

“不放回去不行?！背跻荒樥?，卻語帶揶揄，“自從爾等逃走，剩下的人也不安分，還總弄壞寡人的器具與礦道?！?

阡陌哂然。

“那……他們走了，何人來開礦？”阡陌想了想，又問。

楚王瞥她，意味深長，“怎么？你為寡人著想了？”

阡陌忙討好地說：“我為大王做事，自當(dāng)為大王分憂。”

楚王收回目光，道，“國中的罪隸及征役者也不少，庸人冶煉之術(shù)高超，寡人將一些庸人也遷了來，落戶此地，專事銅礦，比這些工隸做得好?！?

原來是沒有用處了啊……阡陌雖這么想著，卻覺得楚王能夠做到這一步，也算善莫大焉。

楚王卻不多理會她，令士卒帶領(lǐng)這些揚越工隸離開銅礦，上船去。

*****

揚越工隸人數(shù)不少，整整載了上百條船。看到這么大的陣仗，阡陌十分驚詫，這必然是早有準(zhǔn)備，楚王這個悶聲不出的，若不是帶她來看，她還不會知道。

巨大的船隊幾乎塞滿了江面，浩浩蕩蕩往南而去。

楚王卻沒有離開，引著楚師押后。

船隊穿過了云夢廣闊的水澤，阡陌望向四周，只見云水茫茫，唯有大船馳騁，如同海里的巨鯨。

這一走，就是近半個月。阡陌沒有來過，也從未體會過楚國的疆域有這般寬闊。而水流終于入江的時候，再走一段，據(jù)舟人說，這是湘水，再往前，就是揚越的地盤。

湘水。

阡陌望向兩岸起伏的山巒，荊湘荊湘，她也曾經(jīng)坐著輪船游長江，卻沒想到在這個時代，楚人的船竟可以直通湘江。

楚人在湘水的邊上也建了城邑，聞知楚王到來，城中民人紛紛趕到江邊，觀望行禮。還有人喊著楚王的名字，拋果子上船來，阡陌的腦門被一只桃子砸中，楚王看著哈哈大笑。

到了揚越，早有人在岸邊等候，大船靠岸，揚越人們迫不及待地跑下船去，與親人相見。而看到揚越的酋首出現(xiàn)的時候，阡陌終于知道楚王為何而來。

楚王亦下船，與酋首宰牲歃血，互誓楚與揚越無相侵。

見阡陌不明白，寺人渠小聲告訴她，先前庸國領(lǐng)頭作亂時，揚越也在其中，被楚國教訓(xùn)得慘敗。如今楚王不欲再與周邊再興戰(zhàn)事，便親自送還戰(zhàn)俘，順?biāo)浦郯矒釗P越。

阡陌了然，再看向楚王，他錦袍高冠，腰佩長劍，在水邊祭告，迎風(fēng)而立，兩袖揚起。那模樣，極盡君子之美，卻讓人不得小覷。

阡陌曾經(jīng)覺得，一個人的動機若不純粹，做出來的善事亦是虛偽。可如今看著楚王，她卻轉(zhuǎn)變了一點看法。史冊上有不少殉葬的記載，無用的奴隸，殺掉殉掉，無人會說上一句。但能作惡而不為惡，而是盡量做成善事，這至少是一種誠意。

正神游間，那邊祭告已畢，揚越的巫師執(zhí)著一杯酒，一邊送著楚王一邊唱起歌來。

楚王謝過，未幾，似乎回望。

目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)相對，阡陌并不知道他是不是在看自己，心中卻似落入一滴水，唇邊卻泛起微微的笑意。

巫師繼續(xù)唱著，歌聲蒼老而有力，四周的揚越人亦開口相和，旋律竟是十分悠揚而美好，回蕩在山林和河流之間，引人遐思。

“唱的什么？”有人問寺人渠。

阡陌也聽不懂，但是聽著這歌聲的時候，眼睛卻一直落在楚王的身上，沒有離開。

她想起了越人的另外一支歌。

今夕何夕兮，搴舟中流。

今日何日兮，得與王子同舟。

蒙羞被好兮，不訾詬恥。

心幾煩而不絕兮，得知王子。

山有木兮，木有枝。

心悅君兮，君不知……

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