伍舉哂然。聽說了她的事，雖不知細節(jié)，卻隱約能從近日楚王郁郁寡歡的神色中看出些端倪。許多人說阡陌已經(jīng)不得楚王歡喜，但伍舉并不這么覺得?？纯催@個倔強的女子，再想想楚王，他心中啼笑皆非，卻有些淡淡的悵然。

“借錢無妨，但有一事?！蔽榕e看著她，目光深邃，“你來見我，可有人跟隨？”

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游聃父受楚王的款待，宴后，又與楚王交談一番國事，賓主皆歡。

他是周王室的王子游之后，在樊國輔佐多年。樊君體弱，公室不振，游聃父為司徒，又出身王室，乃是首要的重臣。

樊國與楚國臨近，國小而弱。游聃父聞知了楚王聯(lián)合秦人巴人一舉滅庸的事，斷定這位國君必不是碌庸之輩，于國于私，都應交好為上。于是，擇了時機，親自來拜見。楚王好美人，名聲遠揚，故而此番來到楚國，游聃父除了送來了樊君的國禮，還有自己的私禮——幾位美人。禮物都是楚國掌管外事的連尹接收的，今日見楚王盛宴款待，游聃父安了心，道是這些禮物合了楚王的意。

不料，等他回到館舍，連尹卻跟著來到，送回了那些美人。

“大王有令，不收美人?！边B尹抱歉地說。

游聃父十分詫異。他處事圓潤，讓從人取來金帛賞賜連尹，卻私下問他，為何楚王不收美人。

“論理我不該多說，但說也無妨?！边B尹笑了笑，道，“上卿不知，大王停宴罷樂，今年都未曾踏足后宮。且大王將要娶婦，上卿這些美人，實在送的不是時機?！?

游聃父了然，謝過連尹，將他送走之后，撫須沉吟。

“司徒，”從人走過來，為難地說，“這幾位美人……”

“都帶回去。”游聃父神氣平和地揮揮手，說罷，轉(zhuǎn)身走入庭院之中。

*****

高陽宮里，楚王坐在榻上，看看案上的殘羹，懶懶倚在憑幾。

與方才宴上笑意盎然的樣子截然不同，他冷著臉，沒有一絲表情。

美人。

他拈起一顆楊梅，放入口中。清甜的汁液沁出，心脾舒暢，楚王卻仍覺得心情不好。

從繼位開始，每個人都盯著他的后宮，這個送美人，那個送美人。從前，楚王雖反感這些饋贈背后的企圖，但他一向不懷疑自己的魅力，覺得自己享受這些是理所當然?？墒乾F(xiàn)在，他開始感到索然無味。

“……你會有許多人陪伴……”

他時常想起阡陌這句話，愈加覺得意味深遠。

她是說，他不缺她一個是么？他從前也這么覺得，但現(xiàn)在，他有些迷茫。

他的人多是多，可還是少了那么一個人，見不到的時候，他總會忍不住去想，抓心撓肝，這叫不叫缺？

她承認她是喜歡他的，就在剛才，楚王惡念浮起，真想讓連尹將那些美人留下來，再把那個女子叫過來，讓她看著自己左擁右抱，好讓自己也瞧一瞧，她是不是跟自己一樣，會失落會難過……但他終究無法做出來，該說的話，那日已經(jīng)說完。

他一直讓自己冷下來，對她不聞不問，如她所愿。她除了那個怪異的包袱，什么也沒有，他唯一的關照，是讓人在官署里給她留一間木屋，寺人都不住的那種。

但據(jù)觀察的寺人回來稟報，她似乎過得不錯。

她自己收拾，每日像個屬吏一樣在那司會府里做枯燥無味的活。

她跟幾乎所有人的關系都不錯。

還跟那個叫莢的毛頭小兒出宮……

楚王越想月覺得心堵，隨手再拿起一顆楊梅接著吃，剛咬一口，登時皺起眉。

“誰人挑的……”他忙將楊梅吐掉，惱火道，“這般酸！”

寺人們連忙將水呈上，收拾了。

楚王連喝了兩杯水，起身來，神色不悅地去后殿看簡牘。

簡牘里的事瑣瑣碎碎，大部分都不那么讓人愉快。什么地方的府庫失了竊，哪國的人又開始跟晉國眉來眼去，楚王看著，眉頭皺得深深。

夜?jié)u深，寺人照例呈上些小食和羹湯，開蓋之后，楚王聞到一股誘人的香味，不禁抬眼。

卻見一只小食盒中，放著兩段物什，像是肉段，里面卻有骨頭。

“鴨頸？”楚王認出來。

“正是?！彼氯饲哌^來，回答道。

“拿走?！背趵淅涞?，繼續(xù)看簡牘。

寺人渠道：“大王，這是阡陌做的，小人好不容易才拿了些來……”

楚王聽到阡陌兩字的時候，已經(jīng)訝然抬頭。

“她做的？”他的目光微亮，再次落在那食盒中。

寺人渠笑瞇瞇地說：“正是。她說這是祖父傳下的美食，司會府中的人吃過，都贊不絕口?！?

還給人煮食……楚王心里又一陣不快，片刻，卻朝那伸出手。

他拈起一塊，拿在面前猶豫地看了看，又嫌棄，又好奇。

過了會，他終于送入口中，試探地啃一小口。

香料的味道，與肉味結(jié)合得恰到好處，舌尖觸碰，而后，香辛的味道占滿口中，帶著甜咸恰到好處的醬香，楚王嘗著，目光驟然大亮。

一塊吃完，他很快又吃掉了另一塊。心中驚艷又詫異，他吃完之后，看看盤上的碎骨，意猶未盡，“再去取些來?！?

寺人渠卻是為難。

“大王，”他說，“今日鴨頸不多，小人也就得了這么兩段，其余的，司會府的人都吃完了。”

什么？楚王愣了一下，臉色登時變得難看。

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