秦豐業(yè)想要再度開口，卻被元貞帝按下。

他道：“小九有話，稟來(lái)就是。”

劉堯娓娓道來(lái)：“父皇，兒臣踏入江北之時(shí)，入眼處滿目瘡痍，哀鴻遍野。”

“碩果累累的糧食淹沒在洪流之中，水面浮尸不計(jì)其數(shù)，幸存的人易子而食，朝不保夕?！?

“那時(shí)秋收未到，糧倉(cāng)里也沒有多少積糧。官衙放不出糧賑災(zāi)，百姓只能四處逃荒?！?

“可那些百姓，其中幾乎盡數(shù)都是老弱婦孺，瞎眼的奶奶帶著小孫子、瘦削的婦女拖著年幼孩子……”

“因?yàn)榻钡那鄩?，幾乎都在北疆保家衛(wèi)國(guó)，災(zāi)情之下，拖家?guī)Э谔踊闹畷r(shí)，甚至連個(gè)力氣大的人都沒有?！?

“沒有吃的怎么辦？他們吃草、吃樹根、吃樹皮！找不到這些東西怎么辦？老嫗只能割了自己的肉給唯一的孫輩，婦女只能用血肉喂養(yǎng)蹣跚學(xué)步的孩子。”

說到這里，劉堯的聲音哽了哽，喉嚨劇烈滾動(dòng)著。

每一個(gè)字，都如同刻印下的血書，哀婉凄絕。

默了片刻，他繼續(xù)開口：

“父皇曾不止一次說過，民乃國(guó)之根本；而秦太師適才也說了，國(guó)以民為本?！?

“可當(dāng)我們的國(guó)民流離失所，而官府拿不出錢糧救命之時(shí)，這個(gè)災(zāi)應(yīng)當(dāng)如何賑濟(jì)呢？”

說到這里，劉堯又頓了頓，朗聲開口：“父皇，此次出資商人共計(jì)一百一十七名，出資錢糧共計(jì)三百九十萬(wàn)兩?！?

“商人入仕之舉措，雖解了燃眉之急，讓江北度過災(zāi)荒危機(jī)，但終究與祖訓(xùn)不符，兒臣擅作主張，請(qǐng)父皇責(zé)罰！”

說完，劉堯跪伏在地上。

元貞帝看著劉堯，默然不語(yǔ)。

他的腦海中回蕩著太后的話。

“皇帝，商人入仕有何不可？我們?nèi)卞X，他們想做官，這是各取所需。”

“你看看，這才幾個(gè)商人的力量，就足以幫你填補(bǔ)如此大的銀錢空虛?！?

“就賞他們幾個(gè)無(wú)足輕重的小官做著，做得好就繼續(xù)讓他們做，他們還能繼續(xù)給你賺錢。”

“做得不好，那就隨時(shí)擼了，這天下都是你的，想擼他們還不是你一句話的事么？”

“不過有一點(diǎn)，哪怕他們的官再小，也得按正經(jīng)官員監(jiān)管。他們還不能與正經(jīng)官員的任期一樣，免得到時(shí)候不好約束?！?

“要是你覺得這個(gè)舉措好呢，將來(lái)可以在其他地方實(shí)行，要是你覺得不好，那就不實(shí)行了。左右就那么幾個(gè)人，掀不起什么大風(fēng)浪！”

這些話他當(dāng)時(shí)一個(gè)字也聽不進(jìn)去。

可是此時(shí)此刻，也不知為何，他竟然明白了太后話中的含意。

當(dāng)然，打動(dòng)他的不是江北災(zāi)民的慘狀。

而是三百九十萬(wàn)兩那燙耳的數(shù)字。

他的國(guó)庫(kù)存銀，甚至都沒有這么多。

三百多萬(wàn)兩啊……

這些商人再來(lái)十倍，也不能給他上這么多稅。