這番看似尋常的祖孫對(duì)話，卻暗藏著玄機(jī)。

往小來(lái)說(shuō)便是讓劉堯在前途和終身大事之上求其一，往大了說(shuō)，便是江山和美人，劉堯究竟如何抉擇。

若說(shuō)劉堯?qū)@番話沒(méi)有任何心動(dòng)，那是不可能的。

就在皇祖母允諾的瞬間，他感覺(jué)整顆心都提到了嗓子眼。

因?yàn)樗宄刂獣?，若要將那姑娘娶回家，究竟需費(fèi)多大的心思，只怕窮其一生也未能如愿。

然而只要他求到皇祖母面前，懿旨今日就能傳達(dá)下去。

他沒(méi)有忘記，自己要做出改變的初衷。

他不會(huì)忘記，這份初心所在。

然而當(dāng)江北的故事從他的口中闡述出來(lái)，他已經(jīng)沒(méi)辦法無(wú)視肩上的那份責(zé)任。

于是稍作沉吟，他跪伏下去，誠(chéng)摯開(kāi)口：“請(qǐng)皇祖母賞孫兒一個(gè)恩典，任命孫兒所舉薦之人為江北知州?！?

聽(tīng)到這個(gè)訴求，太后的眼神倏然隼利。

很顯然，這個(gè)愿望在太后的意料之外。

當(dāng)初韋貴妃那么一鬧，劉堯和白琇瑩之間的關(guān)系，瞞不過(guò)太后的眼睛。

太后也知道韋貴妃最近的小動(dòng)作，生怕韋貴妃因?yàn)檫x皇子妃一事惹惱了皇帝，從而連累劉堯，所以才想著出手干預(yù)。

然而此事得當(dāng)事人自己開(kāi)口，她才能做得師出有名，讓韋貴妃無(wú)法反駁。

就連她自己都覺(jué)得，劉堯會(huì)選擇求婚懿旨。

卻不曾想……

她一寸寸審視著劉堯，但那語(yǔ)氣卻一如適才那般溫和：“堯兒認(rèn)為何人堪當(dāng)大任？”

劉堯毫不猶豫地說(shuō)出一個(gè)名字：“韋氏家族，韋塬。”

太后眉頭輕輕蹙起：“韋塬？哀家不曾聽(tīng)說(shuō)這人的名字?！?

劉堯解釋?zhuān)骸按巳顺錾眄f家旁支，如今只是一名普通的縣官。然其品格與能力，孫兒早有觀察，孫兒認(rèn)為他能當(dāng)大任?！?

太后聞，陷入了沉思。

世家門(mén)閥內(nèi)斗時(shí)有常事，旁支有能力者被嫡系排擠打壓也很正常。

如此就能解釋為何韋家一位被認(rèn)為有能力的人，如今卻只是個(gè)小小的縣官。

默然片刻，太后說(shuō)出自己的疑惑：“堯兒，你的母妃乃韋家嫡系所出，按理來(lái)說(shuō)你應(yīng)當(dāng)與嫡系親厚，你為何要扶持旁支？”

劉堯不卑不亢地回答：“孫兒這樣考量，有兩個(gè)必要的原因。其一，江北若是不交給品質(zhì)高尚的有能之士，只會(huì)走以往的老路，何談復(fù)興與未來(lái)？”

“其二，孫兒忝居楚王之位，倘若韋氏嫡系的勢(shì)力不加以抑制，怕是會(huì)仗著孫兒的地位惹出亂子。扶持旁支可以制衡嫡系，維持局勢(shì)穩(wěn)定?！?

太后不不語(yǔ)，依舊默默地看著劉堯。

劉堯頓了片刻，繼續(xù)開(kāi)口：“以上是公理道義，而現(xiàn)在孫兒要說(shuō)的，卻是孫兒自己的私心?！?

“嫡系本家無(wú)需孫兒為他們的權(quán)勢(shì)添磚加瓦，自然不會(huì)對(duì)孫兒死心塌地。旁支不一樣，他們想要出頭，就必須依附孫兒?！?

“皇祖母，孫兒需要自己的勢(shì)力供孫兒驅(qū)使，不論是履行職責(zé)，還是……自保，孫兒都需要自己的勢(shì)力。”

太后忽然笑了起來(lái)，那笑聲意味深長(zhǎng)，令人感受到莫大的威壓。

她道：“你倒是很坦白。”

劉堯沒(méi)有多說(shuō)，只是默默地跪在地上。

太后淡聲開(kāi)口：“哀家記得先前你給哀家遞過(guò)一封信，信上就已經(jīng)為江北新知州一事做了鋪墊?！?