小央街胡府內(nèi)，胡瑞霖面前的手抄金剛經(jīng)已經(jīng)翻亂了頁(yè)碼，滿(mǎn)眼望去都是收拾東西的下人，不時(shí)傳來(lái)的爆炸聲嚇得他臉色蒼白，見(jiàn)到派去打聽(tīng)的家丁回來(lái)后連忙起身，手指轉(zhuǎn)著佛珠，問(wèn)道：“外面情況如何？”
“老爺，不好了！縣衙已經(jīng)被占了！現(xiàn)在亂黨正在攻打巡捕房和海關(guān)大樓、藩庫(kù)那邊也是槍聲密集，碼頭、電報(bào)局、電話局全都被......?！奔叶≌f(shuō)話沒(méi)有沒(méi)腦，一個(gè)勁說(shuō)哪里打槍哪里放火，繞了半天也沒(méi)到關(guān)鍵，氣得他連忙打斷道：“慌什么慌？！快說(shuō)到底是哪里的兵在作亂？”
這一嗓子總算讓家丁穩(wěn)住了，說(shuō)道：“回老爺，是混成協(xié)42標(biāo)的兵，聽(tīng)說(shuō)是奉了他們那位巴圖魯標(biāo)統(tǒng)的令接管漢口，配合武昌欲行共和、反清復(fù)漢！”
聽(tīng)到是楊秋的兵，胡瑞霖頓時(shí)皺起了眉頭，他也是湖北咨議局的老議員了，當(dāng)然知道這位“忠勇巴圖魯”，卻沒(méi)想到他居然帶頭造反了！這讓事情有些不妙，難道他是黨人故意演苦肉計(jì)安插進(jìn)來(lái)的？還沒(méi)想完，老管家已經(jīng)提著包袱帶家眷走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)大家全都神色緊張只好暫時(shí)放下此事，帶家眷先去租界避避風(fēng)頭。可
才出門(mén)一隊(duì)荷槍實(shí)彈的士兵把他和家眷堵在了門(mén)口，雖然他是立憲派，但怎么說(shuō)也是滿(mǎn)清官員，這要是......？嚇得連忙說(shuō)道：“老夫胡瑞霖，幾位這是......?！?
“回稟胡大人，現(xiàn)在街面上不安全，標(biāo)下奉命前來(lái)保護(hù)您前往大營(yíng)休息?！避姽倬炊Y后，立刻招呼士兵將一行人保護(hù)了起來(lái)，眼見(jiàn)沒(méi)法離開(kāi)，胡瑞霖嚇得要死，求饒道：“這位軍爺，老夫只是咨議局議員，不是滿(mǎn)人?。 ?
“大人不必害怕，保護(hù)您和眾位議員是我們的責(zé)任，標(biāo)統(tǒng)大人吩咐必須將您保護(hù)到大營(yíng)休息，他一會(huì)還有要事和您商量呢?！边@話讓胡瑞霖眉心一跳，可連問(wèn)幾句士兵都是這句，知道走不掉也只能跟著士兵走一步看一步了。
旁邊小樓窗戶(hù)后面，苗洛傻傻聽(tīng)著外面密集的槍聲，秀目中已經(jīng)滿(mǎn)是驚愕和迷惘，她怎么也沒(méi)想到，楊秋說(shuō)的大事竟然是發(fā)動(dòng)革命起義！士兵們一隊(duì)隊(duì)從街頭巷尾穿過(guò)，讓空氣里多了絲緊張和不安，但她卻是心潮澎湃，宋先生和黨人們苦苦追尋的夢(mèng)想和時(shí)代，是不是就此拉來(lái)了序幕呢？他到底是個(gè)怎樣的人？
芮瑤也在用眼悄悄斜視這位涉世不深的師妹，暗暗驚訝：“妹妹，你確定現(xiàn)在造反的楊秋，就是救你的那個(gè)滿(mǎn)韃子的走狗？”
“師姐，我都說(shuō)了幾次了，他不是走狗！”
已經(jīng)聽(tīng)苗洛說(shuō)了遍來(lái)龍去脈的常四皺眉道：“看來(lái)世人都誤會(huì)他了，入川開(kāi)始他都是自保，那種情況即使擺在你我身上恐怕都會(huì)還手反擊，至于后來(lái)被冊(cè)封巴圖魯，當(dāng)標(biāo)統(tǒng)只是身不由己，他要是真想給滿(mǎn)韃子當(dāng)奴才，那日在成都就可以殺了宋先生和苗姑娘他們，這番功勛恐怕就不只是巴圖魯那么簡(jiǎn)單了，朝堂之上也必有位子。何況他現(xiàn)在身為標(biāo)統(tǒng)，手握重兵大權(quán)，漢陽(yáng)距離漢口就一條江，真要是想找那些民黨人報(bào)仇，幫主您覺(jué)得會(huì)抓不出幾個(gè)人來(lái)？即便是當(dāng)街殺了，三鎮(zhèn)上誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不字？”
見(jiàn)到苗洛也在旁邊為楊秋辯護(hù)，芮瑤心底頓時(shí)咯噔一下，難道師妹喜歡上他了？她是知道自己這位師妹的，雖說(shuō)有一身好功夫，但畢竟在國(guó)外多年，小女孩心性還沒(méi)散去，幾句花巧語(yǔ)說(shuō)不定就會(huì)被騙了，連忙追問(wèn)道：“妹妹，你......養(yǎng)病這段日子，那個(gè)楊秋......沒(méi)把你怎么樣吧？”
“啊！”
苗洛沒(méi)想到她會(huì)這么問(wèn)，不知為何腦海里陡然出現(xiàn)了那晚?xiàng)钋锼哄e(cuò)褲管的一幕，雙頰頓時(shí)揚(yáng)起了一片紅暈，連眼睛都變得霧蒙蒙的，連忙心虛轉(zhuǎn)移話題問(wèn)道：“對(duì)了，一直都在說(shuō)我，師姐你有沒(méi)有我哥的消息？我發(fā)了電報(bào)后怎么也沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜?！?
芮瑤聞咯咯笑了起來(lái)，一雙豐乳隨著笑聲劇烈顫抖，片刻后才停下，眼波一轉(zhuǎn)笑道：“妹妹怕是受傷糊涂了吧，發(fā)個(gè)電報(bào)也不清不楚，只有一句孔雀東南飛，讓我們?cè)趺凑摇！?
“只有一句？”苗洛一聽(tīng)就傻了，他明明讓楊秋發(fā)了兩句暗語(yǔ)，說(shuō)自己就在武昌，靠近江邊東南面的地方，怎么到了外面就成了一句呢？難道......該死的，又被那個(gè)家伙給騙了！明白過(guò)來(lái)的苗洛頓時(shí)嬌聲罵道：“都是那個(gè)該死的楊秋，定然是他改了我的電報(bào)！”
見(jiàn)苗洛怒罵時(shí)還帶著一絲笑意，芮瑤的心更往下沉了，說(shuō)道：“師妹你剛從美國(guó)回來(lái)沒(méi)多久，還是要小心些，亂世之中切不可隨意相信別人，說(shuō)不定這個(gè)楊秋和我下面那些人一樣，只是假借革命之名，想渾水摸魚(yú)撈一票?！?
“我們殺韃子，推翻滿(mǎn)清是為了光復(fù)漢室，怎么能到處搶劫殺人呢？這和土匪有什么兩樣！”苗洛自動(dòng)忽視了前半句，聽(tīng)說(shuō)有幫眾居然要借革命趁火打劫，蹭的站了起來(lái)。邊上常四心里暗嘆一聲，又是個(gè)不懂深淺，不知世道人心的傻女孩。
“他們?nèi)チ四睦铮俊?
“剛才有跟著的兄弟回來(lái)報(bào)告說(shuō)去了董家巷那邊。”
“董家巷？晉商總會(huì)！”苗洛猛然捂住嘴巴驚呼一聲，想起那天楊秋讓她保護(hù)好董掌柜他們的話，連忙向外沖去。芮瑤和常四都不知怎么回事，但見(jiàn)她腿還有些不利索，也招呼幾個(gè)心腹跟著沖了出去。
此刻的漢口晉商總會(huì)內(nèi)早已亂作一團(tuán)，轟隆隆的巨響不斷從招商局那邊傳來(lái)，炒豆子般的槍聲聽(tīng)得人心驚膽顫，申樹(shù)楷扭頭看了眼江邊，漢口不是武昌，楊秋的兩個(gè)營(yíng)在這邊已經(jīng)屬于無(wú)敵！何況武昌那邊也已經(jīng)是炮聲隆隆，漢口龜山上也有火點(diǎn)閃現(xiàn)，這是不是說(shuō)自己真走錯(cuò)了呢？！
此刻他已經(jīng)懊悔無(wú)比，他真沒(méi)想吞這筆錢(qián)，只是因?yàn)槲洳溉粋鞒霭嗽率鍤㈨^子的事情，才動(dòng)了壓一壓的念頭，現(xiàn)在想來(lái)要能及時(shí)把子彈和機(jī)槍送過(guò)去，恐怕也不會(huì)這個(gè)樣子。看到這位名噪大江南北的合盛元經(jīng)理直發(fā)呆，早已焦急等待的一大群票號(hào)和其它店鋪掌柜紛紛過(guò)來(lái)把他圍住了心急下紛紛圍了過(guò)來(lái)：“申經(jīng)理，您可是我們的主心骨?。】旖o出出注意吧?！?
他也知道今夜事關(guān)重大，稍有處理不好漢口晉商就完蛋了，只得強(qiáng)壓心底的懊惱和擔(dān)憂詢(xún)問(wèn)道：“諸位莫急，先告訴我，外面到底怎么樣了?！?
一位手上戴著三顆祖母綠寶石的票號(hào)掌柜連忙說(shuō)道：“申經(jīng)理，你是不知道，現(xiàn)在武昌那邊已經(jīng)亂套了，聽(tīng)說(shuō)叛兵已經(jīng)圍攻總督府，還架起了大炮！漢陽(yáng)那邊還不知道，但我們漢口這邊......?！绷硪粋€(gè)票號(hào)掌柜接過(guò)話舌：“除了兵匪，水道上的地痞和流氓也全糾集起來(lái)，聽(tīng)說(shuō)正在挨家挨戶(hù)的刮錢(qián)，誰(shuí)要是不給就直接開(kāi)槍?zhuān)?tīng)說(shuō)已經(jīng)死了上百號(hào)人了?！?
“可曾派人聯(lián)系過(guò)巡捕房、巡城營(yíng)和駐軍？”
“聯(lián)系了！可去了的人回來(lái)說(shuō)，巡城營(yíng)被大軍給團(tuán)團(tuán)圍住，巡捕房更是早被掃了，一百來(lái)號(hào)人全給帶回軍營(yíng)看管，海關(guān)，府衙、藩庫(kù)全被占了！至于您說(shuō)的駐軍?！闭f(shuō)話的掌柜慘笑一聲：“倒是客氣給回復(fù)了，但人家說(shuō)現(xiàn)在正在打仗，沒(méi)空管理治安，讓我們堅(jiān)守到明早。”
“您看我們這里就十幾條槍?zhuān)€都是短槍?zhuān)趺磮?jiān)持到明早??！董家巷是我們晉商票號(hào)云集之地，現(xiàn)銀少說(shuō)就有個(gè)百來(lái)萬(wàn)，加上通兌的銀票什么起碼翻個(gè)倍，這要是出點(diǎn)差錯(cuò)，大家日后還怎么活啊！”
“那你們快把大家集合起來(lái)，把銀子都運(yùn)到租界去啊？”
“您可真會(huì)開(kāi)玩笑，槍還沒(méi)響當(dāng)兵的就把去租界的路全給堵死了，現(xiàn)在出城的路也被堵上，連碼頭都封鎖了，電話局里滿(mǎn)是當(dāng)兵的！那個(gè)岳管帶還派人來(lái)通報(bào)說(shuō)，現(xiàn)在漢口只許進(jìn)不許出，違令者格殺勿論！”
“對(duì)啊，現(xiàn)在漢口就是個(gè)悶葫蘆，在這么下去我等恐怕......都要死無(wú)葬身之地了！”
聽(tīng)到這里，申樹(shù)楷也是暗暗皺眉，拿眼睛瞟了下旁邊的董掌柜，后者連忙湊過(guò)來(lái)附耳說(shuō)道：“經(jīng)理，這事我覺(jué)得我們最好別摻合了，這漢口的兵現(xiàn)在都是楊大人的，巡城營(yíng)圍而不打，怎么可能抽不出幾個(gè)兵來(lái)，這里面怕是......。”,
申樹(shù)楷其實(shí)已經(jīng)猜到了一點(diǎn)，經(jīng)過(guò)董掌柜的提醒心里就更明白了，他和楊秋之間原本就還有疙瘩沒(méi)解開(kāi)，現(xiàn)在人家事先提醒，使得合盛元賬面上僅有幾萬(wàn)兩在周轉(zhuǎn)，即使損失了問(wèn)題也不大，這已然是大恩了，要是自己再壞了人家的好事，豈不是真要結(jié)仇了。
就在這時(shí)，門(mén)外突然沖進(jìn)來(lái)一個(gè)鏢師，不等詢(xún)問(wèn)就慌里慌張大喊道：“各位掌柜不好了，剛才有人說(shuō)土匪已經(jīng)把漢冶萍的人抓起來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)漢口的經(jīng)理也被帶走了，還把他放在家里的幾十萬(wàn)周轉(zhuǎn)款都搶了！派去的人回來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在軍隊(duì)又開(kāi)始攻打招商局，連大門(mén)都給炸飛！”
什么！