姜府正院。宴席間，燈火輝煌，觥籌交錯(cuò)。大太太端坐主位，面上帶著得體的笑容，與賓客們談笑風(fēng)生。
然而，她的目光卻時(shí)不時(shí)地瞟向門口，心中隱隱有著一絲焦慮。
婉初自宴席開(kāi)始不久便出去醒酒，這本也是正常?？珊芸?，賓客們陸陸續(xù)續(xù)都回來(lái)落座，只有婉初還至今未歸，這讓大太太著實(shí)放心不下。
嫻寧提前離場(chǎng)，婉初又不在，只有一個(gè)不頂事的明初，還眼高手低，不愿與人多說(shuō)一句。豈不讓人笑話姜家大房的女兒們一個(gè)個(gè)都沒(méi)什么規(guī)矩？
可眼下實(shí)在顧不上這些。
姜老太太乏了，和眾賓客說(shuō)了會(huì)子話，也已經(jīng)回福祿齋去了。
大太太派人將婆母送回去，壓下心中的擔(dān)憂，臉上帶笑，詢問(wèn)賓客：“今日這宴席，諸位可還滿意？”
“姜大太太設(shè)宴，自然是極好的。菜品精美，歌舞升平，實(shí)乃盛宴。”眾位太太們紛紛應(yīng)和。
大太太微微頷首，眼神卻是時(shí)不時(shí)的看向垂花門處，可始終不見(jiàn)婉初的身影。
她暗暗思忖著，這小九平日里最是守規(guī)矩，今日怎會(huì)如此久未歸來(lái)？看來(lái)這小娘生養(yǎng)的果真都是些沒(méi)規(guī)矩的。不過(guò)月余，這狐貍尾巴就露出來(lái)了。
一想到今日眾官家不僅來(lái)了太太小姐，各家的少爺公子也都在外院。若是小九有了攀高枝的心思，做出什么不該做的事情....
大太太的心里頓時(shí)七上八下起來(lái)。
但礙于眾賓客都在，她也不好表現(xiàn)得太過(guò)焦急，只能強(qiáng)自鎮(zhèn)定。
宴席終于結(jié)束，賓客們陸續(xù)離去。大太太臉上的笑容漸漸消失，一張臉眉頭緊縮，沒(méi)好氣地吩咐下人。
“去看看九小姐怎么還沒(méi)回來(lái)？若是找到九小姐，叫她到正院來(lái)見(jiàn)我！”
丫鬟們立刻四散而去，四處尋找婉初的下落。然而，找遍了整個(gè)府邸，都不見(jiàn)婉初的蹤影，甚至連她的丫鬟香杏也不見(jiàn)了。
大太太聽(tīng)見(jiàn)丫鬟們的稟報(bào)，心猛地一沉，怒道：“一個(gè)大活人，還能憑空消失了不成？！”
“再去找！務(wù)必把九小姐找到！”大太太的聲音中帶著一絲怒意。
丫鬟們又匆匆忙忙地跑出去繼續(xù)尋找。又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，丫鬟們氣喘吁吁的回來(lái)了，可都一無(wú)所獲。
“都找過(guò)了？還是找不到？”大太太眼中露出詫異的神色。
一個(gè)丫鬟怯生生道：“只有一處沒(méi)找。”
“何處？”大太太問(wèn)道。
那丫鬟垂著頭，小聲道：“是二小姐住的聽(tīng)雨軒?！?
大太太聽(tīng)了這話，沉吟片刻，緩緩開(kāi)口：“走，去聽(tīng)雨軒看看?！?
眾人來(lái)到聽(tīng)雨軒，卻見(jiàn)大門緊閉。青梅上前敲門。敲了有幾下，里面這才傳來(lái)一個(gè)懶散不悅的聲音：“誰(shuí)啊？這么晚了有何事？”
“是我，青梅，大太太來(lái)看二小姐了?！鼻嗝氛f(shuō)道。
一聽(tīng)是大太太來(lái)了，守門的丫鬟一路小跑，趕過(guò)來(lái)開(kāi)門。門緩緩打開(kāi)，大太太叫來(lái)畫扇，問(wèn)道：“九小姐可來(lái)過(guò)了？”
畫扇微微一愣，隨即搖了搖頭：“九小姐？她沒(méi)來(lái)過(guò)。奴婢將二小姐送回聽(tīng)雨軒，等周媽媽煎了藥，看著二小姐喝下，這才關(guān)了聽(tīng)雨軒的大門。九小姐若是來(lái)了，我們不會(huì)不知道。”
大太太皺起眉頭，心中更加疑惑。
見(jiàn)畫扇老老實(shí)實(shí)地站在一側(cè)，大太太又問(wèn)：“嫻寧睡下了？”
畫扇點(diǎn)頭，想起嫻寧的囑咐，一字一句道：“二小姐回來(lái)喝了藥，之后就睡下了。如今睡了也有兩個(gè)時(shí)辰了。”
畫扇大著膽子看了一眼大太太，小聲問(wèn)道：“大太太若是有事問(wèn)二小姐，那奴婢去喚醒二小姐。”
大太太擺擺手：“不用。你留心伺候著?！?
說(shuō)完，便帶著眾人離開(kāi)聽(tīng)雨軒。就在眾人一籌莫展之際，一個(gè)圓臉的丫鬟突然站了出來(lái)。
“大太太，我見(jiàn)到九小姐出來(lái)醒酒，是奴婢給的醒酒湯。九小姐喝完以后，便帶著丫鬟去了留園?！眻A臉丫鬟說(shuō)道。
大太太一聽(tīng)，臉色頓時(shí)變得十分難看。
留園距離外院就一墻之隔，而且留園還是為大姑爺專門留的住所，平時(shí)誰(shuí)也不能隨便進(jìn)去的。婉初怎會(huì)去了那里？