官兵走后，院子里一片死寂。

沈冬兒緊緊攥著林寒的衣袖，指尖發(fā)白，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)：“林大哥，你不能去……那劉爭(zhēng)分明沒安好心！”

沈康時(shí)癱坐在椅子上，喃喃道：“抗命可是死罪啊……縣衙若來(lái)拿人，我們?nèi)绾蔚謸?？?

沈母摟著瑟瑟發(fā)抖的冬兒，聲音發(fā)顫：“聽說(shuō)上月鄰村有個(gè)獵戶拒征，全家都被綁去充了苦役，男人死在礦上，女人被賣進(jìn)了窯子……”

話未說(shuō)完，沈冬兒“哇”地哭出聲來(lái)。

院中眾人面面相覷，方才的喜氣蕩然無(wú)存。

有人偷偷望向門口，仿佛下一秒就會(huì)有衙役沖進(jìn)來(lái)抓人。

林南一拳砸在桌上，碗碟震得叮當(dāng)響：“狗官！早不來(lái)晚不來(lái)，偏挑這時(shí)候！”

就在人心惶惶之際，甘奶奶的拐杖重重頓地。

“都慌什么！”她渾濁的雙眼掃過(guò)眾人，聲音雖沙啞卻擲地有聲，“大梁朝早就爛到根了！縣令劉爭(zhēng)貪贓枉法，勾結(jié)土匪，這樣的朝廷，憑什么要我們賣命？”

袁猛猛地站出來(lái)，刀疤臉漲得通紅：“奶奶說(shuō)得對(duì)！林大哥要是去了，帖馬山的土匪殺過(guò)來(lái)，誰(shuí)帶我們打仗？到時(shí)候糧食被搶，女人被糟蹋，還不如現(xiàn)在反了他娘的！”

幾個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)員立刻高聲附和，有人甚至抽出了新配的鋼刀。

甘奶奶走到林寒身邊，枯瘦的手拍了拍他的肩膀：“林寒，溫泉村不能沒有你。劉爭(zhēng)要拿人，除非從我們這些老骨頭上踏過(guò)去！”她轉(zhuǎn)向眾人，拐杖指向祠堂方向，“

從今日起，我們便豎起反旗！

等拿下武安縣，家家戶戶都能分田免賦！”

沈康時(shí)聞，臉色稍霽，但仍是憂心忡忡：“可縣衙兵強(qiáng)馬壯，我們這些莊稼漢……”

“怕個(gè)球！”宋平扛著長(zhǎng)矛擠到前面，銅鈴般的眼睛瞪得溜圓，“林大哥帶我們獵得了野豬，就殺不得狗官？再說(shuō)——”他壓低聲音，“西京城的溫將軍不是還送了三十把鋼刀？”

林寒目光沉靜地望向遠(yuǎn)處起伏的山巒。

眼下帖馬山才是心腹大患，若與官府正面沖突，恐會(huì)腹背受敵。他緩緩開口：“甘奶奶，起義之事需從長(zhǎng)計(jì)議。當(dāng)務(wù)之急是先解決土匪，至于劉爭(zhēng)……遲早會(huì)收拾他的。”他嘴角勾起一抹冷意。

沈清漪忽然從人群中走出，發(fā)間的銀簪在陽(yáng)光下閃過(guò)一道寒光：“我有個(gè)主意。既然劉爭(zhēng)與帖馬山暗通款曲，我們何不將計(jì)就計(jì)？”她附在林寒耳邊低語(yǔ)幾句，林寒眼中精光乍現(xiàn)。

甘奶奶見狀，朗聲笑道：“好！就讓這群狗官知道，溫泉村不是好惹的！”她高舉拐杖，聲音陡然拔高，“護(hù)衛(wèi)隊(duì)聽令——即日起加緊操練，備戰(zhàn)帖馬山！”

“是！”百余人齊聲怒吼，團(tuán)結(jié)一心。

見狀，沈冬兒破涕為笑，悄悄握住了林寒的手。

院中豬肉的香氣再度彌漫開來(lái)，混著鋼刀出鞘的鐵腥味，竟透出一股別樣的生機(jī)。

.......

白龍坐在聚義廳的虎皮椅上，反復(fù)翻看著溫泉村差人送來(lái)的信，眉頭緊鎖。

白龍目光在字里行間來(lái)回掃視。

信中寫道：