關(guān)素衣整天抱著小妹妹不肯撒手，極有耐心地一勺一勺給她喂粥水，調(diào)理大半月才緩和過(guò)來(lái)。二叔公那房明知孩子丟了也沒(méi)派人來(lái)找，可見(jiàn)根本沒(méi)把對(duì)方的死活放在心上。如此，仲氏更堅(jiān)定了把孩子養(yǎng)在身邊的念頭。
老爺子并非蠢人，不等母女倆想好說(shuō)辭便察覺(jué)異狀，主動(dòng)問(wèn)起來(lái)。關(guān)素衣隱去一部分實(shí)情，慢慢把始末交代清楚，原以為祖父又會(huì)氣病，哪料他竟豁達(dá)一笑，嘆道，“離得好?！?
關(guān)素衣頓時(shí)什么話都不說(shuō)了，趴在祖父膝頭默默流淚。當(dāng)今這個(gè)世道，和離的女子都不好過(guò)，倘若娘家人不肯接納她們，唯一的出路便是落發(fā)為尼。她或許是魏國(guó)最幸運(yùn)的女人，因?yàn)樗挠H人只愿她過(guò)得平安，從不在乎外界的看法。
但關(guān)氏宗族卻對(duì)此極為重視，翌日便派人來(lái)詢問(wèn)原因，進(jìn)門(mén)的時(shí)候氣勢(shì)洶洶，甚至拿著棍棒和繩索，仿佛料定關(guān)素衣犯了女戒，要將她抓去沉塘，后來(lái)聽(tīng)仲氏說(shuō)了原因，這才緩和面色，目中卻流露出幸災(zāi)樂(lè)禍的光芒。她們絕口不提為關(guān)素衣討要公道的話，只假情假意地安慰幾句就陸續(xù)離開(kāi)，還有人建議仲氏把女兒送去庵堂清修，免得落人口實(shí)。
和離之女與寡婦一樣，都是最容易招惹是非的。
仲氏氣得肝疼，卻又不好發(fā)作，只嗯嗯啊啊地敷衍幾句。過(guò)了幾日，齊豫送來(lái)一封信，說(shuō)妻子得了重病，已經(jīng)送回老家將養(yǎng)。與此同時(shí)，侯府的葉姨娘也因產(chǎn)后虛弱染了急癥，半夜暴斃，第二天一大早就匆忙下葬了。
這些消息雖然被人風(fēng)傳一時(shí)，卻都沒(méi)有鎮(zhèn)北侯的前妻死而復(fù)生來(lái)的新奇。走在大街上，幾乎處處都有人談?wù)摯耸拢蚋袊@葉夫人大難不死，或惋惜關(guān)夫人沒(méi)那個(gè)運(yùn)氣，眼看剛得了一品誥命，卻轉(zhuǎn)眼就被掃地出門(mén)，也是個(gè)命苦的。
葉婕妤聽(tīng)說(shuō)妹妹平安歸來(lái)，立即把人召入宮中相見(jiàn)，還求到皇上跟前，欲把一品誥命的頭銜挪到她腦袋上?；噬蠟榇舜蟀l(fā)雷霆，直糟糠之妻不下堂，關(guān)夫人什么錯(cuò)處都沒(méi)犯，竟無(wú)故被休離，未免令人寒心，故頒下口諭，勒令鎮(zhèn)北侯永遠(yuǎn)不得為其妻請(qǐng)封誥命。關(guān)夫人的誥命乃他御筆親封，卻又轉(zhuǎn)眼被鎮(zhèn)北侯捋了，這是對(duì)皇權(quán)的蔑視。
他的口諭剛發(fā)下去，皇后也頒了懿旨，將葉婕妤和葉蓁大大申飭一番，及葉家仗勢(shì)欺人，德行敗壞，需閉門(mén)反省。
葉蓁原以為自己回到鎮(zhèn)北侯府就能過(guò)幾天安生日子，哪料來(lái)自于宮里的打擊一重又一重，大有讓她一輩子無(wú)法翻身的趨勢(shì)。看見(jiàn)端坐在主位，與自己長(zhǎng)得一模一樣的“葉婕妤”，她的腦子完全懵了，竟開(kāi)始懷疑自己是不是真實(shí)存在的。
接連被帝后二人訓(xùn)斥，無(wú)論是葉婕妤還是葉夫人，名聲都已經(jīng)壞透了，只得把自己鎖在家里，免得丟人現(xiàn)眼。這還沒(méi)完，心懷叵測(cè)之人察覺(jué)葉婕妤似乎失寵了，便開(kāi)始彈劾葉全勇種種罪狀，皇上命錦衣衛(wèi)徹查，竟翻出許多大逆不道的罪過(guò)，于是派遣軍隊(duì)抄滅葉府，罰沒(méi)家財(cái)。葉婕妤得知此事入了魔障，用一條白綾結(jié)果了自己的性命，死后不追封位份，不欽定謚號(hào)，不入皇陵，不受享祭，卻成了一條孤魂野鬼。
鼎盛一時(shí)的新興權(quán)貴葉家就這樣分崩離析，最后只落得旁人一句惋嘆而已。
葉蓁這才意識(shí)到，皇上放她歸家并不代表懲罰已經(jīng)結(jié)束，恰恰相反，這只是開(kāi)始。她沒(méi)了身份地位，沒(méi)了母族扶持，沒(méi)了夫君寵愛(ài)，日子過(guò)得何其艱難可想而知。婆婆厭憎她，小妾嫉恨她，雖然兒子對(duì)她惟命是從，卻頂不了大用，女兒發(fā)現(xiàn)她成了一個(gè)拖累，竟也開(kāi)始抱怨起來(lái)。
日子一天比一天難過(guò)，哪怕她還是鎮(zhèn)北侯夫人，卻也是犯官之后，走出去少不得被人指指點(diǎn)點(diǎn)。她哪里還有臉在燕京城里混，只能龜縮在后院，忍受趙陸離和老夫人的磋磨。其余幾房小妾見(jiàn)她失勢(shì)便常來(lái)挖苦嘲諷，什么難聽(tīng)說(shuō)什么，恨不得用唾沫星子淹死她才好。
她也不知道這樣的生活何時(shí)是個(gè)頭，所謂“山窮水絕已無(wú)路”大抵便是如此。
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關(guān)素衣聽(tīng)說(shuō)了葉婕妤和葉夫人的事，一心想弄明白這人是怎么同時(shí)存在的，于是仔細(xì)翻查異聞錄，漸漸得了一些猜想。她起初還擔(dān)心皇上動(dòng)用強(qiáng)權(quán)威逼自己，一月過(guò)去，兩月過(guò)去，卻始終風(fēng)平浪靜，這才放下心來(lái)。
當(dāng)她以為一輩子都能這樣安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)時(shí)，朝堂忽然掀起黨爭(zhēng)，起因是齊豫彈劾徐廣志之子徐濤草菅人命，瀆職貪墨，因肆意開(kāi)挖河道以至河水泛濫，淹死下游百萬(wàn)民眾。這可是誅九族的大罪，徐廣志怎么肯認(rèn)，于是反過(guò)來(lái)彈劾齊豫貪.污受賄，結(jié)黨營(yíng)私。齊豫最近幾年的確與研習(xí)法家的官員走得近，他出了事，這些人也紛紛被卷入其中，事態(tài)越鬧越大，一時(shí)間震動(dòng)朝野。
而關(guān)父雖是法曹一員刀筆小吏，卻是齊豫安插.進(jìn)去的，某些人為了討好徐廣志，便也著力打壓他，在他頭上安了九條罪狀，條條俱是死罪，當(dāng)天就下了死牢，不準(zhǔn)任何人探視。